当年东方不败趁任我行全身心投入化解“吸星大法”异类真气反扑的研究之时，突然发难篡位，成了日月教教主。这时他要杀任我行可谓易如反掌，也会是首先考虑的选择；估计当时（或者在谋划之时）也必定有合谋者提醒东方不败杀掉任我行，以绝后患。
但东方不败却没有杀，而是费时费力地把他从黑木崖所在地河北千里迢迢送到杭州，关到西湖底下的地牢里。也不知道梅庄和地牢是不是专为任我行而营建；如果是的，那成本是更高了。
那么，东方不败为什么不直接杀了任我行，而要囚禁起来呢？书上没有提到，那这里就不妨猜一猜吧。
01不管是杀掉还是囚禁，任我行都不可能翻身
东方不败发难之时，已开始练《葵花宝典》，只是尚未大成，但即便如此，他能拿下武功绝世兼精细无比的任我行，虽则后者也属大意，也足可证明东方不败的功力已距离任我行不远，甚至已在伯仲之间。
因此，既然已经拿下了任我行，杀他固然是易如反掌，甚至是因为太过简单而让他不屑于这样做；如果有一个办法，让他活着，却又不得自由，后半辈子就活在对培养了东方不败却致教主之位被篡的痛苦里，对东方不败来说，也许是种更好的快乐。
毕竟，篡位之时，东方不败还没有体会到“成为女人”的乐趣。
那就让他去把牢底坐穿吧。
反正他并不怕他再来篡自己的位。
02个人成长曾得到任我行的大力培养
据东方不败自己说，他当年不过风雷堂长老座下的一名副香主，任我行对他破格提拔，连年升职，后来又把教中至宝《葵花宝典》传给他，等于是指定了他是未来的接班人。
可以说，没有任我行，就没有东方不败。
不管任我行是出于什么目的提拔重用东方不败，这知遇之恩是不容抹杀的。
所以，东方不败对任我行的感触是复杂的，他既感激他大力培养自己，又恨他对自己下阴招。
他对任我行传他《葵花宝典》的行为的感触也是复杂的，一则这让他成了武功天下第一的人，成了日月神教教主；二则成了不男不女之身，尽管后来让他喜欢上了“女人”身份，但是毕竟不至于因此而感恩任我行。就如当年张无忌被朱长龄追击因祸得福发现了《九阳真经》，那也不至于把朱长龄当成恩人。
身处这样复杂的感触中，的确也很难简单地做出一个杀了他的决定。
03任我行根基深厚，直接杀掉易造成人心动摇
这一点也是很重要的一点。
在篡位之前，东方不败已经做了一系列准备，将忠诚于任我行的教中位高权重之人慢慢清除掉，但是毕竟任我行在教中根基扎实，并且向来与教众兄弟相称，仍有许多人忠诚于他；而东方不败从基层快速得到越级提拔，不仅根基不深，而且很可能积累了很多嫉妒。
他篡位后，固然也有一帮兄弟如童百熊等人全力支持他，但同时与任教主感情深厚的兄弟也不可能一时之间清除干净。如果把任我行直接杀了，肯定会激起教内不满，造成人心涣散。
对这些仍然对任我行怀有旧情的人，当然可以用武力弹压，但这必须是慢慢进行，以保证日月神教权力能真正平稳过渡。
所以，把任我行秘密囚禁起来，一日不得任我行死讯，他的那些老部下就不会轻举妄动，而他则可以慢慢再搞定点清除。
比如像光明左使向问天这样的重量级人物，东方不败也认为是除了他与任我行之外最出色的人物，如果任我行被杀，要他心悦诚服是做不到的，极可能就此带着一帮人反出日月教去，虽说可以一体镇压，但毕竟会对本教实力造成极大的损耗；而如果让向问天心里有念想，则他至少会保持面上和谐，而在此期间，东方不败可以根据情况削其羽翼，夺其权，最后诛其人。
事实上，向问天也确实是在任我行离奇失踪，东方不败篡位后，“知事出蹊跷，只有隐忍，与东方不败敷衍”。后来探知了教主被囚的所在后，反出黑木崖去助任我行脱困。
可以说，东方不败的策略是对的，只不过绝对自负且失之大意，又转了性，对教务没了兴趣，没把向问天逃出黑木崖当成什么大事，终令任我行重出江湖，复夺教主之位。
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