对于吃，中国人自古以来就表现出极大的热情，天上飞的，地上跑的，水里游的，但凡有点名气的，大都纳入了中国人的食谱，山珍海味、燕窝鱼翅、熊掌鲍鱼这些都是历代先贤留下的杰作。纵览全球，也只有中国人能研制并烹饪出满汉全席之类的饕餮盛宴。在吃这方面，中国人天赋异禀。
在我们的食谱里，有这样一类美食，它随时间而来，随时间而去，年年更新年年新，无论富贵贫贱，男女老少，人们趋之若鹜，那便是时令美食。它们是来自于山川湖泊的物产，是大自然的馈赠。
春天河豚最美，竹笋最嫩，野菜、春芽悉数登场；夏天小龙虾热力爆棚，烧烤摊遍地，瓜果梨桃，四处飘香；秋天鱼虾肥美，蘑菇鲜香，庄稼熟了堆满仓；冬天各色水产是主角，一桌丰盛的年夜饭包罗万象。
从某种意义上来说，中国人就是随着四季的更迭，一路追寻着美食的足迹，从古走到今。
江南地区河道纵横，湖泊众多，是全国著名的鱼米之乡，得天独厚的地形孕育了丰富的水产，金风送爽、菊花盛开之时，一种人们心心念念的湖鲜——大闸蟹，已经到了上市的旺季。
大闸蟹，学名中华绒螯蟹，即两只蟹螯上长着黑灰色绒毛的淡水河蟹，它主要产于江苏地区的广大水域，如太湖、洪泽湖、固城湖、阳澄湖等，其中尤以阳澄湖大闸蟹的名气为盛。
俗语道：“秋风起，蟹脚痒，九月圆脐十月尖。”这句话的意思是说，秋天是吃大闸蟹的季节，农历九月雌蟹最美，这时的雌蟹蟹黄呈金黄色，鲜艳饱满；农历十月雄蟹最肥，这时的雄蟹蟹膏如白玉状，膏腴丰厚。秋天的大闸蟹，是不可多得的美味佳肴。
传统的蟹季仅有两个多月，在这段时间，水产市场里生意兴隆，人头攒动，知名饭店和蟹馆里食客络绎不绝，市场上、餐桌上随处可见大闸蟹的影子，蟹季里食蟹，是秋天最隆重而惬意的事情。
一年不吃几次蟹，枉负了这难得的秋天，枉负了这诱人的美味。
对于大闸蟹的做法，深谙烹饪技艺的当地人崇尚朴素之道——清蒸，这是食蟹而不失原味的最佳方法。蒸蟹时把大闸蟹放入笼屉，水中加入少许姜丝和黄酒，只要一刻钟，伴着阵阵香气，橘红色的大闸蟹就可以出锅了。
被中国人推为天下至鲜的美味就藏在蟹壳中。大闸蟹的蟹肉结实润滑，入口甘甜，金黄油亮的蟹黄和乳白胶粘的蟹膏更是让人唇齿留香，回味无穷。
美食家沈宏非对大闸蟹的优劣有一个评判标准：上等蟹食用后十指尽染，虽反复洗涤，顽腥数日不去。同时，他还提出一个吃蟹的原则，那就是吃过大闸蟹后不再进食其他食物。
大闸蟹生于自然，长于自然，身体健壮，肌肉发达，它们以天然水草和小鱼小虾为食，捕食时能在湖底的石砾间健步如飞，在这种环境下生长的大闸蟹注定味道鲜美无比。食蟹后口中留有大闸蟹的鲜香，其它食物自然也就索然无味了，正所谓“一蟹上桌百味淡”。
在我国，食蟹的历史已有3000多年，从古至今，螃蟹在中国人的餐桌上有着重要的地位。碍于食蟹的繁琐，明朝时，能工巧匠制作出了一套精巧的食蟹工具，诸如锤、钳、铲、叉、针等八样，称之为“蟹八件”，借助于“蟹八件”，高明的食客可以把吃完的螃蟹完整地拼凑成一只整蟹，而看不出内在已空空如也。自从有了工具，食蟹变得更为盛行。
明清时期，大闸蟹的吃法有了“武吃”和“文吃”之分，“武吃”是指平民百姓的吃法，一口酒，一口蟹，大快朵颐；“文吃”是文人雅士们独有的风雅之举，金秋时节，三五好友相约，品蟹、饮酒、赏桂、吟诗，吃蟹的过程成为一种文雅而潇洒的饮食享受，妙趣横生，美不胜收。文人雅士们将中国的食蟹文化推向了巅峰。
在四大名著之首的《红楼梦》中，对于吃大闸蟹就有过生动而详细的描写。
第一回甄士隐中秋节宴请贾雨村时，虽然原著中只用一句“那美酒佳肴自不必说”一带而过，但在87版电视剧《红楼梦》里，导演王扶林将这一桥段搬上了荧屏，并在电视上首次再现了文人吃蟹的场面，酒席的压轴菜便是大闸蟹。随着甄士隐将蟹壳徐徐撬开，金黄油亮的蟹黄瞬间跃入眼帘，看得人垂涎欲滴，瞬间吸粉无数。
在第三十八回中，作者更是浓墨重彩地讲述了一场螃蟹咏。当时薛宝钗邀请贾府女眷在大观园吃蟹，一家人饮酒说笑，其乐融融。酒酣耳热之际，贾宝玉、林黛玉和薛宝钗各自作了一首螃蟹咏，贾宝玉更是写出了“持螯更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲狂”的诗句，应时应景，画面感极强，现在读来，众人食蟹的场景仿佛就在眼前。
古往今来，作为一种季节性美食，大闸蟹以其独特的美味，令无数食客为之倾倒，更受到了历代王公贵胄和文人雅士的追捧，持蟹把酒，吟诗作乐，不亦快哉？
李白作诗赞美大闸蟹曰：“蟹螯即金液，糟丘是蓬莱。且须饮美酒，乘月醉高台。”把酒持蟹，人生几何？诗仙的豪放之情，一览无余。陆游的诗句更为精妙，“蟹肥暂擘馋涎堕，酒绿初倾老眼明。”食蟹饮酒过后，诗人的欣喜之情溢于言表，昏花的老眼也瞬间变得明亮起来。章太炎的夫人汤国黎女士更是坦言：“不是阳澄蟹味好，此生何必住苏州。”
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
现如今，食蟹不再是权贵和士族的专利，平民大众已经成为大闸蟹重要的消费群体，推杯换盏、觥筹交错间虽然没有了诗词歌赋，但是作为一种重要的情感交流载体，大闸蟹在宴席中的地位依然尊贵，人们一如既往地将大闸蟹视如珍宝，陶醉于大闸蟹对味蕾带来的美好体验中，不能自拔。
人们常常用“吃了熊心豹子胆”来形容一个人的胆量和勇气，推此及彼，吃大闸蟹也有这种寓意。
这个水里的霸王，挥舞着两个大钳子，在它的天地里横行无忌，不可一世。看看我们身边那些吃过大闸蟹的人吧，他们满面春风，目光如炬，就连走路也会多出几分英姿，多出几分霸气，想必他们也会把这种豪情带到工作里，带到生活中，能力所及之处，无往而不胜。
