天色阴冷。
滇南之南，深山。丛林掩映之下，一个藤蔓攀援交错只容两人的洞口。一旁有一块方正青石，其上刻了两个端正的小篆：鬼谷。
林枫立在谷口向外望，只见山连着山，林连着林，望不到头的绵延厚重。
身旁的无一丝儿杂色的白马不安地嘶鸣了一声，前足踢了几踢，扬起了一些儿尘土，但这些尘土似乎也被这阴冷压住了，并没有飞扬起来，只是舞了几舞便又颓然落地了。
他回头看了看，眉头略皱。身后并无一个人。他是有些不舍的吧？他这一走，只怕会掀起好一场混乱，留下一片烂摊子。谁来收拾？
或许，还是母亲吧。哎，母亲，对不起，儿子一定要去查个清楚。
他长长呼出一口气，一个纵身跃上马，轻轻一抖马缰，马儿一声欢快的嘶鸣，扬蹄疾驰而去。与他并辔而行的，是一红衣女子，一骑毛色纯黑的马儿。
一
林枫是鬼谷第一剑，也是鬼谷众人默认的下一任谷主。
鬼谷本非江湖中可圈可点的门派，谷中规矩更是约束谷中弟子诸人，不涉足江湖纷争。他们只如桃花源中人，自在过着自己的世外日子，偶尔出谷，也不过是采办些自家生产不来的用品。
说也奇怪，按理说习武之人，总会对他人的武功生出好奇，或者总会有那么几个人会对别门别派生出不服生出觊觎或生出妒忌之心，鬼谷中弟子却仿佛都是看破红尘的得道之人，即便在谷外遇到些不平事、见到些武林高人或卖弄之人，也仿佛没看到，竟能做到心如古井，死活起不了波澜，只一门心思研究他们鬼谷自己的功夫与五行之术，从不与外间人争高低。
所以鬼谷两百年来，偏居一隅，日复一日欣欣向荣起来。谷中高手也是越来越多，其中剑法最好的，是谷主家大公子林枫，而五行之术最精妙的，则是鬼谷第一美女玉娘子。
这玉娘子是鬼谷谷主的把兄弟秦岗的掌上明珠。谷中众人理所当然地认定了，林枫与玉娘子最是般配。所以年纪差不多的年轻一辈儿基本上都订了亲事，唯有他二人，无人敢问津。
可就在大伙儿都等着喝这二人喜酒时，林枫竟然出谷了。不是一般的出谷，是去谷外办事时认识了一个受伤的女孩子，将她带回了谷疗伤，五日后送这女孩子出谷，没回来，只让随从捎了话回来，说，他要跟这女孩子见识江湖广大。
谷主夫人脸色气得煞白，摔碎了两只碧玉茶碗儿，还将传话的随从林凉城打了十鞭，理由是没看护好少主子。
十数年没见过谷主夫人发过脾气，谷主家里上上下下都慌了神，个个都屏气敛神的。谷主林岳倒是镇静，只说，出去见见世面也好，省得性子太狂，以为就他最能。放心，吃点苦头就会回来了。
他没告诉谷主夫人，林枫此去，却不是为了儿女私情。苏冽与林枫闲聊时，他恰巧经过，听到真相而已。
二
林枫是与魔教右使苏冽一起出谷的。谷主夫人从苏冽进谷的第三天就弄清楚了她的身份。可千妨万妨，还是没妨住这个小妖女。
是的，魔教势力近二十年又在江湖上兴起。鬼谷纵不涉足江湖，却也知道魔教的名声，依然如旧。
所以林枫此举，不仅得罪了玉娘子族人，还顺道儿将魔教仇家带入谷中。
玉娘子一族掌管鬼谷五行巫医，地位仅次于谷主，而此番林枫携魔教妖女远遁，失信于秦家，极大地伤了秦家体面。虽然林家与秦家并未正式订下亲事。谷主夫人已经亲自登门表达了非玉娘子不娶做儿媳的心意，但玉娘子的母亲却恭敬有礼回绝：“夫人的好意，我们心下感激得紧，只是小女陋质，生受不起。”
魔教仇家则一拨一拨地往鬼谷赶，简直是拿这儿当魔教总部来攻打的意思。有时三五人有时是单枪匹马，个个都自带英雄主义光环，口中必称自己代表武林正义。起初谷主夫人是严令禁止谷中弟子下重手的，之后寻仇的人越来越多，口中不干净的话越来越离谱，谷主便下了死命令，凡无故入谷，不听解释者，杀无赦！
“他们寻仇，连个理由都讲不清！就为着枫儿曾带那个妖女来我谷中，就断定我谷中众人也是魔教中人，无论老幼必杀而后快，这是什么狗屁逻辑？有本事他们怎么不去寻光明顶的晦气？真拿鬼谷当软柿子了？兔子急了还咬人呢，别惹得老子性起，带众弟子杀出这鬼谷，搅一片血雨腥风，也好叫他们知晓我鬼谷的厉害！”
谷主并不是个粗人，平素话少性平。因这些三番五次来寻仇的竟是片言不听，见人就杀，实在是怒极了。
他心里实在是一万点地瞧不上这些自命武林正义之士，当然对惹来祸事的魔教也是恨得牙疼。当然他还是遵循着祖训，并未真的杀出谷去。
然而魔教却主动找上门了。
三
那白衣青年，资容清秀，长身玉立，文质彬彬，自称魔教教主袁月明，称听闻他们右使苏姑娘为鬼谷少谷主劫持，至今未归。魔教此番重兴，虽教中众人性情各异，行事乖张，却从未做过伤天害理之事，所以此番前来，肯请鬼谷谷主高抬贵手，交还苏姑娘。
谷主林岳，听这青年侃侃而谈，看这青年丰姿俊雅，谈吐不俗，年纪轻轻就做了一派教主，竟然对他发不出脾气，他甚至不由自主想到自己的闺女，还没定下亲事。
“袁教主，你这消息不知从何而来？不经查证就妄下断言鲁莽行事，岂是一派教主所为？”身后竟是夫人不怒自威的声音，“分明是我儿林枫救助贵教右使苏姑娘，并冒犯谷规带她回谷延医疗伤，之后却为苏姑娘蛊惑而去，弃老父哀母于不顾。不知贵教苏姑娘这行径，算不算得害人伦伤天理？”
袁月明一时怔住。看这夫人话语中的悲愤，所言必是不假，可是，凉城传给自己的消息怎么会如此不同？
“教主想必不知枫儿救苏姑娘为我鬼谷惹下何等祸事，你看这谷中人人自危，皆因救苏姑娘一事传遍江湖，于是我数百年与世无争之鬼谷，竟被江湖中人视为魔教之爪牙，上门挑衅之人，皆自称为武林除害，对我谷中无论老幼俱是痛下杀手。”
夫人声音略哽咽。袁月明却是大惊。自己一路行来，所闻皆是苏冽为鬼谷掳劫。如今见这谷主夫人真情流露，必不是假。那便是自己一路为人蒙骗了。谁如此舍得下功夫，散布谣言，还一路收买人哄得自己直闯鬼谷？若不是自己行事谨慎，只怕早与鬼谷中人动手，动起手来，一有死伤，这梁子便实实在在结下了。其人居心险恶，究竟是谁？
四
魔教教主袁月明竟然得到鬼谷谷主、谷主夫人的亲自接待，并欢饮酒酣，大醉而留宿鬼谷。这消息当晚便传遍了鬼谷，第二日日头刚露脸，谷外又有莽客闯谷，声称要杀魔教妖孽及同党。
谷主夫人亲自去了谷口。
那莽客已闯入，一行竟有三十余人，只骂骂咧咧要与魔教妖孽及同党同归于尽。
谷主夫人一露面，那一行人却陡然停住。夫人仿佛未见，只一步一步往他们跟前逼近。离他们约三米处，他们竟然齐齐后退了三步。
躲在暗处的袁月明心中疑云顿起，谷主夫人一介女流，虽然颇有大家风范，手下却全无功夫，只要是练过武的都看得出。可这群人却好像怕她。那就只有一个解释，这些人，认识她，并且，一贯习惯了服从她。
难道是谷主夫人自导自演的一出戏？
他扭头看谷主，却看到他老人家也是一脸的大惑不解。不是他们两位一起商量好的阴谋？
谷主夫人又在往前逼近，众人正要后退，那领头的却高呼一声：“兄弟们怕什么，她手底下全无功夫，不过是狐假虎威罢了。都歃血为盟誓要同生共死清除魔教余孽的，此时难道怂包了？有种的跟我上！”说完便手提长剑，恶狠狠向谷主夫人迎了过来。
谷主夫人面色一凛，袁月明尚未及行动，身旁一阵风过，谷主已飞身冲出。他魁梧的身板竟然轻灵无比，眨眼之间，已稳稳停在谷主夫人之前，同时听得他哈哈狂笑起来：“原来是你！真是个宵小之徒，枉我多年来拿你当兄弟。”他手持剑鞘，直指向那一群人中最不起眼的一个汉子，又叹道：“却是为何？要鬼谷中人自相残杀？你若对我有不满，尽管对我直言便好，我自认从未对你有半分不诚，半分谷主的架子。”
谷主夫人也慢慢走到谷主身侧：“真的是你？”她语音微颤，一直挺直的背也似乎佝偻了起来。
五
那身量普通的汉子慢慢从人群之中踱了出来，他身侧的人都不自觉往两边闪让。他一走出来，那领头的汉子便躬身往后退了两步。
“林岳，若不是为了琴音，我会将你放在眼中吗？兄弟？哈哈哈，是兄弟就不会横刀夺爱，是兄弟就不会倚势欺人。你有什么？优柔寡断、自负冲动，论剑法论治谷论谋略，你哪一处比得上我？你不过是有一个做谷主的爹爹罢了。所以我得做你的侍卫，我得为你鞍前马后，我得帮你筹划谋略，我得帮你清除异己，最后我还得眼睁睁看你娶走我心爱的女人！”
谷主夫人已经有点站立不稳。谷主面色苍白，双眼赤红，却一伸手，扶住她的腰。
“你真是自大，也不想想我哪里稀罕你当我是兄弟。自你成亲那一日，我便连做梦都想让你死。不不对，是想让你生不如死。你不是疼林枫吗？那就让他忤逆你，去闯荡江湖，你不知道吧？江湖上，有个声名狼狈无恶不做的鬼谷少谷主林枫，哈哈哈，那正是我这两年偶尔出谷的成果。他那毛头小子，此番出去，又是跟魔教妖女一起，不知道多少人想杀了他，当然重伤成残废也是不错的。哈哈哈……琴音不是夸你仁厚吗？你这连日来可是暴虐杀伤了不少江湖中人，你在她心里的好形象怕是彻底毁了。你不是假仁假义号称护谷中众人平安才是你这辈子最重要的事吗？那就搅得血雨腥风鸡犬不宁。你不是自诩方外之人仁义之族吗？那就把你跟魔教拉上关系让你扯不掉摆不脱从此臭名昭著。哈哈哈……”
谷主夫人突然淡淡开了口，她娴静的无内力支撑的声音竟将那汉子的狂笑压了下去：“赵刚，你知道你哪一点比不上他吗？”她顿了一顿，抬眼望向身边的夫君，“你心胸不及他宽广坦荡，你心性不及他厚道仁义。仅此两点，便足以让我嫁他，与他是不是谷主，全无关系。”
那汉子面目变得极其难看。
“你此番做下如此设计，又将谷中无辜之人牵连其中，实在是可恼。不过念你是因为多年嫉恨。也必是我有不到之处，才会致此。你走吧，我，我也不责罚你了。”谷主总算开了口，却是谅解。
袁月明叹口气。他得去找凉城，去找苏冽，还有那个傻小子林枫。
对了，他还得找到明月心赶紧娶了，省得被哪个混小子一眼相中，以后自个儿就莫名其妙被恨上了。
