图灵留下的那只苹果,依然闪着迷样的光芒

那天刘老师给我们做产品培训。在讲到脑图作文时,他说第一步是审题,根据主题进行脑筋激荡,进行发散性思维。比如写苹果,可以想到香蕉,医生,手机,乔布斯,图灵,亚当等。

刘老师指着图灵问大家是否知道这个人。我脱口而出:计算机专家。刘老师说对,冯诺依曼被称作是硬件计算机之父,而图灵是首先提出用计算机去处理二进制,其次定义了可编程性(1,0),编程,执行 ,得到结果,这是最基本的计算机数学模型。

刘老师接着介绍说图灵是自杀而亡,死时床头放着一个被咬了一口的苹果,苹果上面有剧毒。据说后来乔布斯为了纪念他,设计了缺了一口的苹果作为产品Logo。

其实早先就有苹果图案设计师和苹果公司都否认了这一说法。乔布斯在接受英国广播公司的电视节目采访时,也说:这不是真的,但是,上帝啊,我们希望它是真的。

不管苹果公司的logo起源是否是这一个原因,图灵是每个人都应该认识和记住的英雄。

图灵最传奇的故事是在二次大战期间。作为英国人的他当时是顶尖的数学家和逻辑学家。他成功破译了纳粹德国复杂严密的密码系统。这使得希特勒的战争部署暴露给了盟军。英德密码破译和反破译的实质其实就是数学家们的算法对决。最终以图灵的胜利而告终。

当时图灵被英国军方秘密地派遣到历史悠久的布莱切利园。这里是一座位于英格兰米尔顿凯恩斯布莱切利镇内的宅第,同时也是二战期间英国政府进行密码解读的大本营。图灵当时最重要的工作,就是帮助盟军破解纳粹军方复杂而精密的通讯安全系统——Enigma密码机。

这种当时先进的密码机由一系列不断随机变化的转子组成,其结果拥有多达百万的三次方种不同可能性。这些数字一时间让盟军无计可施。而德国军方也因此自信地认为盟军无法在有限的时间内破译他们的通讯系统。

一天清晨,盟军从一艘德军潜艇处截获了一段通讯信息。后来表明这只是敌方内部交换的一份天气预报。但图灵却抓住了这次机会,获得了有效的突破。图灵在这份加密了的文档中窥探到了常人难以察觉的蛛丝马迹——一种可以被利用的加密模式。他依此不顾反对地坚持建造起一部绝无仅有的巨型机器,声称这台破译机可以快速地区分拥有百万种可能性的代码。

图灵在1940年创造出了可以破译情报的Bombe机器。当时几乎所有人,包括丘吉尔在内,都坚信大西洋上的德国潜艇是盟军最大的威胁。图灵破解Enigma密码为盟军带来了巨大的收获。于是英国舰队能够在大西洋上安全地航行。

后来图灵又破解了Tunny密码——一种高度加密的代码。这种密码用来让纳粹元首希特勒和战场上的军官作直接交流的密码。最终,凭借着图灵强大的破译机器,德国军方在二战期间几乎所有等级的通信加密系统均被一一破解。这不仅让盟军能够牢牢锁定敌方的每一丝动向,更允许己方对电报进行篡改、伪造,从而扮演起一个难以识破的“双重间谍”角色。

对于许多程序员和计算机工作人员来说,图灵就是神一般的人物。谷歌还为布莱切利园提供过一笔资金,让他们购买图灵曾发表的论文,以供他们在博物馆中展出。

其实图灵的死亡至今也仍然是一个迷。

图灵自杀起因是他是同性恋。他和一个19岁的男孩同居后,发现这个男孩偷了他50英镑,于是他报了警。在审讯期间,图灵的同性恋身份也被曝光,引来了轰动。因为当时的英国社会认为同性恋是种病,是严重的违法行为。

警方调查图灵的同性恋身份时,要求他写一份材料交代“犯罪事实”。图灵最后交出了一份5页纸的陈述,行文优美,如同散文。文中他细致地描写了他“作案”的过程和细节。

随后图灵被英国警方判为有罪,罪行是“明显的猥亵和性颠倒行为”。公审上,他被判处选择两个方式:坐牢或女性荷尔蒙注射疗法(即化学阉割)。他为了逃避牢狱,选择了后者。药物对他产生了很多副作用,使得他身心遭受了极大的摧残。

42岁的图灵,不堪这折磨,在一个初夏的清晨,永远地沉睡在自己的卧床上,最后留下一个“服毒自杀”的结局。在他去世大约四年之后,英国取消了将同性恋定罪的法律。

图灵的成就在计算机领域是无人可以超越的。他身上拥有众多的标签:计算机之父,人工智能之父,密码之父,数学家,逻辑学家,同性恋。他生前留下的那只咬了一口的毒苹果,依然闪着迷样的光芒。

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