华清池是古代帝王的离宫和游览地,它既是一处名胜古迹,也是一处温泉圣地。这里已有三千多年的历史,相传周幽王就曾在此建骊宫,秦始皇时以石筑室,名为“骊山汤”。唐太宗和唐玄宗两次大肆扩建,改名“华清池”,规模最为富丽堂皇。人们说在华清池洗个澡,“冬走十里不冷,夏走十里不热”,称它为“神泉”。
华清池因为唐玄宗和杨贵妃的故事而流传千古,唐玄宗和杨贵妃的寝殿是飞霜殿,这里冬天利用温泉水在墙内循环制成暖气,每当雪花飘舞时,到了这里便落雪为霜。天宝年间,为了讨杨玉环的欢心,唐玄宗把骊山旁边的华清温泉大加扩充,改为华清宫。白居易的《长恨歌》写的“春寒赐浴华清池”“始是新承恩泽时”正是唐玄宗和杨贵妃恩爱的那段日子。没想到好景不长,“安史之乱”爆发,叛军以诛杀杨国忠为名,一直打到潼关,唐玄宗只好携着杨贵妃出逃。逃到马嵬坡时,随行的军士要求杀死杨贵妃,玄宗被逼之下只好赐杨贵妃自缢,她成为悲剧的政治牺牲品。后来唐军终于平定了叛乱,唐玄宗回京时路过杨贵妃自缢的马嵬坡,不禁潸然泪下,让人不禁感叹“天长地久有时尽,此恨绵绵无绝期”。根据这一史实,白居易用《长恨歌》演绎了唐玄宗与杨贵妃之间的凄美爱情。之后元代作家白朴在此基础上创作了《梧桐雨》杂剧,到清朝洪昇又创作了著名传奇《长生殿》。到今天,唐玄宗和杨贵妃二人的故事已被各种曲艺形式所吸收,传唱不衰。