《读山海经·其九》：“夸父诞宏志，乃与日竞走。俱至虞渊下，似若无胜负。神力既殊妙，倾河焉足有。余迹寄邓林，功竞在身后。”
《读山海经·其十》：“精卫衔微木，将以填沧海;刑天舞干戚，猛志固常在。同物既无虑，化去不复悔。徒设在昔心，良展讵可待。”
上古神话中具有抗争意识人物，唤起了人类相似的具有普遍意义的真挚情感。精卫、刑天等神话人物的反抗态度蕴含了陶渊明对理想人格的寄托和对超凡意志的向往。他的整个视野，面对的是黑暗无光、民
不聊生的社会现实，呼唤与渴望的是兼具神力与意志的正义人物，以结束汉末以来长期的战乱，还百姓一个清平乾坤。这承载了他的社会理想与人格理想。
陶渊明平素研读史书，对于怀抱忠肝义胆、豪气干云之辈，颇多钦羡，如《咏三良》。三良是指春秋时代秦国奄息、仲行、针虎。《左传》文公六年载有秦伯任好卒，三良皆被殉葬的事件，《咏三良》一诗就是取材于此。陶渊明对三良的白原投义殉君的夙志决心，摹写淋漓。诗中”良人不可赎，泫然沾我衣”，是说良人是已经离去了，然而他们的举动却使我感动得流泪，衣襟都全部被浸透了。全诗通过对三良的咏叹，说明陶公心中想要尽忠报国、立功立德的梦想。
