我们普通人，常常会因为羡慕别人的成功、财富，想要知道成功背后的秘诀，向成功者请教的，想要知道如何能够立竿见影、立马解决自身难题的方法。
于是乎，这些课程出现了，“21天掌握英语学习的奥秘”，“21天学会时间管理”，“21天讲透创业原理”，“21天打造无敌团队”，“21天快速记忆”，多么神奇的21天，还有的甚至更快，“一个小时学会用写作赚钱” “十分钟搞定一项新技能” 等等 ，我们都知道要想在这个快速变化的社会里建立竞争优势，学习和成长的速度就是要快，唯快不破，营销人员正是利用我们想要快速成长的心理，为我们“量身定做”了21天的课程。
于是，我们抱着坚定的信心与无比的期待，报名了神奇的21天的课程，想要用最短的时间打到最快的进步，然而，当我们上过无数的管理课程，为什么无法训练出独立又有责任心的员工呢?当我们上过无数的时间课程，为什么依然管理不好自己的时间，依然觉得时间不够用，匆匆忙忙、慌慌张张的过完一天？
问题到底出在哪里了？
问题的症结在于治标不治本
有时候速成的办法还颇管用，可暂时消除一些表象的问题。只是真正的症结依旧存在，久而久之问题又会浮现。而且愈是求助于“特效药”，病症拖得愈久，病情愈加恶化。我们需要的是实际而循序渐进的办法，不是阿斯匹灵与急救箱式的建议。我们需要的是解决长久的根本问题，并且把重心放在有长远未来的原则上。
我们如何才能将“治本”呢？
当我们环顾四周、审视内心，发现因追求速成特效反而制造了许多问题之后，才会了解，有些根本的问题不能以肤浅的方式解决。因此我们需要更深入的新思想标准，也就是一套正确的行为准绳，引导我们解决根本的问题、追求圆满的人生。这种新的思想标准，也就是高效能人士的七个习惯，它强调以原则为中心，以品德为基础，以及能达到个人效能和人际效能(interpersonal effectiveness)的“由内而外”的修炼。
“由内而外”(inside-out)即反求诸己，由个人最基本的部分——思维、品德与动机——做起。
如果你想拥有美满的婚姻，那么就做一个能产生助力而非阻力的人，不要一味强求对方。如果你希望青春期的子女更听话，更讨人喜欢，那么先做个言行一致、充满爱心且懂得体谅的父母。如果你希望在工作上享有更多自由与自主，那么先做个更负责尽职的员工。如果你希望获得信任，那么先做个值得信任的人。如果你希望才华不被埋没，那么先修养自己的基本品德。
由内而外的修炼强调，先追求个人的成功，才能有人际关系的成就；先信守对自己的承诺，才能信守对他人的诺言。凡是以个人魅力重于品德，或者不能由个人修养做起，而期望改善人际关系，都将徒劳无功。
由内而外是一个过程，是遵循主宰个人成长进步的自然法则，不断精益求精的过程。它会形成良性循环，把我们提升到自立自强与相互依存的更高境界。
那么“由外而内”的观念有哪些缺陷呢？
由外而内的观念，往往使人产生怨怼的心理，眼中只看到别人的缺点或致使彼此关系不和的客观环境。一些婚姻亮起红灯的夫妇，夫妻俩都只希望对方改变，都忙着揭发对方的“罪状”，都希望控制对方。一些劳资纠纷，双方宁可耗费大量时间精力，订下种种规章彼此约束，但事实上谁也不信任谁。每一方都认为问题是别人造成的，如果“别人”能够“讲理”或突然“消失”，问题自然就解决了。
我们必须改变想法，转换思维，提升自我到一个“由内而外”的新境界，把慢功夫花在真问题上。
