时下，消费主义盛行。一种观点认为，很多人在消费中寻找存在的感觉，以物欲的满足填充浅层的精神需求。这观点有点意思，不过我们此处不考究这个。前段时间，看台湾大学一个公开课，里面的老教授说，当代人活在一个大变革的时代，思想混乱，很多东西是非难定。他举了一个例子，节俭还是美德吗？他的意思是传统上大家都在提倡节俭，但是当代经济是消费撑起来的，消费兴百业兴，大家都不消费经济则要凋敝。此处，我们也不是考究我们这个时代是否真的如这个教授讲的这样，我们只思考他举的这个例子。
首先，生产是为了消费、是消费的前提，消费是生产的动力。消费确实对于社会生产和再生产意义重大，但是这种影响关系却不是简单大家都大肆消费就带动生产繁荣这么简单。而台湾教授的逻辑显然就是这样：节俭可能不再是美德了，因为消费是生产的目的，消费拉动生产发展，所以我们鼓励消费，甚至是挥霍式的消费，越消费社会经济越好，所以节俭是一种过时的概念。这种逻辑稍有政治经济素养的人一分析，就发现非常片面和不值一驳，然而连台湾教授都这么认为，且这种声音在社会上不乏认同者，就值得我们反思一下。
2008年经济危机后，国家一直致力于将经济增长的动力从主要依靠出口向依靠国内消费切换，因此出台了各种鼓励国内消费的政策，也进行了很多舆论引导。或许今天的消费主义和这一时代背景密切相关。消费主义可以认为是反节俭的。台湾教授的节俭是美德之问。我们可以从两个方面来反驳。第一，从他的给出的理由来反驳；第二，从真实的社会发展角度来看待新时代发展与节俭的辩证关系来反驳。
第一，消费促进经济发展，这是背后有前提因素、传导因素、资源限制因素等很多复杂的东西要考虑，简单的认为消费了经济就发展了，是极为肤浅的理解。消费的的前提是生产，这个道理应该来说比起消费是生产的目的要来的更加现实。人类存在需要消耗物质资料，这是不言而喻的事，因此生产是必须的活动。唤醒人们的消费意识，在组织社会生产面前的难度不值一提。其次，消费行为受到人们的收入水平影响，而收入水平由生产水平和分配共同决定，一个健康的社会不单是要求生产力高而且还要分配公平。综上，其实消费带动发展是个片面的说法，真实的社会是一个“生产-分配-消费”的闭环。如果一个社会发展的成果被少数人大量搜刮，消费只能是大多数人的生存消费和少数人的挥霍无度消费，这种社会比如是矛盾重重，必然不具备持续快速发展的动力。此外，地球的各种资源是有限的，我们挥霍的同时渐渐的也陷入不可持续发展的陷阱。不节俭的情况，当是少数人挥霍无度的特权，这种社会矛盾重重也没有持续发展动力；当时多数人的挥霍无度，那就是地球的灾难，地球能够满足人类的需要，但满足不了每个人的贪婪。
第二，消费促进经济发展的具体内涵应该是：合理消费+消费升级=经济可持续发展。
