哀公问曰：“何为则民服？”孔子对曰：“举直错诸枉，则民服；举枉错诸直，则民不服。”
“哀公”指鲁国国君，姓姬，名蒋，定公的儿子。“哀”是死后的谥号，“何为”指怎么做，“服”指内心顺服，“对曰”指《论语》中臣对君的回答用“对曰”。“举”指选拔，提拔，推举，“直”指正直的人，“错”同措，指放置。“枉”指邪曲不正，狂妄之人。
这句话的大意是，鲁哀公问：“怎么做才能使人民内心顺服呢？”孔子回答说：“提拔正直的人，将其位置安排在邪恶狂妄的人之上，百姓就服从了；而提拔邪恶狂妄的人，将其位置安排在正直的人之上，人民就不服。”
这里孔子告诉为政者如何选用人才的道理，即为政者要公正廉明，亲君子，远小人，任人唯贤，这样治理国家，才能让人民自然顺服。这样平淡的道理对于我们个人为人处世同样具有借鉴意义，在与人交往中，同样要做到亲君子，远小人，做一个直心直道之人。
