培根说：读史使人明智，读诗使人灵秀、数学使人周密，科学使人深刻，伦理使人庄重，逻辑修辞之学使人善辩，凡有所学，皆成性格。
通过阅读我们将不断完善自我，让一个人可以像一个队伍一般生活、战斗。那些我们常常敬而远之的哲学和科学类书籍，要怎样才能读下去并读懂呢？戏剧、史诗、抒情诗又要如何才能体会到它们的美呢？
实用性的书
目前市场上的畅销书很大一部分都是实用性的书籍，如时间管理、理财规划、烘焙烹饪、长跑健身等等。我们在这里区分一本好的实用性书籍有一个最简单的方法：检查作者是否提出了合理的、可执行的，并且效果可检验的方法。作者会用详细的理论支撑他提出的观点，而不是由一个个“我有一个朋友”类似的特殊案例来论证。
事实上一本好的实用性书籍，基本都不会有太大难度，作者通常会对规则进行理论性的解释：比如这个规则的目的、原理等支撑资料，再把这个规则简化为一个直观并且可执行的方案。
以《如何于阅读一本书》为例，分析阅读的第二个规则是：使用一个单一的句子，或最多几句话（一小段文字）来叙述整本书的内容。第三个规则是：将书中重要篇章列举初拉力，说明它们如何按照顺序组成一个整理的架构。
但是我们要记住一点，再好的实用性书籍都不能解决该书所关心的实际问题，实际的问题只能靠行动来解决。如果你只是看完而不去行动，那么它对你来说就和一本心灵鸡汤无异。
历史书
首先要明确一点是历史更偏向于故事，而不是科学。毕竟历史是一个任人打扮的小姑娘，史书通常是由胜利者书写的，作者往往无法做到客观记录。
因此我们在读历史书的时候，大可以抱怀疑的态度，因为我们读历史的目的无非两种：一是明白真正发生过什么，二是这些历史对现在和未来的意义。
对于目的一，我们要做的是像一位警察，对涉及多方的案件会单独倾听不同当事人的描述。我们如果想真正了解历史上发生过什么，就要去阅读不同的人对同一件历史事件的记述，通过阅读多本以同一事件为主题的历史书，去分析历史真正的样子。
对于目的二，要带着问题主动地阅读。有的时候，我们阅读的目的和作者写历史书的目的是一样的，记录所观察到的错误，以及带来的影响，让我们思考如何解决问题，避免重蹈覆辙。
以房龙的《宽容》为例，他以写故事的手法讲述了从古希腊开始的西方历史，并在序言结尾写到：这样的事情发生在过去，也发生在现在，不过将来，我们希望，这样的事不再发生了。
在很多历史书的前言里，我们很容易知道作者为何要写这本书，我们也可以带着作者或者我们自己想要思考的问题去阅读，只有这样，我们才不会把历史书仅仅当做故事来阅读，如此，收获也会更多。
（待续）
