孔子有一个弟子叫子贡，是一个很有钱的商人。他周游列国时，从其他国家赎回了很多鲁国人。回到鲁国后，国家想给子贡赔偿和奖励。但子贡拒绝了，因为他认为自己不需要这笔钱，况且做善事怎么能求回报呢？鲁国人听说后纷纷称赞他重情重义，但孔子听说后，却大骂子贡不止，说子贡此举伤天害理，祸害了无数落难的鲁国同胞。
孔子说：世上万事，不过义、利二字而已。子贡的所作所为，固然让他为自己赢得了更高的赞扬，但是同时也拔高了大家对“义”的要求。往后那些赎人之后去向国家要钱的人，不但可能再也得不到大家的称赞，甚至可能会被国人嘲笑，责问他们为什么不能像子贡一样为国分忧。
圣人说，子贡此举是把“义”和“利”对立起来，不但不是善事，反倒是最为可恶的恶行。自子贡之后，很多人就会对落难的同胞装做看不见了。因为他们不像子贡那么有钱，而且如果他们求国家给一点点补偿的话反而被人唾骂，很多鲁国人因此而不能返回故土
