春秋战国时期越国历史研究的问题颇多，有很多争议甚至直到今天都无法明确，因此本文只是笔者个人对于越国历史的大致梳理，不保证绝对正确性，先作这个说明。
众所周知，越国的巅峰是于春秋末期灭掉吴国，越王勾践跻身最后一位春秋霸主。然而在一般人的印象中，此后的越国就没了下文，似乎不知道怎么地就消失在了历史烟波中。
其实越国的“霸业”仍然持续了将近一个世纪的时间，是战国初期不可忽视的“大国”之一，在当时的国际上也举足轻重，甚至有过不少高光表现。
公元前473年灭掉吴国、震撼世界就不说了，之后越国开始在中原琅琊之地（我认为是在今天的连云港境内）建设都城，并于前468年正式迁都。
这一重大举动不仅凸显越国北上发展、经营中原的决心，也是勾践深思熟虑后的战略决策。有意思的是，勾践之所以做出这一决策，居然与夫差和吴国大有关联。
我们之前已经说过，虽然越国和吴国是死敌，但它俩是同等性质的“水上国家”，某种意义上说，越国其实是吴国的“翻版”，越国不仅和吴国学打仗，其他方面也全面沿袭吴国。整体看来，越国一直都不过是对吴国“亦步亦趋”，只是“青出于蓝”而已。
因此，吴国的昨天很可能便是越国的明天，勾践及越国高层不能不对吴国的经验和教训加以总结和借鉴。
尤其是吴国北上中原称霸策略的正误，越国必须作出明确结论。显然，吴国当初的“失策”主要是因为吴军主力空国而出、远离本土，从而给了越国实施偷袭的“良机”。之所以出现这一局面，恰恰是因为地理因素，吴国毕竟地处江南，远离中原，要参与中原争霸，不仅后方势必空虚，军队和后勤的转运也耗费巨大。
既然认识到了这一点，勾践和越国自然要加以预防和解决，而办法便是“迁都”，不是距离中原远、每次赶过去都成本高么？那搬过去不就解决了么？同时，既然首都迁走了，也就无所谓被偷袭了。
所以勾践于灭掉吴国的第二年就开始建设琅琊，战略眼光不仅优秀，而且长远。因为它实质上是把越国从“江南”国家变成了“中原”国家，越国在两淮、江南的属地都只是越国的后方补给基地。
可以说，正是这一举措奠定了越国未来近一个世纪的霸业根基。在齐鲁的南方，从此真正多出了一个国家来。
▲越王勾践剑
也正是因此，越国可以在中原舞台上很便利地大展拳脚，正如墨子所说：“今天下好战之国，齐、晋、楚、越。……今以并国之故，四分天下而有之。”越国竟然取代了这一时期（前470-前380年）估计很落后的秦国，成为了天下四个头号大国之一。
前465年，勾践去世，据说他临死之前曾告诫子孙们要吸取各国教训，守住霸业。此后越王有鹿郢、不寿、朱句等人。
其中朱句应该是勾践之后最具作为的越王，他在位期间（前448-前412年）主要做了几件大事。一个是对抗楚国，这一点在《墨子》中有所反映，大致意思是楚越两国经常在长江上打水战，因为越国是逆流而上，有利可图才进军，即使打输了也容易撤退，但楚国反了过来，容易进军却不容易撤退逃跑，所以越国常常能击败楚国。这是自然条件所限，相比地缘因素，可称之为“水缘因素”。
当然这一自然条件也并非人力不能抗衡，这就要说到大名鼎鼎的“公输班”也就是鲁班了。在后世，公输班主要以木工发明而备受推崇，但当时他可首先是“军工”人才，专门负责研发战争武器乃至各种“黑科技”。（这一点不难理解，可以说，几乎所有的发明都首先应用于军事国防和战争领域，即使到今天都不例外，只是内部严格保密，社会大众不可能知悉而已。）
比如针对战船水战，公输班就为楚国发明了“钩拒”，应该是两种武器，一个是“钩”，越军的战船不是顺流跑的快、以前都追不上么？现在可以用这个“钩”把它钩住，这样越军的战船就没得跑了。而“拒”则反过来，越军战船进攻或追击的时候可以用这个“拒”将其推开，使其不能接近。想想挺有道理吧？
▲“兵技巧家”公输班
因此，虽然没有多少人会把公输班归入兵家，但显然，所谓的“兵技巧家”，无疑与公输班大有渊源。
而公输班的“天敌”正是墨子，这个故事我们都很熟悉了，墨子为了劝说楚国别攻打宋国，亲自跑去楚国和公输班来了一场“沙盘城市攻防战”（其实是腰带+木片），公输班使出浑身解数都没能成功，而墨子还有很多后招没用呢，因此楚王断了攻宋的念想。
其实此事和越国也有一点关系，当时的越王正是朱句，他听说后很高兴，决定邀请墨子来越国，并打算分封五百里地给墨子。如果这是真事的话，恐怕朱句不仅仅是推崇墨子，更是想从墨子身上获得对付“钩拒”乃至公输班发明的一众武器的办法，毕竟墨子比公输班厉害嘛。可惜，墨子最终没来。
整体来说，虽然有“钩拒”，但这一时期越国战胜楚国、保持对楚优势才应是常态。
除了楚国，齐国也是越国的攻打对象，前441年和前430年，越国两次和三晋（魏赵韩）联手进攻齐国，取得赫赫武功。尤其是这一时期齐国开始在国家南方修建齐长城，自然是为了抵抗越国等国的入侵。从中可见越国对齐国的战略压力。
而朱句的贡献，还有于前414和前413年分别攻灭了滕国和郯国，扩大了越国的版图。
朱句之后的越王翳同样雄心勃勃，而且贡献了几次高光表现。其中一次便是前404年，魏赵韩三家以周天子的名义号令天下联合讨伐齐国，越国不仅参与，而且和魏赵韩两路并进，打齐国也应打的最厉害，所以齐国没有办法，通过外交手段割地、送人，请求和越国结盟，这才止住了越军的进攻势头。
据说结盟的时候，当时鲁国国君鲁穆公为越王翳驾车，齐国国君齐康公当车右，而越王翳站在车左，从当时的实情看，齐国是有求于越国，鲁国应该是居中协调者，但这样的局面即使在史家看来，都大有丢人之嫌。当然，越王翳是凭实力出的风头，大概想低调都不允许……
尤其是此战之前，缯国仰仗齐国的支持，居然有轻视越国的举动，被越国捎带手就灭了。
因此越王翳在位期间，齐国估计没少被越国欺负。前391年，齐国田氏将齐康公驱逐到海岛上的时候，越国以此为借口讨伐齐国，当时的田氏家主田和经过深思熟虑后说：“无攻越！越，猛虎也！”都不敢和越国正面交战。
双方的转折应该是前386年，“田氏代齐”尘埃落定，齐国没有内部之忧，终于可以集中力量对付越国，“虎视琅琊”。
此消彼长之下，越国的霸权受到了挑战和挤压。而此时越国内部也出现了问题，据说是吴国的旧贵族在后方蠢蠢欲动，多重不利形势下，越王翳做了一个改变越国命运的战略举措，那就是迁都于吴，时为前379年。
这一举措的意义毋庸赘言，正如当初勾践的迁都中原，现在越国反迁江南，即使越国之后没有衰落，也基本告别了中原舞台，实质退出了“争霸”行列。（从前473年灭吴到前379年迁都回吴，便是上面所说的越国百年“霸业”。）
要注意这个时间点，此时应该正是中原各国效法魏国进行变法图强的时代，比如秦国正是在前386年由秦献公开始变法，越国不进反退，恰恰错过了这个历史潮流。
而之后的越国进入了争夺王位的内讧时代，越王翳的三个儿子被他弟弟豫杀掉，太子诸咎为求自保，反戈一击，不仅驱逐了豫，还杀死了越王翳。之后诸咎也被越国人杀死，他的儿子错枝不愿当王，都逃到了山洞里，但最终还是被人用烟给熏了出来……
此后类似的事情屡见不鲜。个中的原因其实和越国错过变法潮流不无关系，因为当时的变法正是废除分封制和世卿世禄制度，越国没有赶上这个潮流，仍然坚持分封制，据说仅仅在吴地就大肆分封了各种王和君等，使得世袭贵族的实力持续强大，不仅集权毫无可能，反而加剧了内斗的剧烈程度。
正是因此，越国耽于内斗，外部也几乎被世人遗忘。越国平民中的人才自知在本国出头无望，只好出走他国，越国人才流失严重。
这一局面，大概直到越王无疆在位后才稍稍有所改观，此时已经是六十年后的前313年，正是秦楚丹阳、蓝田之战前夕。当时魏国想起了这位历史盟友，希望越国可以北上进攻齐国，为被齐宋联军包围的煮枣之地解围。
然而越国中了齐国的“祸水它引”以及贿赂之计，不仅没打齐国，反而掉头向西进攻楚国。这固然说明无疆缺乏智谋，越国也已经没有高级人才，无所谓战略研判了。
而经过多年内讧又落后于时代浪潮，此时越军的战斗力也失去了昔日的“猛虎”之势，估计对于楚国也就是骚扰吧。
而楚国在丹阳、蓝田之战大败后，北上势头受阻，开始打起了“东进”灭越的主意，据说楚怀王派出一个叫“昭滑”的人去越国当了五年间谍，彻底搞清楚了越国的实际情况。
公元前307年，秦武王在周王室举鼎意外死亡，秦国陷入内乱，出身楚国的宣太后的儿子秦昭襄王最终上位，和楚国的关系自然有所缓和，正是利用这一阶段的有利空隙，楚国向越国发起了战争。
▲前307年战国大势图，感谢布哈林先生的精美地图
这一战应该打得很顺利，尤其是越王无疆战死沙场，并没有来得及指定继承人，越国由此陷入群龙无首、各自为战的混乱状态。至前306年，楚国进展极大，几乎灭掉越国，这是相对公认的越国“第一次亡国”。（《史记》等书都将这一事件时间定位在前333年。应误。）
要再注意一下这个时间点，正是公元前300年左右，真正可以竞争“战国七雄”的一批国家比如越国、宋国（前284年灭）、中山国（前294年灭）、巴蜀（前316年灭）等集体出局。因为没有“活”到最后，所以这些国家在后世的存在感极为薄弱，越国便是属于此类。
当然，此时的越国应该没有彻底亡国，楚国短期内显然无法完全吞掉疆域广阔的越国，尤其是《史记》所说的“尽取故吴地至浙江”恐怕不现实。实际上这应该是一个历史过程，楚国对越国采取的是逐步蚕食的策略。
而越国自然还有势力活跃，只是已然分散，注定成不了气候了。比如其中至少有闽越王无诸、越东海王摇两股，他们都是无疆的子嗣，但相互不服、各自称王，继续开展对楚国的战斗或者说骚扰。
楚国对其已不再重视，以致他们甚至坚持到了秦始皇统一六国，之后才被取消王号，这算是越国“第二次亡国”。
秦末天下大乱，群雄并起之时，这两股势力再次起兵，后来分别被汉高祖和汉惠帝分封为闽越王和东瓯王，直到汉武帝时期彻底归顺，“第三次也是最终亡国”。
以上。可以说越国的主体历史在前306年就基本结束了，而越国灭亡的真正原因应是没有赶上时代潮流，未能实现国家制度由分封制向集权制的历史转型，最终只能被时代所抛弃，这大概是越国最独特的地方吧。
（全文完）
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