《闯关东》是最接近史诗巨著的作品。它以平民的视角为我们展现了一幅中国历史上的宏伟画卷，让我们置身其中，感受到了历史的震撼和民族的灵魂。 ——易中天
很久之前看过一部台湾电影，讲述的是一个大家族在民国时期的命运，将一个家族的命运放在宏大的时代背景中展现，一种沉浸于历史的苍凉感油然而生。于是在想：为什么我们没有这样的作品呢？直到看了《闯关东》。
19世纪初，黄河下游连年遭灾，满清政府依旧禁止汉人进入东北。数百万贫苦的农民冒着危险涌入山海关，“闯”入东北。其中大部分是受灾严重的山东人。“闯关东”实是为了生存而迫不得已进行的悲壮迁徙，民国年间在东北定居的山东人达到792万之多。2008年，一部以这段悲壮的历史为原型的电视剧《闯关东》在央视作为开年大剧播出。将朱氏一家在乱世中的坎坷命运展现在我们面前，也将这段悲壮的历史缓缓铺开。乱世中时代的变迁鲜明反映在普通民众命运上，家族的命运与民族的命运紧密相依。
编剧巧妙的将朱氏一家的命运融合”到当时的时代背景中，一家人的命运随时代的变化发展，与老朱家发生关联的人物几乎涉及当时社会的各个阶层，有历史人物张学良，也有无名无姓的叫花子，这些人物生动的展现了当时的社会百态。其中几位主角的身上更是赋予了中华民族的传统气质：坚贞不屈的家族大家长朱开山，刚毅不羁的二儿子传武，小市民气的大儿子传文，典型的中国媳妇那文，痴情的秀儿……人物之众多，制作之精良，题材之大气让这部剧成为当之无愧的史诗巨制。
《闯关东》虽然篇幅巨大，人物众多。但其实围绕两条主线展开，两条线各自发展又紧密相连。家族线：山东大旱闯关东——创家业——发家业——保家业。民族线：义和团运动失败——辛亥革命——东北易帜——九一八事件爆发。刚正不屈的朱开山丢下家里的老婆和三个儿子，闹义和团失败，逃到关东，让人带信接老婆孩子一起来关东。一家人先是在小镇放牛沟种地，被土匪打劫，来到哈尔滨开菜馆，后来创办山河煤矿，与日本人争夺中国的煤矿资源。
这部剧最鲜明的特点就是坚守民族大义。土匪骚乱、洋人横行提醒着民族受辱，时代动荡。家族的灵魂人物朱开山一辈子的热血心肠，忠肝义胆。一生坦荡重情义，为兄弟报仇埋伏金沟，宽厚仁义化解与韩老海、潘五爷的过节。年轻时保家卫国闹义和团，到老了依然与日本人争夺民族资源不忘赤子心。他是典型的中国男人，在他的言传身教下，家里的儿子、媳妇不同的性格都有着同样的爱国心，尽管大儿子险些当了汉奸，但好歹最后一刻回头，杀了极端侵略分子森田。二儿子死守哈尔滨，战死沙场，三儿子在商场上与日本人较量。朱家一家面对侵略者的态度就是当时大部分中国人面对侵略者的态度:国之危难之际，即使生存再艰难，也要尽自己微薄的力量抗击侵略者，保卫国家。军队与土匪联手打击侵略者，在国家危难面前，任何过节都能放到一边，没了国，哪有家?家与国本身就是一体。
《闯关东》中除了对民族大义的表现，还有就是对民族美德的体现，浓缩成两个字其实就是“恩情”。全剧中许多情节都是围绕报恩展开。朱家一家救了垂死的一郎，文他娘救了夏老板，朱家父子对震三江的救命之恩，鲜儿救了传武、传武救了秀儿、秀儿救了一郎，衍生了四个人的恩怨纠缠。中国人崇尚“有恩必报”，所以多少浪漫的故事起源于“英雄救美”。你对我有恩，你有难处的时候我一定不会视而不见，你救了我一命，那么我的一生都是你的。文他娘有三个儿子，三个媳妇，还有干女儿鲜儿和养子一郎，她是个传统的中国母亲，无私细腻的爱着每个孩子，她的身上有一种母性的光辉，她与一郎的恩情在当时的时代背景下显得尤为珍贵。人性的光辉与战争的残酷对比鲜明，战争往往给了人性的阴暗面机会，但有良知的人不会泯灭人性。
《闯关东》的气势之所以磅礴，是因为它汇聚了几百万闯关东人不屈的血泪。那条路虽艰辛，却伴随着生的希望。《闯关东》的成功不仅是剧组人员的辛苦工作，更是因为它唤起了国人对那段历史的认知。还有人愿意了解这段历史，还有人为这段历史感动，还有人向往这种自由坚毅的精神，还有人热爱着我们的国家。前事不忘，后事之师，了解屈辱的历史不是为了仇恨，正视历史是为了面对未来。我们是世界上唯一一个传承千年，文化从没中断过的国家，坚贞不屈是老朱家的灵魂，是人民的灵魂，也是民族的灵魂。
一副广阔的画卷，一段悲壮的历史，《闯关东》带给我们的是穿越时代的苍凉感。老朱家风风雨雨的闯关东之路告诉我们的是这个时代仍在追求的精神:人应自由而勇敢的活着。故事的最后，老朱带着孙子去听法院最后的审判， 日军的炮火飞扬在哈尔滨上空，法官坚定的宣判山河煤矿主权属于中国。老朱对森田说“中国还是中国人的”。一家人在晨曦中重新启程，夜最深的时候就是黎明到来的时候，一个民族强盛从普通人的觉醒开始……
