最近，听到一个观点蛮有意思，大概意思是说，市场经济（或者说资本主义）即将终结。

乍一看有点吃惊是吧，因为中学政治课本就讲过市场经济的重要性。「市场」这只看不见的手贡献了推动科技进步、社会发展的强大力量，特别是经历过计划经济的我国，这些年来的快速发展很大程度上就得益于市场经济。即使是作为普通老百姓的我们，也是能切切实实地感受到市场经济带来的好处的。

而现在，作为市场经济发源的西方，竟然有个美国人站起来说「资本主义即将终结」，是不是觉得特别不可思议。

而且，这个美国人可不是普通人，可以算是精英中的精英。这个观点来自「杰瑞米·里夫金」2014年出版的一本书《零边际成本社会》。里夫金出身于企业家家庭，毕业于沃顿商学院。他不但成功地创建、经营了多个企业和非政府组织，而且担任法国、德国等多个国家的政府经济事务顾问。他曾为沃顿商学院的“高级经理培训课程”担任高级讲师，还为包括洛杉矶时报、卫报在内的十五个国家的知名报章撰写专栏文章。从商界到政界，从教育到传媒，里夫金无疑对资本主义内核与外延都有着深入的理解。

一位这么有影响力的人物，肯定是不会随随便便提出一个观点的，他是经过理论推导的。下面，我就简单说说他为什么敢于这样预测。

1、市场经济的前提之一是存在充分竞争

我们都知道，所谓的市场经济就是资本家生产出产品后放到市场上卖，当有多种产品可供选择的时候，消费者就会择优购买，由此就可以反过来促进生产者们研发更先进的技术、生产更好的产品。但确保这套体系能运行下去有一个很重要的前提，就是市场上必须存在竞争，一旦市场上出现了垄断或者寡头，它就没有动力去优化产品。

而出现垄断或者寡头，并没有我们想象中的那么少见，相反，是非常正常的事情。比如说，国内的搜索市场，百度一家独大，而国外，谷歌搜索也一家独大；比如说，前段时间被曝出来的知网等等。
从这个角度也可以解释百度、知网“作恶”，因为已经是行业寡头了，自然肆无忌惮。
所以，一旦停止了竞争，市场经济那一套就基本玩完了。而作者认为，行业内出现寡头或垄断一点都不罕见。

2、市场经济的前提之二是交易有利可图

继续刚才那套市场经济的逻辑，生产者之间互相竞争，要想脱颖而出，就得优化技术，降低成本。而在充分竞争的情况下，商品的价格就会越来越接近于成本价，所谓的打价格战，薄利多销嘛。而一旦有人研发出更先进的技术，价格降低了，就会迫使其他人进一步研发，进一步降低成本，降低售价。

所以，理论上，只要市场一直竞争下去，就会出现一种特别特别极端的技术，把边际成本压低到接近于0，那么售价也就会接近于0，这时候就相当于商品免费咯，那么交易就没有利润。
也就是说，理论上在这种极端竞争的情况下，商家是挣不了钱的。而一旦无利可图，资本家们当然就不干咯，市场经济自然就土崩瓦解。

乍一听感觉好像很有道理，但我琢磨了一下，虽然理论上有可能，但实际很难很难。
为什么呢？

1、市场停止竞争很难。

只要市场足够大，就肯定会有小众的市场，那就必须有小众的品牌来满足这部分需求。就比如说百度毫无疑问是国内搜索市场的寡头了，但也存在一部分人，就是不喜欢百度，或者说就是不愿意随大流，使用其它的搜索产品。
而且，从政策上看，世界各国几乎都是支持市场竞争的，美国、欧盟等发达国家都有反垄断法，就连原本坚持计划经济的朝鲜，也在向市场经济迈进。
所以，虽然市场停止竞争理论上存在可能性，但几十年内应该不会实现。

2、零边际成本更难。

前面说在市场极端竞争的情况下，理论上会出现把边际成本压低到零的情况。很多人可能会觉得不可能，但你还别说，真的有。比如现在的很多互联网虚拟产品，音乐、视频什么的，只要看的人足够多，边际成本就是趋近于零的，很多确实也是免费的。
但目前最多也只局限于虚拟产品，很多实体产品远远达不到，或者说很难很难。毕竟技术和管理的成本摆在那儿，除非某一天的技术确实突飞猛进，否则几乎不可能。

3、免费送也能赚钱。

就算前面的条件达到了，做出了零成本的产品，也免费送，企业也还是能想方设法赚到钱。就比如今天的很多互联网产品，确实就是不收费，但它不还是有一百种赚钱的方法，尽管最终羊毛还是出在羊身上。

所以啊，我个人认为「市场经济终结」的可能性不大，只要人类是逐利的，就永远会有相对稀缺的资源，就需要市场来调配，市场经济就不会完蛋。而「人类是逐利的」是非常非常基础的假设，除非某一天真的达到了「大同社会」甚至更高的理想社会，否则人类永远是追求利益的，而那一天，你我是见不到了。