01
刘备是《三国演义》作者罗贯中笔下的“明公”，宋江是《水浒传》作者施耐庵笔下的“星主”。
他们在各自的群体中，都文武平平。按照现在的话说，走在大街上，是属于路人甲和路人乙的那一类人。
但从个人志向和功业来讲，他们又明显区别于其他小说人物。
刘备立志匡复汉室，从织席贩履的小百姓，励精图治做了蜀汉皇帝。宋江发誓报效朝廷，从一个郓城小押司历经坎坷，做了梁山领袖，归顺朝廷后带兵平叛立下功勋。
从一开始就知道自己想要什么，树立自己人生理想的奋斗方向，坚持自己的既定目标去努力实践，普通人也可以改变命运。在这一点上，刘备和宋江确实是个榜样。
尽管刘备和宋江的事业有很大的不同，但在自己所处的时代，都以维护朝廷正统为己任，建立了非凡的功业，应该称得上是英雄中的英雄。
但是有一个很有意思的现象产生了：如果让普通大众说出最印象最深的三国人物和梁山好汉有哪些，大多数人脱口而出的是：关羽、张飞；武松、李逵、鲁智深等等。
刘备和宋江却很少被提及，甚至他们的功业之路也被很多人质疑。这说明，人民大众对英雄的定义和审美，与小说作者是不同的。
《三国演义》和《水浒传》中的刘备和宋江代表的是士大夫阶层，他们对朝廷尽“忠”，在维护朝廷正统地位的基础上，寻求建立自己的功业。
但是对处于社会底层的“市井细民”来说，“义”比“忠”要重要得多。说“忠”那是有资格参与政治，有机会接近最高统治者的官吏们的事。
而关羽、张飞；武松、李逵、鲁智深这些英雄人物和好汉，“义”如泰山的品格和个性，才是市井细民崇尚的道德准则。
02
认真品读《三国》和《水浒》这样的名著，不难看出，刘备和宋江是典型的政客式英雄。他们在成名和建立功业的道路上，每一步都是精于算计。
先看刘备，当他刚遇到关羽、张飞相助时，就趁机在社会上放出风去，说他是中山靖王之后，汉室宗亲。在封建年代，出身和背景非常重要。有了这个身份，在民间就有了声望。
而后来正在找救命稻草的汉献帝亲口称他为“皇叔”，皇帝金口玉言，那就坐实了他皇叔的身份，就有了影响力和号召力。
而此时的刘备，早已看出汉献帝已是个无足轻重的木偶皇帝，但在皇帝面前还是要表现的毕恭毕敬，对朝廷事务尽心尽力，博得“心存忠信”的好声望，朝野上下都把刘备视为正统的勤王之师。
对部属，与关、张“食则同桌、卧则同床”，情同骨肉、生死与共。对孔明则三顾茅庐求贤，后以师礼待之，倍加尊重。
而对其他的政治力量，则要树立“仁”、“义”的好形象。如“三让徐州，不取刘表的荆州等等。
对庶民百姓，则秋毫无犯，在益州开仓赈济百姓，樊城大败后不肯抛弃百姓，携民渡江，上演了几幕为了百姓要自绝的感人场景。
这一系列的形象包装，使天南海北，朝野上下无不知晓刘备的义道德，无不尊奉刘备集团为仁义之师。刘备成了那个诸侯割据的乱世中正义的化身。
再看宋江是怎样经营自己的人设的。
尽管宋江与刘备所处的朝代不同，形象包装上与刘备也有很大的不同，但他和刘备一个共同的特性，那就是“义”。
宋江刚出场，小说是这样介绍的：
这宋江自在郓城县做押司。他刀笔精通，吏道纯熟，更兼爱习枪棒，学得武艺多般。平生只好结识江湖上好汉，但有人来投奔他的，若高若低，无有不纳，便留在庄上馆谷，终日追陪，并无厌倦；若要起身，尽力资助，端的是挥霍，视金似土。
人问他求钱物，亦不推托，且好做方便，每每排难解纷，只是周全人性命。如常散施棺材药饵，济人贫苦。急人之急，扶人之困，以此山东、河北闻名，都称他做及时雨。
可见，“重义轻财”已经使宋江确立了自己的好名声，广泛地扩大了自己的社会影响。
但是，在封建王朝，仅仅有“义”，那只是民间的声望。宋江深知：“忠”，才是封建王朝统治者所欣赏的。
“博得个封妻荫子，久后青史上留一个好名，也不枉了为人一世。”这才是宋江一生孜孜追求的目标。
即使宋江在江州题诗泄愤，落下杀头之罪后，在万般无奈的情况下走上梁山，他也并不是要造反，而仅仅是为了进一步树立声望，引起朝廷重视，“曲线尽忠”的一种策略而已。
03
说刘备和宋江都是同一类投机政客，先看刘备：
刘备以“诛国贼，兴汉室”的形象包装自己，但在具体行动中，诛国贼对他来讲并不是最重要的，也不是第一位的。
在《三国演义》中的“许田打围”章节中：
云长大怒……提刀拍马便出，要斩曹操。玄德见了，慌忙摇手送目。关公见兄如此，便不敢动……
云长问玄德曰：“操贼欺君罔上，我欲杀之，为国除害，兄何止我？”玄德曰：“投鼠忌器。……倘事不成，有伤天子，罪反坐我等矣……
以关羽的勇武，在围田打猎时，趁机刺杀曹操，应该不是难事，却被刘备阻止了。
刘备接受汉献帝的衣带诏后，并不是积极行动杀操保国，而是拿着衣带诏逃走，使汉献帝陷入更加孤立无缘的境地。
刘备的这个一阻止，一逃走，在他看来，为了一个名存实亡的汉献帝，以身试险不值得。
而携带皇帝的衣带诏逃走，更能在诸侯中树立“奉诏讨贼”的人设。这一切安排，不仅自己可以保命，让汉献帝被曹操废掉，日后自己可以自立汉室。
在刘备羽翼丰满后，“玄德进位汉中”，“汉王正位续大统”两回，充分说明了刘备的实际用心。
但姿态还是要摆一摆的，曹丕篡汉后，诸葛亮等人劝刘备“继统以延汉祀”。刘备先是“勃然变色’,“坚执不从”，但终于还是即了帝位。
中间的过程不重要，结果最重要，刘备目的还是达到了。
有很多人认为，刘备在关羽被害后罚吴，是充分践行了桃园之义。我说，屁话，关羽是怎么死的，刘备心里还不清楚吗。（关于这个观点，可以见《关羽之死：谁让你分不清大哥还是主子》
对刘备而言，无论是曹魏，还是孙吴，谁耽误他做大汉皇帝，他都要剪除。
关羽之死，孙刘联盟已然破裂，正好借此机会讨伐东吴，目的有三：
一可报关羽之仇，维护自己“义”的形象；二可除掉将来争夺天下的对手；三可壮大自己的势力，为一统天下更进一步。
刘备不带诸葛亮随军罚吴，表面上看是在是否罚吴观点上的严重分歧，其实质是诸葛亮自出山以来，其在集团内的威望已经超过了他这个主子，这以后还怎么坐稳江山。
在他认为自己已经很强大，可以轻而易举灭掉东吴的时候，自然要抛开诸葛亮，为自己建立文治武功，树立绝对声威。
这是刘备作为一个政客的盘算。只是后来的战争形势，是他始料不及的，最终他还是失败了。
由此可以看出，对刘备而言，“忠”和“义”只是他建立功业的手段，并不是最终目的。他的最终目的是“立德”、“立功”，建立以自己为皇帝的新的汉王朝。
这是刘备作为一个投机政客的心机，城府很深，也包装的很好。
再看宋江，他在曲线尽忠的道路上玩的手法就过于明显了，甚至到了让人鄙视的地步。
宋江始终把拥有一支梁山的义军，引起朝廷重视，获得诏安的资本。而他被迫同朝廷作战，也视为在朝野建立个人威望的途径。
但宋江始终为自己留了一手：对被俘的官军将领，他要么“亲解其缚”,要么“纳头便拜”，甚至假装客气的要把首领的位置让出来。
宋江深知，这些被俘的官军将领，他们在朝野都有声望，也都有人际关系基础。
宋江假装客气让出梁山之主，因为他很清楚，那些被俘之将，哪里好意思做梁山之主。而通过自己的让贤，通过自己的“人格”和“义气”感化这些降将，让他们心悦诚服，自己就拥有了他们的政治资源。
宋江的“急公好义”，是他博得名望，凝聚兄弟的灵丹妙药。而在朝廷谋得一官半职，封子荫妻，才是他的根本利益所在。
看看梁山好汉的座次，占据前15位的, 朝廷降将占了三分之二。极不情愿上山，也就是对朝廷抱着“忠”的信念的多占据前列。
而轻易上山的，林冲、鲁智深、武松等人，他们的座次与他们的能力、贡献并不相称。
宋江为了保全自己的名声，在被迫饮下朝廷的毒酒后，又劝说对他最敬服的兄弟李逵喝下毒酒，历来为世人所诟病。
宋江以“宁使朝廷负我，我至死不负朝廷”的格言，作为处世的准则。却以牺牲众多兄弟、出卖兄弟利益乃至生命作为代价，这充分展现了他投机政客的本质。
04
《三国演义》中的刘备，作者试图把他塑造成一等英雄，但展现在大众面前的，却不是叱咤风云的统帅的形象，他只是一个东奔西走、南依北靠、优柔寡断，动辄抽泣下泪的平庸之辈，缺乏艺术感染力。
“刘备的江山是哭出来的”,“刘备摔孩子—收买人心”，这两句妇孺皆知的俗语道出了刘备形象的虚伪性。“厚黑学大师”李宗吾先生，把刘备的处世哲学归结为“厚”脸皮。
而一向语言冷峻的鲁迅先生评价刘备“长厚而似伪”。更加深了人民大众对刘备的评价不佳。至少，刘备的形象要比曹操逊色的多。
《水浒传》中的宋江，虽然忠心报国，至死无悔，但却缺乏力量。他在作者笔下一方面唯唯诺诺，瞻前顾后、优柔寡断，一方面又“刀笔精通、吏道纯熟、人情练达”，活脱脱一副政治投机客的嘴脸。
这样一个人，也注定了他在率领梁山义军在忠君报国的道路上，很难有一个好的结局。
《三国演义》和《水浒传》两部伟大的古典文学名著，最推崇的两个英雄人物，由于他们虚伪造作的市井举止，身上市侩气，使他们个人形象与雄才大略之间缺乏必然的联系。
更准确的说，正是刘备和宋江投机政客的本质，很难成为人们心目中的一流英雄。
