怀化，一个被称为“火车拖来的城市”，一座桂花飘香的小城。
这趟列车居然提早四十分钟到怀化，我只好狼狈的捧着刚刚泡好还来不及享用的过桥米线下车。刚下火车，略感秋凉。车站出口只有零星几个司机问我们要不要去凤凰，和其他城市火车站相比略显寂寥。打了滴滴到酒店。司机说他不识路，颇有城府的问我们该怎么走。而后酒店冷淡的前台在办理入住的过程中也差错频出。这些让我对这座城市有了最初的警惕。
放下行李，披了件外衣，出去觅食。不经意走到舞水边的江滨公园。这里和其他城市一样，一撮又一撮的广场舞，但音响的音量不大。感觉公园里遛狗的人特别多，互不相识的他们会因为狗狗“互打招呼”而寒暄。还有人和我们打招呼，很自豪的告诉我们他的狗狗很听话。还有个很小的小女孩抱了一只很迷你的小狗，因为想去玩滑轮，她拜托旁边的陌生阿姨帮她照看。虽然遛狗的人多，但江滨公园很干净。
这是个步调很慢的城市。就算是营运车辆，车速也不快，不按喇叭不加塞。仿佛什么都可以慢慢来，不急。这些又都让我放下了对这座城的芥蒂。
早起，约了顺风车去黔阳古城。司机是个内退的军工厂职工，姓孙，湖北人，很健谈，一路说着他去过的旅游景点。他说他对千户苗寨和丽江十分感冒。说他今天正好要去洪江办事。我原本还有些犹豫去不去洪江古商城。因了他的顺路，我们临时决定去。
去黔阳古城的路沿着沅水蜿蜒，水域很宽，水很绿很干净，岸边是茂密的竹林，很像温州的楠溪江。
黔阳古城不大，丁字路。和别的古城大同小异，所以我也不怎么拍照，就懒洋洋的没有目的的走在古旧的石板路上。然后发现古城里的人也都懒洋洋的。这是大部分尚未没被大开发的古城居民的常态。但古城很多地方在修缮，一副分分钟就要挤进网红古城的架势。古城里来了一拨从广东来写生的美院学生，让我想起来了宏村。快出城时点了一个当地特色小吃米豆腐，一碗5元，味道普通，但店主人不错。
孙师傅早早在停车场等我们。去洪江的路上他告诉我们，洪江古商城和平遥很像，也都是些钱庄、镖局、商会，但规模没有平遥大。门票很贵，120元，里面有表演。听到门票价格和表演两个字，我就后悔了。但车已经在去的半路了，开弓没有回头箭。
到了古商城，售票处的员工态度意外的好，门票也意外的有优惠。跟着讲解员一路走着，古商城里除了当地居民和工作人员，居然只有我们这几个游客，意外之意外……
古商城里的建筑处处都彰显出从前的繁华奢靡。只是因为历史原因很多都成了公租房，因为居住采光通风的需求被开墙挖肚，破败残缺。古城里的居民和黔阳古城的一样慵懒。唯一的不同:他们不是在打牌就是在看别人打牌。但你若问路，他们会很热情的争先恐后的回答你，就算他们正打着电话，也会先挂断电话指完路再接着聊电话。逛完古城的景点，我们坐在路边的石板凳上和当地人聊天。他们说政府正在动员当地居民搬出古城，但老人们都不愿意，他们习惯了这座古城的气息。就这样缓缓的和他们聊着从前，聊着现如今的两江之争。就这样慢慢的喜欢了这座城。
