蒋介石当政时，很多拥兵自重的地方军阀虽然表面上认可国民政府，但实际上是阳奉阴违，并不听蒋介石的命令。由于自身实力也不足，所以蒋介石在相当程度上默认了这个局面，并不敢对这些军阀怎么样。
不过，有一位军阀却是例外，蒋介石经过周密部署，成功将其诱捕击毙。这位军阀就是曾统治山东8年、至今留下段子最多的韩复榘。那么，蒋介石为什么容不下他，一定要对他痛下杀手呢？
让我们先从韩复榘是怎么当上山东省主席说起。
韩复榘曾是冯玉祥的部下，在1928年二次北伐时，与张作霖的奉军作战立有很大功劳。不过，胜利后，他的官职不升反降，因而对冯玉祥十分不满。听到抱怨，冯玉祥虽让他当了河南省主席，但又想撤掉其兵权。最后，冯玉祥与蒋介石合作破裂，冯决定将部队撤向陕西、甘肃一带，韩复榘终于不能再忍，做通部下的工作，宣布叛冯归蒋。蒋介石大喜，又因为中原大战时，韩复榘牵制了阎锡山的部队，战后论功行赏，蒋介石让韩当上了山东省主席。此时是1930年。
上任山东省主席后，韩复榘很快就把除教育厅长之外的所有厅长全撤了，换上自己人，并展开了看起来有些荒唐的治理。同时，还招兵买马，扩充实力。做这些事情，蒋介石当然不放心，不过，最终促使蒋介石对韩复榘动了杀心的，可能是两件事。
第一件事是韩复榘杀了陈立夫派去监视他的张苇村、谌峻岑。
张苇村与谌峻岑都是国民党山东省党部的工作人员，但暗地里刺探韩复榘军队的情报，并监视韩复榘的一举一动，向蒋介石报告。1935年，韩复榘派人将张苇村暗杀，又栽赃给谌峻岑，将谌抓起来，并秘密处死，给蒋介石的解释是“狱中自缢身死”。
这件事发生后，蒋介石气得牙疼病复发，估计此时便下了决心要杀韩。
不过，要杀这么大一个地方要员，一定要有正当的理由。好在没过多久，正当的理由出现了。
1937年，日本侵华战争全面打响，“西安事变”后，蒋介石也宣布正式开始抵抗。当时，第五战区的司令长官是李宗仁，韩复榘是副司令长官兼第三集团军总司令。李宗仁要求韩复榘必须守住黄河，守住济南。
开始时，韩复榘手下的八十一师战事进展顺利，一路收复了些失地。但是，蒋介石对这些杂牌军是不放心的，所以，将李宗仁调给韩复榘的重炮旅又调走了。这引起了韩复榘的极大愤怒，他将八十一师从前线上撤回。
1937年11月中旬，韩复榘与日军打了一仗，差点死于战场上，这让他更加胆战心惊。此后，韩复榘消极守黄河，又擅自撤出济南、泰安，短短十天，让日军占领大半个山东。
抗战一开始就如此表现，蒋介石为严肃军纪，便考虑拿韩复榘开刀了。
真正杀韩复榘时，蒋介石做了周密部署。
蒋介石以召开第一战区和第五战区军事会议的理由，把韩复榘叫到河南开封。开会时，蒋介石当面指责韩复榘一直不抵抗，韩复榘激烈顶撞，称：“山东丢失是我应负的责任，南京丢失谁该负责任呢？”
此时，坐在韩复榘边上的豫皖绥靖公署主任刘峙劝韩出去休息一下，并陪韩走到院子里。院子里有一辆小汽车，刘峙称这是他的车子，让韩复榘进去休息。结果，韩进去即被里面的两个宪兵逮捕，又迅速拉到火车站，用火车将其送到武昌。
1938年1月19日，开庭审理韩复榘。韩复榘在庭上一言不发。
1938年1月24日，一个军统特务来到韩复榘住处，让他下楼。走到院子里，韩复榘发现有很多荷枪实弹的士兵，意识到不妙，便对来人说，要上去换双鞋。他一转过头，后边就响起了枪声。但第一枪只擦中了他的耳朵，韩复榘回头说了句：“打我的胸……”
后来，韩复榘身中5弹、头中两弹而死，时年48岁。
