转载来源：周欣悦 中山大学心理学教授 [2012年5月刊总第49期]

我们需要工作的意义，却常常将工作设置成没有意义的模块。为了效率，我们把工作分解成一小块一小块，由不同人来负责，每人只需要做自己熟练的那几个动作，这就叫流水线作业。虽然提高了生产效率，缩减了工作的复杂度，但也缩减了工作的意义，导致每个人的视野变得狭窄，无法体会到工作成果的意义，这从某种程度上违反了人性的需要。(ps:程序员分工越来越细……)

广东省的某工厂曾经爆发过自杀潮，作为心理学家，我们需要去解决这个问题。我还记得当自己第一次走进工厂车间的情形。两百多个工人，每一个人都在重复地做简单的动作。我仿佛看到了两百多个希腊神话中的西西弗斯，推石头上山，推石头上山，推石头上山！他们不知道自己工作的意义是什么，不知道自己的工作如何影响到他人，产品将如何改变他人的生活。

工作固然是为了赚钱养家糊口，为了获得尊重。但别忘了，我们工作也为了工作的本身，工作是一种本能。如果我说工作是一种本能，你大概会觉得难以置信。如果工作是跟生存、语言、繁衍后代的本能一样的话，按理说即使老板不付薪水也会有人愿意来上班。为何有这么多人痛恨自己的工作，甚至不惜逃避工作呢？??

只有一只老鼠选择不劳而获

实验中的200只老鼠，只有1只选择了不劳而获，另外的199只会选择通过劳动来获取部分食物。你大概没办法相信我说的话，但的确工作是我们与生俱来的一种本能驱动力。不仅对人类如此，对动物来说也不例外。

1963年，动物心理学家格兰·詹森（Glen Jensen）发现了一个奇特的现象。他训练实验室的老鼠学会了按杠杆以获取食物。到了进食时间，老鼠就会被放出笼子，来到一个杠杆前面。这些老鼠已经学会了去按这个杠杆，按一下就会出来一块香甜的饼干。于是它们就会不停地去按这个杠杆，直到吃饱为止。按杠杆就是老鼠为了食物付出的劳动，这听起来像是非常枯燥的工作吧？但有时候老鼠会发现，在不远的地方有一堆一模一样的饼干，足够自己吃到饱，还不用付出任何劳动就能获取。

大多数人都会认为老鼠在这样的情况下会直奔免费食物而去，不再理会按杠杆这档子事了。这当然也很容易理解。如果你现在中了一个大奖，奖金是几亿美元，你的余生都不需要为钱发愁，你还愿意每天朝九晚五地上班吗？老鼠们却做出了意想不到的事情。詹森测试了200只老鼠，其中有199只老鼠选择了继续按杠杆。也就是说，200只老鼠当中只有1只选择了不劳而获，另外的199只还是选择自己劳动来获取部分食物。有44%的老鼠比较勤劳，它们吃的一半以上的饼干都通过劳动获取，只有小部分来自现成的饼干堆。（ps:也许是麻木了，习惯了，和人类很像……）

你可能觉得只有老鼠才会做出这种蠢事，它们不懂得享受。可是后续的研究发现，不光是老鼠会做出这样的选择，鱼、鸟这样的低级物种，或是黑猩猩这样的高级物种也是一样的。只要工作不是太辛苦难度不是太高，动物们更愿意选择劳动来获取食物。人也是一样，工作是一种本能。虽然我们以为工作是为了养家糊口，赚钱来享受，但工作的最终目的是工作的本身。

工作与自我的联系最紧密

西西弗斯的神话，似乎才是没有意义工作的极致。工作满意度是幸福感的重要预测指标。你对于工作有多满意，在很大程度上决定了你对于人生有多满意。有研究表明，在幸福感的所有预测指标中，工作仅次于婚姻。最近盖洛普公司主导了一次针对全球十几万人的调查研究，其中包括了从原始部落到现代文明等各种不同的社会形态，结果表明，不管在地球的哪个角落，一份有意义的工作可以显著地预测幸福感。

想象一下，当你结交了一个新朋友，如果你只能问他一个问题，你会选择问他什么呢？年龄多大？结婚与否？学历多高？事实上，大多数人都会选择询问对方的职业。最能代表我们本质的不是年龄，不是学历，也不是婚姻状况，而是我们在做些什么。工作是跟自我联系得非常紧密的。也就是说，如果你觉得自己的工作充满意义，那么你的人生就充满了意义。那么什么是有意义的工作呢？想要回答这个问题，先来反向思考一下什么是没有意义的工作。是薪水低吗？是地位低吗？这些当然很可恶，但没有意义的工作却不止于此。

早在远古时代，人们就给出了这个问题的最佳答案。在希腊神话里有这样一个故事：有一个叫西西弗斯的国王，他自作聪明，戏弄了死神和冥王等众神。众神把他抓到阴间，给他一个恶劣的惩罚。他受苦的过程就是每天把一块大石头从山脚推到山顶，每次当他刚好要达到山顶的时候，大石就会滑落回山脚，西西弗斯只有顶着烈日重新再推，如此循环不断。这才是没有意义工作的极致。也就是，你做的事情没有产生任何影响。这句话用英文来形容似乎更贴切，也就是：You don’t make a difference！

杜克大学的丹·艾瑞里（Dan Ariely）做过一个研究。他找了一些大学生来做一件工作，在一张印满字母的纸上找出两个相连的S圈出来，有点类似校对的工作。这些大学生被告知这个工作是有报酬的，校对完第一张给55美分，第二张给50美分，第三张给45美分，以此类推。每校对完一张，学生可以选择还要不要继续校对下一张。也就是说，当学生感觉自己的劳动跟报酬不相符的时候就会停止工作。每校对完一张，学生就会把校对好的那张纸交给实验者。有一些学生把校对好的纸张交给实验者的时候，实验者会看也不看地把这张纸放到碎纸机里碎掉；对另外一些学生，实验者还是看也不看就把这张纸放到一摞纸的上面；还有一些学生比较幸运，实验者接过他们的纸，会假装感兴趣地看一遍，点点头，并且让学生把自己的名字写在纸上，再放到一摞纸上面。

你们猜猜看，这三组学生当中哪组人会更喜欢这份工作呢？在报酬一样的情况下，哪组学生会更有工作的热情呢？你或许已经猜到了，获得承认并且把名字写在纸上的那组学生工作热情更为高涨，这组当中有49%的人校对了10页纸，即使到了最后那页纸，只获得可怜兮兮的10美分薪水也没关系。自己校对完的纸没被任何人看到就被碎掉的那些人工作热情非常低，他们当中只有17%校对了超过10页纸。由此可见，自己的工作被他人看到是多么重要。我们需要薪水，但我们常常忘记了，我们也需要影响他人，影响这个世界。

工作的意义在于发生影响

我们需要工作的意义，却常常将工作设置成没有意义的模块。一度我们被鼓励写日记，但只有少数人坚持下来。每天坚持把事件或心情记录在一个本子上看似简单，却需要很大的自律。但博客和微博出现之后却能够风靡一时，每天写博客和微博的人比每天写日记的人要多多了。同样是写东西，同样是没有报酬，为什么博客写起来就会比日记要带劲呢？这大概和前面的实验道理一样，当我们感觉自己写下的东西可能会被他人看到时，写作的热情更为高涨。一份有意义的工作，就是可以产生影响的工作。

你有没有发过石沉大海的电子邮件呢？你有没有写过被编辑拒绝发表的稿件呢？如果你有过这样的经历，你大概能够理解那种空洞和无力感。我们所做的一切努力都没人看到。我在读博士生时有过两个导师，其中一个导师，不管你写给他什么邮件都会及时回复，哪怕邮件里只有两个字“谢谢”，他也会回复一个“不用谢”。另一个导师截然相反，除非不得已，很少回邮件，你写给他的邮件就好像被宇宙黑洞给吸进去一样，每次写邮件给他的时候，我内心都充满了悲凉，感觉就像送荆轲去刺秦王一样一去不返。在我自己做了博士生导师之后，就尽量及时回复邮件。要知道，哪怕短短的“收到”两个字就能给对方一种努力没有白费的欣慰。

我们需要工作的意义，却常常将工作设置成没有意义的模块。为了效率，我们把工作分解成一小块一小块，由不同人来负责，每人只需要做自己熟练的那几个动作，这就叫流水线作业。虽然提高了生产效率，缩减了工作的复杂度，但也缩减了工作的意义，导致每个人的视野变得狭窄，无法体会到工作成果的意义，这从某种程度上违反了人性的需要。(ps:程序员分工越来越细……)

广东省的某工厂曾经爆发过自杀潮，作为心理学家，我们需要去解决这个问题。我还记得当自己第一次走进工厂车间的情形。两百多个工人，每一个人都在重复地做简单的动作。我仿佛看到了两百多个希腊神话中的西西弗斯，推石头上山，推石头上山，推石头上山！他们不知道自己工作的意义是什么，不知道自己的工作如何影响到他人，产品将如何改变他人的生活。

我经常对学生讲一个敬老院的故事，以此激励他们工作的热情。三十多年前，耶鲁大学的Judith Rodin和哈佛大学的Ellen J. Langer来到一家敬老院做了个实验，里面的老人们都已经快走到了生命的尽头。他们将老人分为两组，其中一组老人得到了很好的服务，护士替他们包办所有的事情，包括挑选房间的植物，给植物浇水，选择录像带。另外一部分老人则需要自己去做这几件事情，除此以外，老人享受的其他待遇都一模一样。结果是，需要自己劳动的第二组老人要更加健康有活力。更惊人的变化是，在18个月之后，第一组老人的死亡率是30%，而第二组老人的死亡率是15%。

我们常常以为工作需要我们。但事实上，我们也需要工作。从幼年时代开始我们就憧憬长大之后要做什么。如果你问一个小孩他长大想要做什么工作，他可能会说想要开货车，因为喜欢车车；他可能说想做厨师，因为喜欢吃东西。在我们那个年代我听说过有孩子想当杀猪匠，因为喜欢吃猪肉。很少有孩子会提到薪水，单纯是出于热爱在进行职业选择。但如果你问成年人他想要从事什么工作，大多数人都会说自己喜欢赚钱多、做事少、地位高的工作。似乎随着年龄的增长，我们渐渐忘掉了自己工作的本能。工作固然是为了赚钱养家糊口，为了获得尊重。但别忘了，我们工作也为了工作的本身，工作是一种本能。