夏枯草
名字来源：夏枯草在夏季成熟，果如穗状，棕红色，形如枯草，由此得名。
别名：棒槌草、铁色草、大头花、夏枯头
采收加工：夏枯草在每年5-6月，当花穗变成棕褐色时，选晴天，割起全草，捆成小把，或剪下花穗，晒干或鲜用。
基源植物：唇形科夏枯草属多年生草本植物夏枯草的干燥果穗。
拉丁学名：Prunella vulgaris L
植物特征：多年生草本，茎高15-30cm。
有匍匐地上的根状茎，在节上生须根。茎上升，下部伏地，自基部多分枝，钝四棱形，具浅槽，紫红色，被稀疏的糙毛或近无毛。
叶对生，具柄，自下部向上渐变短；叶片卵状长圆形或圆形，大小不等，先端钝，基部圆形、截形至宽楔形，下延至叶柄成狭隘翅，边缘不明显的波状齿或几近全缘。
轮伞花序密集排列成顶生假穗状花序，花期时较短，随后逐渐伸长；苞片肾形或横椭圆形，具骤尖头；花萼钟状，二唇形，上唇扁平，先端截平，有3个不明显的短齿，中齿宽大，下唇2裂，裂片披针形，果时花萼由于下唇2齿斜伸耐闭合；花冠紫、蓝紫或红紫色，略超出于萼，长绝不达萼长之2倍，下唇中裂片宽大，边缘具流苏状小裂片；雄蕊4，二强，花丝先端2裂，1裂片能育具花药，花药2室，室极叉开；子房无毛。
小坚果黄褐色，长圆状卵形，长1.8mm，微具沟纹。
花期4-6月，果期6-8月。
夏枯草药材特征：
干燥果穗呈长圆柱形或宝塔形，棕色或淡紫褐色。
宿萼数轮至十数轮，作覆瓦状排列，每轮有5-6个具短柄的宿萼，下方对生苞片2枚。苞片肾形，淡黄褐色，纵脉明显，基部楔形，先端尖尾状，背面生白色粗毛。宿萼唇形，上唇宽广，先端微3裂，下唇2裂，裂片尖三角形，外面有粗毛。
花冠及雄蕊都已脱落。宿萼内有小坚果4枚，棕色，有光泽。体轻质脆，微有清香气，味淡。
优等品以色紫褐、穗大者为佳。
夏枯草药性:
性味：辛、苦，寒。
归经：归肝、胆经。
功能主治：清火，明目，散结，消肿。用于目赤肿痛，目珠夜痛，头痛眩晕，瘰疬，瘿瘤，乳痈肿痛；甲状腺肿大，淋巴结结核，乳腺增生，高血压。
用法用量：9～15g。
贮藏：置干燥处。
备注：夏枯草为清肝火、散郁结的要药，它所主治的大多是肝经的病症。为清肝、护肝“圣药”。专治目珠夜痛、头目眩晕。常见的凉茶夏桑菊源自清代名方，三味药均通肝经，是独一无二的经典配方。配菊花、决明子，可清肝明目，治目赤肿痛；配石决明、钩藤，可平降肝阳，治头痛、头晕；配以玄参、贝母、牡蛎等品，可软坚散结，治瘰历结核。近年来临床上又用于肿瘤。
夏枯草的故事：
传说从前有个秀才，母亲得了瘰疬病，脖子肿又流脓水。人们都说这病难治，秀才听了心急如焚却无能为力。
一天，乡里来了个郎中，看过秀才的母亲后说：“山上有种草药，能治愈你母亲的病。”郎中说完便上山去采集了一种紫色花穗儿的野草回来，让秀才母煎汤内服。果然，喝了十多天后，病就慢慢的痊愈了。
秀才十分感激，挽留郎中在其家里，盛情地款待。郎中白天上山采药、卖药，晚上就在其家里和秀才聊天。这一来，让秀才对医道产生了浓厚的兴趣。郎中临走前，还领秀才上山，指着一种长满圆形叶子、开着紫色花儿的野草说：“这就是治好你母亲瘰疬病的草药，千万记住，夏天一过，药草枯死，便采不到。若要备用，需及时采集。”秀才漫不经心地说：“记住了。”
事后县官的母亲也得了瘰疬病，为医治母病心切，县官四处张榜求医。秀才看后自认胸有成竹而前去揭榜，随后便上山采药，可他寻遍了附近山坡野地，却连一棵药草也没有找到。县官随认定秀才是个江湖骗子，便当众鞭打他五十大板。
直到第二年春末夏初，郎中行医到乡间，秀才对他埋怨道：“你害得我挨了县官五十大板，痛得好苦呀！”郎中了解缘由之后，摇头叹道：“去年临走时，我曾告诉你，要记住！夏天一过，这草就会枯死，就采不到了。”说完，便领着秀才上山，可见满山遍野盛开着紫色花儿的药草。秀才这才恍然大悟，为了吸取教训，他就把这草药，命名为“夏枯草”，以此提醒自己，这种草药只在春末夏初才能采得到。
夏枯草的花语：
是非分明 ，希望不灭。
夏枯草在春初开放，夏初凋谢。在生命最灿烂的时刻凋谢，在万物最繁华的季节离去，仿佛不与万物争宠，却从不放弃生的权利。枝叶枯竭，深根未死。来年春风凛冽，我任生机盎然。这是否象征着可以凋谢但又不会枯竭的爱情了？
对，可以凋零但不可枯竭的爱情～
