有位作家，写苏堤六桥，说那是苏东坡写过的最长最美的一句七言诗。我惊叹之余，不免想起了家乡的湘子桥，那一样像诗的长桥。
大抵每一个古老的建筑，都有一个神秘的传说。湘子桥也不例外。传说韩愈被贬到潮州的时候，发现老百姓每每需要过江，都很不方便。于是他想着，为潮州的老百姓修一座桥。他找来了韩湘子和广济和尚，分别从大江的东西两边开始修桥。
韩湘子请来八仙帮忙，他们上凤凰山搬石头，把石头变成了白猪，赶下山来。当最后一群白猪赶到半路，遇到了一位怀着孕的妇人，妇人惊叫起来，“怪了，石头怎会走路哩？”因妇人这一句话，道破了天机，于是石头再也赶不动，所以韩湘子负责的东面的梁桥没有修完。
广济和尚也请来了十八罗汉帮忙，他们上桑浦山搬石头，把石头变成了乌羊，一路赶来。最后一群乌羊，刚赶到山下，就遇到了当地一个恶霸。恶霸存心夺取这些乌羊，便拦住了广济和尚的去路，说“这分明是我家的羊，你这和尚想偷到哪里去？”。广济和尚纠缠不过，只好说“既是你家的羊，便赶到你家地里去吧”。恶霸把乌羊赶到了田里，乌羊瞬间变回了一座座乌石，把他家的良田都压坏了。而广济和尚负责的西面的梁桥也终于没有修完。
眼看着天就要亮了，桥还差了中间一截。这时候，何仙姑灵机一动，把手中的荷花抛了下去。水面上浮起了十八艘梭船，把东西两面的梁桥连接起来了。于是，为了纪念众仙合力修建的这座桥，潮州的老百姓将它命名为“湘子桥”和“广济桥”。
其实，这桥哪是什么神仙修建的呢。只是后人无法了解，在生产力那么落后的年代，先人是怎么在浩瀚的大江上建起这样别致的长桥。这难度，实在是超乎了人们的想象力了。于是就只好借助神仙的力量了。
湘子桥也不可能是韩愈修建的。大概韩愈在潮州人们心目中是很有地位的，于是老百姓认为，这样的“诗意工程”就当然应该是属于大诗人韩愈的。有个朋友跟我说，他其实不喜欢韩愈，因为觉得韩愈对潮州很是嫌弃。看韩愈被贬潮州时写的《左迁至蓝关示侄孙湘》，他当时应该是很委屈的，对潮州这样的蛮夷之地表现出“嫌弃”也是有的。可是韩愈到了潮州以后，却是为潮州的老百姓做了很多实事。潮州的老百姓把江山都易姓为韩，不是没有理由的。
湘子桥就是横卧于韩江之上的一座古桥。湘子桥集梁桥、浮桥、拱桥于一体，据闻是世界上最早的启闭式桥梁，甚是独特。潮州的孩子打小就会唱“十八梭船二十四洲，两只牲牛一只溜”。湘子桥设有二十四座楼台，这二十四座楼台的名字分别是奇观、广济、凌霄、登瀛、得月、朝仙、乘驷、飞跃、涉川、右通、左达、济川、云衢、冰壶、小蓬莱、凤麟洲、摘星、凌波、飞虹、观滟、浥翠、澄鉴、升仙、仰韩。雕栏画柱，飞檐重瓴的亭屋，精美别致的纹刻，雅致古朴的雕饰，雄伟的湘子桥又显得有些柔美。而十八艘梭船，可启可闭，微澜中随风蜿蜒，使得湘子桥成为一条妙不可言的风景线。
湘子桥，站在滨江长廊望过去，是最美的。梁舟结合，刚柔相济，时动时静，在江面上形成了一条柔美的曲线。曲栏横槛，朱瓴金桷，参差瓦鳞，高啄檐牙，让人仿佛穿越到了宋代。如果说苏堤六桥是一联诗，那湘子桥则是一阙词。一阙温婉柔美、古朴雅致的宋词。
我最喜欢春天的时候，倚着阑干，呆呆地望着这悠长的湘子桥。如果你随便找一个潮州人，叫他说来潮州八景，大概他最先告诉你的就是“湘桥春涨”。春天的湘子桥，大概是藏在每个潮州人心中最美的角落里的。
春水迢迢，木棉树都开花了，灼灼的颜色，染红了整江春水。湘子桥，看着看着，又变成了那阙温婉柔美、古朴雅致的宋词。
