专注力是一种有限的能力
现在，让每个尖子班的学生携带一个电子设备，这个设备在一天中随机发出提示声音，提醒学生记录自己当前的情绪状况。
如果他们正好在做数学作业，成绩好的学生报告积极情绪的次数要就远远多于报告消极情绪的次数。但成绩差的学生报告的情绪状况正好相反：他们焦虑情绪发生的次数是愉悦情绪发生次数的5倍。
积极与消极情绪的比例能够反映出为什么有学习潜力的学生有时会以失败告终。认知科学认为，专注力是一种有限的能力。工作记忆存在容量的限制，我们在任何时刻的记忆容量都是有限度的。有限的专注力一旦被忧虑侵扰，这些不相关的想法就会占用学生在数学方面的专注力。
专注力是有限的且容易被消耗的，积极的心态可以帮助你保持专注力。而全心全意做一件事情，则更容易让你感受到幸福。
苹果公司创始人史蒂夫·乔布在被诊断出患有胰腺癌之后，面对斯坦福大学毕业生做了一场真情演讲。他提出忠告：“不要让他人的声音淹没你内心的声音。最重要的是，勇敢地追随自己的内心和直觉，它们知道你真正想要的东西。
元认知，即关于思考的思考，使我们得以了解心理活动的过程，并在需要时进行调节。
专注于一个目标，忽略其他事情——正是这种能力让我们看到奶酪蛋糕、布朗尼冰激凌时，能马上想到了自己的腰围。这个微不足道的选择包含了意志力的核心，这也是自我调节的本质。
达尼丁诞生了一项科学编年史上关于成功要素的最显著的研究。
这项研究的难度很大，颇为棘手，研究人员全面深入研究了1037位儿童（他们的年龄相差不超过一岁），并由不同国家组成的团队一直对他们进行跟踪研究。
20年后，大约有96%的儿童继续得到跟踪研究。结果证明，受试者在童年时自控能力越强，他们在30岁后就过得越好。他们更加健康、更加富有，而且更加遵纪守法。
研究结果引发了极大的关注。数据分析显示儿童的自控水平与社会阶层、家庭财富或者智商一样，完全可以准确地预测他们成年后的经济成就和健康状态（这项研究还包括犯罪记录）。
意志力完全是一个影响成功的独立因素。童年时期的自控能力相对于智商或家庭出身，更能准确预测成年后的经济成就。
这也是锻炼自控力的另一种形态。坚持，自省。
