说到“花柳繁华地，温柔富贵乡”，便会想起扬州。作为长江和京杭大运河的交汇之地，贸易的流通使扬州曾富得流油。
虽则开凿京杭大运河使百姓苦役、民不聊生，但其对促成后世的经济繁荣也是功不可没。东关古渡，便是唐朝最繁华的码头。唐朝人一边享受着京杭大运河带来的经济繁荣，一边极力抹着隋炀帝的黑，也是不地道。谁让历史都是胜利者书写的呢？
如今，东关古渡内的东关大街，已经被打造成了扬州旅游的吃喝购物一条街，那个比脸还大的串烤鱿鱼和我们在北京南锣鼓巷吃得无差；乾隆的最爱、到扬州必吃的大煮干丝，和我在南京吃的一样一样的； 扬州炒饭的味道嘛，嗯，怎么觉得不及广东地区的改良版呢？随处可见的“三把刀”无法提起我对它的兴趣，在贸易都全球化的今天还有多少人愿意山长水远地携带？一条街逛下来，便只剩下逛吃逛吃了，散落的几户有名的宅子竟没有去看，也不记得是为何了？
那些个宅子，都是盐商的。明清以后，作为中国盐运中心的扬州垄断了全国一半的食盐，盐商个个富甲天下。修个大宅子，附带建个戏台、养个戏班，文人雅士为舍人，都不在话下；关键是有钱人还都会吃，盐商的私厨里生生造出个淮扬菜系，如今飞入寻常百姓家，使我等也能随意品尝当年帝王贵胄富绅土豪才能享用的佳肴，也是要感谢当年有钱人哪！
《红楼梦》里写林黛玉的父亲林如海曾官至巡盐御史，为官扬州，而林家又是钟鼎世家，四代世袭列侯，如此即便不是富甲一方，给林黛玉留下一世无忧的财产也应是不在话下的，可伊却自言一无所有，吃穿用度全都依赖着贾家。林黛玉也是可怜，聪慧如她，却挣不脱世道人心的险恶；而弱质纤纤如她，又如何挣得脱？
瘦西湖，是扬州必去之景点。我们去时是春节刚过，还在正月。虽无缘：烟花三月，长堤垂柳；却可喜：游人稀少，意境更幽。
