腊八节，俗称“腊八” ，即农历十二月初八，古人有祭祀祖先和神灵、祈求丰收吉祥的传统，一些地区有喝腊八粥的习俗。
腊八粥
腊八粥是一种在腊八节用多种食材熬制的粥，也叫做七宝五味粥。在河南，是纪念民族英雄岳飞的一种节日食俗。
《燕京岁时记·腊八粥》：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，开水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。”。
以八方食物合在一块，和米共煮一锅，腊八粥有合聚万物、调和千灵之意。
腊祭
腊八粥是古代腊祭的遗存。我国古代天子，农历每年的十二月要用干物进行腊祭，敬献神灵。腊祭包括两个方面：一是祭祀；二是祷祝。祭祀是祀八谷星神（先啬神——神农、司啬神——后稷、农神——田官之神、邮表畦神——始创田间庐舍/开路/划疆界之人、猫虎神、坊神——堤防、水庸神——水沟、昆虫神），用的是干物（腊肉）敬献。祷祝是腊祭的一个重要方面，称为腊八祝或称蜡八祝，祝与粥同音，于是就于每年的腊月初八日，将蔬果干物搅和在一起，煮熟成腊八粥，敬献农神，祈求保佑，以庆丰收。
但是腊八不是自古以来的。腊祭在十二月，所以农历十二月被称为“腊月”，古代对腊祭之日有古典的称呼：夏代称腊日为“嘉平”，商代为“清祀”，周代为“大蜡”。 先秦的腊日在冬至后的第三个戌日，后来佛教传入，为了扩大在本土的影响力遂附会传统文化把腊八节定为佛成道日。后随佛教盛行，佛祖成道日与腊日融合，在佛教领域被称为“法宝节”。南北朝开始才固定在腊月初八。
佛祖成道日
佛成道日是纪念释迦牟尼佛成道的节日。释迦牟尼佛降生于三千多年前（周昭王二十四年）的古印度。经论记载，佛陀见众生受生老病死等痛苦折磨，又不满当时婆罗门的神权统治，舍弃王位，出家修道。初无收获，每日仅食一麻一米，曾欲弃此苦，恰遇一牧羊女，送他乳糜，他食罢盘腿坐于菩提树下，于十二月初八之日悟道成佛。
《敕修百丈清规》记载：“腊月八日，恭遇本师释迦如来大和尚成道之辰，率比丘众，严备香、花、灯、烛、茶、果、珍馐，以伸供养。”中国佛教徒依禅宗之习，于阴历十二月八日，以米与果物等煮粥供佛。
“腊八”是佛教的盛大节日。以前各地佛寺作浴佛会，举行诵经，并效仿释迦牟尼成道前，牧女献乳糜的传说故事，用香谷、果实等煮粥供佛，并将粥赠送给门徒及善男信女们，以后便在民间相沿成俗。这也是腊八粥来历的另一个传说。
值得一提的是，南传佛教国家一般认为释迦牟尼佛诞辰、成道、涅槃都在五月月圆日，并于这一天举行浴佛等盛大纪念活动。腊八供奉佛祖的节日可以说是中国特有的。
几种食品
腊八蒜
在阴历腊月初八的这天来泡制蒜，是北方，尤其是华北地区的一个习俗。做法极其简单，材料就是醋和大蒜瓣儿。将剥了皮的蒜瓣儿放到一个可以密封的罐子、瓶子之类的容器里面，然后倒入醋，封上口放到一个冷的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就会变绿，最后会变得通体碧绿，如同翡翠碧玉。
腊八豆腐
安徽省黟县地区汉族民间传统小吃之一，节日食俗。在春节前夕的腊月初八，家家户户都要晒制豆腐。制作方法是先用上等小黄豆做成豆腐，并切成圆形或方形的块状，然后抹上盐水，在上部中间挖一小洞，放入适量食盐，置冬日温和的太阳下慢慢烤晒，使盐分逐渐吸入，水分也渐晒干，即成腊八豆腐。成品色泽黄润如玉，入口松软，味咸带甜，又香又鲜。它既可以单独吃，也可与肉类同炒、同炖。
腊八面
腊八节的节令食品，汉族传统面食，流行于陕西关中地区。每年的农历腊月初八早上，家家户户都要吃碗腊八面。以面和各种豆类（红豆为主）为原料，面需做成韭叶面（韭菜叶的宽度相等的面条）备用；红豆提前泡一晚，腊八这天用来熬汤，待水开时转小火至红豆熟透，中火煮面。同时熟油将葱花爆香，面煮好后将葱花油泼入锅中。
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