2013年，当一名美国警察拦下一辆大众捷达汽车时，他怀疑汽车尾部伸出的一系列管道以及车内的灰色盒子和便携式发电机，都是可疑的物品。他是对的，这是西弗吉尼亚大学的研究人员在车里安装的设备，他们在尾气排放上进行的测试，为了是证明现代柴油发动机的清洁，但结果却揭开了全球企业史上最大和最大胆的欺诈活动。
大众汽车是德国汽车行业的支柱，该公司做出的一项决定，在车上安装尾气排放的欺骗软件，并在多达1100万辆汽车的排放中作弊。目前，该公司仅在北美就要受到约210亿美元的罚款和赔偿。
为什么大众公司会故意设置这种欺骗软件？在官方最终测试中，发现在道路上排放有毒氮氧化物高达标准排放的35倍以上!《纽约时报》记者杰克•尤因提供了一份及时的丑闻指南，他深入研究了大众的起源并详细阐述了是大众的企业文化导致了这种欺骗行为。
当阿道夫·希特勒下令建造一辆“人民的汽车”时，大众在德国农村设立了商店，沃尔夫斯伯格（译者：是大众总部）培养了一种“中心心态”，使公司不受外界影响和监管。在20世纪60年代，德国联邦政府为了让公司的股票在股市上浮，付出的代价是建立和依赖工会力量，下萨克森州（译者：德国北部一个州）保留了大众公司20%的投票权，使外部股东很少有发言权。
这让独裁的老板们可以按自己的想法去做！
1993年，当公司陷入困境时，费迪南德•皮耶希成为首席执行官。尤因认为，为了赢回销售，他创造了让欺诈进行的内部条件。为了保持员工的收入，公司必须继续发展。知情的经理们由于害怕而保持沉默。冷酷无情的皮耶希在工作第二年就掌握和遥控了几乎整个管理委员会。
他的继任者马丁·文德恩是一个和他一样的人，他希望公司能成为世界上最大的汽车制造商。要赢得美国市场，超越丰田和通用汽车将是至关重要的。但美国市场的排放规定比欧洲更严格，为了满足这个苛刻的目标，大众开始作弊。
尤因解释了大众为何作弊，但没有指出谁应该对此事负责。因为大众公司坚称，欺骗是由公司个别人制造出来的，中层管理者和高级老板们开始并不知道，尽管他们以关注细节而闻称，等知道已为时已晚，他们也是最后知道有欺诈行为的人。
目前还没有明确的证据表明有更大的鱼。尽管大众与美国执法人员达成和解，并且会赔偿美国购车者，但丑闻仍困扰着大众公司和及其产品。欧洲的消费者正在寻求集体诉讼赔偿，但因为欧洲的规则比较宽松，所以大众公司坚称在欧洲车辆没有问题。
皮耶希在丑闻爆发前离开了公司，而文德恩自那以后就辞职了。在美国，有几名员工被逮捕或被控犯罪。德国检方正在对大众的近40名员工进行调查，包括未能及时警告股东有关丑闻的最新的首席执行官马提阿斯穆勒和另一位长期任职的内部人士，但大众公司否认了这些指控。
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