王绩是隋末唐初人，他的性格里带有六朝文人的余韵，洒脱、放荡、不羁，当然也嗜酒。魏晋人嗜酒，是因为现实的黑暗，而王绩也大抵如此。隋末天下大乱，他被迫归隐山林。但是在唐初的治世里，王绩依旧不得志，对于现实有一种遗世的孤独，所以他采取了一种既愤世又混世的人生态度。难能可贵的是，他的文风朴素自然，一扫六朝以来的浮华，在初唐文坛独树一帜。
王绩嗜酒不像后来盛唐的文人那般，以酒作催化剂以激发诗情或者是借酒消愁，迎来送往，酒早已是王绩生命的一部分，少了它，他整个人就暗淡无光，所以他也有“斗酒学士”、“酒家南董”的雅称。
《过酒家》是一组五言绝句，共五首，又作《题酒店壁》，应该是王绩在酒店饮酒，酒酣信笔所作：
过酒家
【唐】王绩
洛阳无大宅，长安乏主人。
黄金销未尽，只为酒家贫。
此日常昏饮，非关养性灵。
眼看人尽醉，何忍独为醒。
竹叶连糟翠，葡萄带曲红。
相逢不令尽，别后为谁空。
对酒但知饮，逢人莫强牵。
倚炉便得睡，横瓮足堪眠。
有客须教饮，无钱可别沽。
来时长道贳，惭愧酒家胡。
王绩十五岁游历长安，被权臣杨素称为“神仙童子”。隋炀帝时，举孝廉为秘书正字。因为他生性倨傲，感朝政黑暗，自愿下放为县官。后喝酒误事，被弹劾，遂归隐。唐朝初期，朝廷征召前朝官员，王绩待诏门下省，等待任命，每日只喝酒，这首《过酒家》大概就作于这个时期。
洛阳和长安是古时的大都市，餐饮发达，因为唐朝人爱饮酒，所以洛阳和长安高档酒楼林立，极尽豪华。而王绩却反说洛阳没有大宅，实则是说此地没有他的容身处；而长安没有主人，是感慨没有赏识他的人。为什么身上的黄金花不完呢？那是因为酒家的酒太少了，想花都花不完。这更是假话，以长安的豪华，再多的黄金都花得掉，王绩的深意是自己怀才不遇，不能施展才能罢了。
这些天常常饮酒不止，长醉不起，这其实跟精神上的追求是没有关系的。为什么呢？其实原因很简单，我就是想醉，不要清醒，因为眼看着大家都醉了，我不想独自一人清醒着。大家都醉了，实则是讽刺现实的污浊，王绩求醉，而他会一直清醒着，因为他很在意。这一句不免让人联想到屈原的“举世混浊我独清，举世皆醉我独醒”，字面上来看，二者的追求是截然相反的，一个求醉，一个求醒，可他们的心情却是一样的，对现实不满。屈原的不满较为激烈，而王绩则有些消极，他又偏爱说反话。
“竹叶连糟翠，葡萄带曲红”是对胡家酒店的夸赞。唐朝是个民族大融合的时期，大量的西域胡人到长安定居，开酒家，自然也带来了他们的酿酒技术。那时的长安，可以喝到各种各样的西域酒。西域的酒和中原的酒一个最大的不同就是颜色，或青翠欲滴，似竹叶般清香，或红艳醇厚，如美女般诱人，总能引起人丰富的联想。有这样的好酒，一定要喝个够，如果今天不尽兴痛饮，分别了不知道哪里还能和得到呢，即使再喝到，一个人又有什么意思呢？
喝酒求的是尽兴，不要强求别人而喝，能喝多少就喝多少。喝醉了就躺在酒垆间休息，或是把酒瓮放倒，把头放进去，在梦中继续喝酒。这里王绩含糊地阐述了饮酒的目的，其实并不是为了饮酒而饮酒，他只是在追求那一种洒脱和放浪形骸，把现实的不如意全抛开。
朋友相聚，一定要请他喝酒，一醉方休。不过，没有钱可不要随便沽酒，到时受辱，那就有失脸面了。如果你老是喝酒赊账的话，那就太对不起酒家了。这最后四句纯粹是醉汉之语，看似稀松平常，却将诗人的那种醉意和自然纯真更为形象地表现了出来，一个沉溺酒乡的醉汉形象由此丰满生动。
此时王绩的心情是复杂的，之前他两次出仕，两次归隐，他的性格注定他无法在这个浊世生存，他本人其实心里也有数，对于仕途也不抱太大的希望。但他还是在待诏，因为他心里还有一丝的渴望，自幼的儒家教育，没有哪个文人不想为官，不想施展政治抱负。
他的心情是纠葛的，可是现实告诉他连纠葛的必要都没有，因此官场根本不需要他。王绩心情悲苦失落，满腔的情感都化入酒中，渐渐被稀释。所以我们看到的诗和想象中的诗人是那么的豁达和随意。
王绩敬仰陶渊明，模仿《桃花源记》写了一篇《醉乡记》，虚拟了一个醉乡，那里环境优美，没有争斗，是一个友爱的大同世界。他又仿《五柳先生传》作《五斗先生传》，述生平志向。甚至死前还模仿了陶渊明为自己作了一篇祭文。很显然，王绩和陶渊明是一路人，隐居对他们来说也许是最好的选择。
