福尔摩斯头一次跟华生大夫见面，是在前者做“古怪研究”的实验室。他们双方就合租贝克街那套寓所很快达成了一致。照现在的话说，成了室友。
华生自己说自己当时是由于养病而日常生活非常闲暇。除了偶尔小赌一把他没有什么特别嗜好，没多久他就开始研究自己的这位室友。他发现他的知识结构很特殊，比如，哲学、文学方面知识是零；政治的了解“浅薄”；化学，很独到；懂得一般的毒药药性；地质学，能够分辨哪些泥土来自伦敦哪些地方；法律知识，比较全面实用；解剖学精深但不系统；惊险文学方面他几乎精通一个世纪以来的所有作品，等等。于是福尔摩斯就发表了著名的“阁楼”理论。
理论的中心意思是：人的大脑就像一个小阁楼，你不能认为它是无限的宽广的，如果你把没有用的东西，比如跟工作无关的内容都往里面放，地方很快就不能再容纳新的实用的知识了。所以人必须知道如何选取自己所要记住的内容，否则当你要检索你真正用的到的东西时你就效率低下。——福尔摩斯很好的解释了自己何以有上述的知识结构。
福尔摩斯，众所周知是一名小说中虚构的举世闻名的大侦探。他对记忆的言论是实用主义的，就是与自己工作没有关系的知识一概不放到自己的“阁楼”里面。唯有这样有目的的存储知识才能让他把所谓“演绎法”发挥到极致。大多数福尔摩斯探案里的故事，他都会对前来咨询的委托人先来一通推理以自我显露一番，往往能把委托人给震住。他总是在非常快的时间里通过演绎直接给出一个结论让委托人瞠目结舌。包括华生，就是第一个对象。我们现在看他对于“阿富汗”问题的解释，不免有一些牵强和猜测甚至扯淡的成分了，但小说就是这么写的，他必须作为一个神探出现在里面。
“阁楼”理论并不是非常客观全面，因为它太功利了，这需要严格的训练。一般人难有造诣。通过这种训练，让我们看福尔摩斯的故事时，多少会觉察到这位大侦探“过于科学化”，通俗一点说，有些冷血。例如书中没有提到过他的爱情问题，他对哥哥的感情，其实也比较疏离的，而对华生大夫的感情，只有很少的几次流露出关心，实在是少得可怜。这是这类记忆训练必然造成的结果。
但大多数时候，我是非常欣赏“阁楼理论”的。记忆是人类痛苦的根源。因为回忆时会不由自主的掺入本来不具有的浪漫主义色彩在里面。作为像福尔摩斯这种侦探，从某方面来说，科学化是必须的，感情会影响人类的判断能力，导致离真相越来越远。
事实上我们许多人都过于怀旧了。走不出那个“阴影”。小小的阁楼被往日的记忆给占据了，腾不出空间来关注眼下或者身边的新人新事来。这不见得是最好的。人是需要不断的”进化“的，需要不断增加新的知识新的见解新的感受。到了老年，甚至也可以。那就要求不断的忘记。我是指忘记那些已经完全不会再有交集的事物，给现在和未来腾出这样的空间来。或许这多少有些残酷，但这就是成长起来，并且一直朝前走的最佳选择。
所以，打扫一下你的”阁楼”吧。不要止步不前。 你理应见更大的天地。
