建窑以产黑瓷而著称。唐代始创烧，到了宋代尤其是南宋为极盛时期，至清代而终。建窑原是江南地区的民窑，北宋晚期由于“斗茶”的特殊需要，烧制了专供宫廷用的黑盏，部分茶盏底部刻印有“供御”或“进盏”字样。这种瓷器在日本被称为：天目釉。
尤其是近两年来，在建盏名气及市场利益的驱动下，建阳当地更是风生水起，烧制建盏的工作室从前年的二十来家爆增至一两百家。与此同时，建盏的烧制工艺也在突飞猛进之中。
据把盏堂介绍，就目前的烧制概况来说，建盏三大名品之中，兔毫、鹧鸪斑的釉色和斑纹效果尽管与古代遗留下的残件有较大差异，只有个别的极品釉色能够实现真正的复原，但是从整体的品相烧成上来说，可以认为是已经成功复原了。
然而，复原“世界第一碗”——曜变天目的道路依然还很远，目前依然处于“形似”的仿制阶段。上世纪六七十年代开始，日本就有许多陶艺家为烧制曜变天目付出了很多的心血，但是至今仍没有人能够真正“神形兼备”地复原曜变天目。在日本，陶艺家们将烧制“曜变天目”的技艺誉为“神技”。
最早成功仿制曜变天目的作者是日本的高分子科学家安藤坚。他通过X射线对曜变天目的胎土和釉料进行分子分析，找到引起“曜变”的物质成分和烧成温度，通过反复试烧，最终在1976~1977年间成功仿制出“曜变天目”。仿制成功后，安藤坚将所烧的5个作品赠送给福建博物馆，以此来表达对建盏故乡——福建的敬意。
在安藤坚之后，也出现了数位成功仿制曜变天目的陶艺家，有日本的桶古宁、林恭助、长江惣吉以及我国的孙建兴等。这其中，以林恭助最为知名，他在2007年3月于中国美术馆举办了《曜变天目——林恭助展》，展出作品共有24件。
这些陶艺家的仿制作品与真正的曜变天目，究竟还有多少距离呢？在对比之前，我们先来明确一下“曜变”的特征及其产生的原因。
静嘉堂、龙光院、藤田美术馆三件曜变天目的共同特征是：茶碗的内壁布满曜变斑点，斑点的形状近似圆形，大小不一，或聚或散，分布不均、无明显规律；斑点的周围有着不同色彩的宝光，并随着观察或照射管线角度变化而不断改变颜色，发出七彩光芒，宛若璀璨星空。关键特征就是：能跟随观察角度或光线进行色彩变幻的“宝光”。
曜变天目之所以能够产生七彩宝光，是因为在斑点周围有一层很薄的薄膜，厚度约为100纳米（五百分之一的头发丝径）。当光线照射在其上面，分成两束光线，第一束光线经由薄膜的上表面反射，第二束管线穿过薄膜，在薄膜的下表面反射，再折射返回；当薄膜的厚度很薄时，两束光线产生合适的光程差，二者交叠形成明暗或色彩变化的干涉光，这便是物理学中的“薄膜干涉”现象。
在日常生活中，我们经常能够见到曜变天目的这种“宝光”现象，如漂浮在水面上的油滴薄膜、小孩子吹的气泡、贝壳上的蛤蜊光等，都是因为产生薄膜干涉而呈现出美丽的色彩。薄膜越薄，就越容易生产这种光的干涉现象。
在同一件曜变天目上，不同的曜变斑周围出现的“宝光”颜色是不同的，这是因为不同斑点周围的薄膜厚度不一致，产生的干涉条件发生了变化，即两束光的光程差不一样。即使是同一斑点周围的薄膜，厚度也是不同的，靠近斑点的薄膜厚度厚一些，而远离斑点部位的薄膜就薄一些。薄膜在距离斑点足够远的部位消失后，便不能产生“宝光”。薄膜干涉产生的“宝光”，不仅受厚度影响，也与薄膜的折射率有关，即是与薄膜的化学组成成分有关，受釉料配方所影响。
叶宏明在《曜变、油滴和兔毫》中提出：“烧成过程中，在高温冷却的结晶段后期，烧成温度突然升温又迅速回落，斑点的铁结晶稍为进行微量溶解，立即又受到快速冷却的影响，使铁的结晶体周围形成产生“曜变”的薄膜。显然，这种烧成操作难度是很高的，温度控制不当，就无法使油滴转变为曜变。当油滴形成后，如果温度提高不多，形成油滴的微细晶体没有发生微量熔解现象，晶体周围的薄膜就无法形成，就不能产生曜变天目。可见，曜变天目是在非常极限的烧成条件下产生的。”
现在，我们不仅明确了曜变天目的“宝光”特征，也清楚了产生“宝光”的原因，以及烧成曜变的机理。如此，我们便较为客观地对比仿制作品与真正曜变天目的差异。
一直潜心研究建盏的把盏堂认为，现代陶艺家的作品与真正的曜变天目较为接近，具有一定的形似度，但“宝光”焕发出的色彩都不够丰富，尤其在神似上的差距仍然较大、匠气较重。现代的“宝光”色彩以蓝色为主，斑点周围会随视角不同进行变化，但变化单一；有的的“宝光”色彩耀眼，色彩变化比较丰富，但其产生曜变的薄膜并不是在斑点周围形成的，而是覆盖整个茶碗内壁，故而整个内壁的色彩变幻都是一样的；林恭助的“宝光”主要是蓝、黄二色，宝光也与曜变天目一样分布在斑点周围，但是无多种色彩的变幻。
从宝光的对比可见，现代可能都是采用双挂釉烧成的，而不是像建窑仅靠铁发色的单挂釉烧成。双挂釉是浸一层底釉，待干后再上一层不同的釉，由两种不同釉共同发色；而单挂釉是仅上一种釉，由烧成温度和气氛的变化，产生不同的釉色和斑纹。如若不是采用单挂釉烧成，与真正的曜变天目的烧成机理具有本质上的不同，便不可称为“曜变天目”，而只能称为“仿曜变天目”。
目前有关曜变天目的烧成机理论述很少，是否真实如此需要更多的陶艺家和学者进一步地探讨。
尽管仿制品与真正的曜变天目有这样或那样的差距，但陶艺家所取得的成就和付出的心血，都是值得我们赞叹和钦佩的。相信将有越来越多的陶艺家对曜变天目的烧成“神技”发起挑战，也终有一天，曜变天目能够真正地重返世间。
