宋朝年间，济南府有一个张翁。张翁的家境很是殷实，他常常做善事，附近的乡民们都很爱戴他，称他为“张善人”。
话说有一年，张翁在街上闲逛。忽然就看见一家客店的几个伙计抬着一个年轻男人走出了客店，随后将那男人扔在了大街上。张翁见状后赶忙走了过去。只见那男人奄奄一息，躺在地上一动不动。张翁开口便问：“你是哪里人？怎么被人扔到大街上了？”
那个男人微微睁开眼睛并没有说话。此时，店小二说道：“张翁，倒不是我们不留他。这个人已经在我们店里白吃白住一个多月了，眼下患重病在身已经是奄奄一息了，这要是病死在我们店里官府肯定会质问我们，我们可不想摊上事啊！”
张翁一听觉得也有道理，思忖片刻后说道：“这样吧！你们先给他找间房，我去请郎中看病，他的吃喝住行我来付钱，还有如果他出了什么意外我来承担！”店小二听张翁如此一说也不好再争辩就叫来掌柜的。掌柜的一听就答应了。
张翁随后找来郎中，开了很多的药。在店小二和郎中的悉心照顾下，那男人终于好了许多，还可以下床走路了。男人恳求店小二带他去拜见张翁，店小二心肠也很好，带着他去见了张翁。
张翁见他登门拜访，赶忙将他请进府中。闲聊中张翁得知这个男人叫阮三，家住关外。他来济南府做生意，不想船只遇上大风浪翻了，随身所带的物品全都掉入河中，自己还染上了重病，只得找了一家客店住下了。
后来身上的银子花光了，他再无银子支付住店费用这才被店小二们扔了出来，险些没了性命。张翁闻言后这才明白，就请阮三留在了府中养病。阮三对张翁是感激不尽，欲要下跪行大礼却被张翁一把扶了起来。
“张翁的救命之恩，在下日后必会报答！”阮三拱手说道。
“见死不救，岂有天理？救人一命胜造七级浮屠，公子不必放在心上！”张翁回礼微笑着说道。此后，阮三留在张翁家静养，两个人虽然年龄差了许多，不过不久后他们便成为了好朋友。
半月后，阮三要起身回家。张翁将阮三送出城外，又给了他几十两银子做盘缠，阮三感激涕零，流着泪与张翁道别。
多年后，济南府遭遇了灾荒，庄稼颗粒无收。县令并无作为，张翁开始开仓放粮，这并没有解决乡民们的温饱问题。他随后去找县令，乡民们得知后也都陆续去了，结果张翁却受了牵连，县令将他发配到关外。
不久后，衙役们带着张翁去了关外。一路上他们跋山涉水，张翁岁数大险些在半路丢了性命。在即将抵达关外时，有一天晚上，衙役们没有找到客店，就想在一个大户人家门口蜷缩着休息一宿。
他们刚坐下不久，就被这家的看门人赶到了一边。衙役不服气与看门人争执起来，张翁上前阻止道：“我们来自济南府，老朽姓张，还请小哥通报主家一声收留我们一晚，多谢了！”那看门人闻言后就去禀告主人去了。
那少主人一身貂裘，穿着十分华贵，在他旁边站着的是他的父亲，官员一般的打扮。当看门人说有个济南府的张翁想要留宿一晚时，那少主人眼睛一亮，赶忙领着父亲走到了门外。
这一看，少主人赶忙屈膝下跪，这少主人不是别人，正是多年前张翁救下的阮三！
阮三将张翁扶进了正厅，将实情告知了父亲。父亲闻言后赶忙朝着张翁施了大礼，并感谢张翁的救命之恩。阮三命仆人做了一桌好菜特意招待了张翁。翌日，阮三的父亲写了亲笔信派人送到关外负责接收张翁的大将军，信中明确指出：一定要善待我儿救命之恩人—张翁！
此时，张家因为张翁的发配家道很快落寞了，家仆们相继离开，张家人接连沦为了乞丐。
张翁在关外服刑三年，随后被释放。他特意来到阮三家拜谢，阮三执意留他在家中养老，但张翁实在念及落魄的家人便婉拒了。阮三得知后拿出千两黄金又命人准备车马，将张翁护送回了济南府。
张翁凭着阮三给的千两黄金很快东山又起，逃难到外乡的张家人也陆续回到了家中。
而那个曾经发配张翁的糊涂县令，在一次外出游玩时被几个黑衣人所杀，乡民们得知后皆拍手称快！
结语：
救人一命胜造七级浮屠，张翁的好心相助为自己积了福泽，多年后自己遇难时此前的善心终于得到了回报，因果报应果然不虚啊！
