在很久很久以前，有一个贫穷的小山村，村长是鲁帕德-莱恩。他有三个儿子，这三个儿子都长得高大英俊。但是他们却完全不一样，大儿子憨厚老实，二儿子狂妄自大，三儿子善良又勤劳。

一天，天气很热。太阳高挂在湛蓝的天空，照耀着大地。村长莱恩像往常一样去湖边钓鱼。风一吹，湖面波光粼粼，小鱼在清澈的湖里欢快地畅游着。他把鱼饵放在钩子上，向湖里一抛，鱼竿便沉到河里。他翘着二郎腿一边哼着小曲一边悠闲地望着湖面等待着。突然，钓鱼竿被猛地拉了一下，他马上意识到它是个大家伙。他开始慢慢收钩，那个大家伙慢慢露出水面，他吃了一惊，那条鱼足足有十公斤，这是他见过最大的鱼。他马上抱着那条大鱼激动地往家跑。

莱恩边跑边想，我的三个儿子也长大了，也该给他们找个儿媳妇了。思量了一翻，于是他决定把它送给女儿国的国王。国王从来没见过这么大的鱼可高兴了，他问莱恩想要什么奖励，莱恩说：“我希望您能把您的宝贝女儿嫁给我其中一个儿子。”国王十分不情愿，他非常宠爱他的女儿，还不想她出嫁。他只好叫来公主问她愿不愿意，公主思索了一会儿答应了，但是前提是：谁能把天上的月亮“摘”下来，我就嫁给谁，时间只限三天。

村长谢过国王和公主，便急匆匆地往家中报喜讯。大儿子听了欢天喜地，二儿子听了觉得这事易如反掌，小儿子听了陷入了沉思。

大儿子已经开工了，从家里找来了一个很高很高的梯子，再找来一些木材把它再一层层地架上去直到很高很高。当夜幕降临，一轮明月冉冉升起的时侯，大儿子兴奋地爬上梯子。他一层一层地向上爬着，终于爬到了顶端，眼看月亮就在眼前，他高兴地两手伸直想抓住月亮，可是他怎么都够不着，他向上跳了跳，梯子重心不稳，“呯”地一声倒下了，屁股被摔得快开了花。大儿子认为很难，便无可奈何地放弃了。

二儿子心想：“为什么一定要摘天上的月亮呢，也可以去买呀。”他从自已的臭鞋里倒出五个金币，这是他全部的家当。他很不忍心，但又转念一想：“切，等我当上了附马，金银财宝多的是，现在在意这些钱干么？舍不得孩子套不住狼！”说完他便哈哈大笑起来。他带着钱来到集市上，找到了一家珠宝店，买了一个月亮手环，便满意地回家了。

  三儿子思索了半天，决定亲自动手做一个月亮。他花了很多心思，先画出月亮的模型，再四处寻找做可以做月亮的材料，最终从破洗衣机中挑出了一块比较满意的铁皮当材料。拿石头做了个捶子，便开始动工了。他先在铁皮上勾勒出了月亮的形状，再裁出。接着开始调制颜料，再给月亮上色。他忙得废寝忘食，连饭都顾不上吃，汗也来不及擦一下。一天比一天削瘦，他的手指甲不小心被捶子砸到了，流血了。他用嘴巴吸了一下便又低头做了起来，二天过去了，他的手上都是伤痕，脸上还粘有颜料。

这天，父亲来看看儿子们准备得如何了，大儿子两手空空，父亲劝他还是不要去皇宫了，免得丢人现眼。可大儿子固执极了，他就不相信那两个弟弟能做出什么东西来。村长没办法，只好两手一摊，肩膀一耷，无奈地走了。他来到了二儿子的房间，二儿子见父亲来了，便骄傲地拿出了新买的月亮手环，村长看了看满意地点点头。他又来到三儿子的房间，二儿子也悄悄跟在后面。三儿子见父亲来了，连忙站起来让座。父亲看到三儿子这幅狼狈的样子，给吓坏了。他拿起那个还没做好的月亮看了看，失望地说：“呵，世界上恐怕没有比这个更丑的月亮了。”二儿子躲在门后，捂着嘴偷偷地笑，他就知道三儿子做的就是一陀烂泥巴，尊贵的公主怎么可能看得上呢。”但是三儿子并不在乎这些，终于，他在赶到进宫之前完成了这个艰辛的任务。

定亲的日子终于来了，他们三兄弟结伴而行，来到皇宫。公主问大儿子：“你摘的月亮呢？”大儿子脸都红了，他挠着头，不好意思地说：“公……公……公主，我没有摘到月亮。”她摇了摇头表示很失望。接着她又走到了二儿子身旁，看了看二儿子手中那漂亮的手环，只是点点头，什么也没说。当三儿子拿出他那做得不是很精致的月亮，公主看了，大声地宣布：“莱德成为我的夫君！”二儿子很不服气，涨红了脸，好像一只被激怒的大猩猩。公主不慌不忙地解释道：“其实，这次我考验的是你们的用心。大儿子第一次就失败了，但是他没有坚持，尝试其它的方法。这样以后怎么能处理国家大事呢？而二儿子则是下了“血本”买下了这个漂亮的手环，然而我并不喜欢，因为我更喜欢亲自动手，去偿试，不放弃的有心人。小儿子这个礼物虽然做得不怎么精致，但是可以感觉得到他是花了一翻心思，用心去做事情的有心人。这样的人，才能干得了大事……”

后来，他们幸福地生活在一起。而莱德成为了国王最得力的助手。