美丽的少女玛格丽特是个贫苦的乡下人。
来到巴黎的她，生的花容月貌，在巴黎贵族公子们的追逐下成了红极一时的交际花。然而，红颜总是多薄命。在环境的影响下美丽的女子得了肺病。
在她接受矿泉治疗时，疗养院里的一位贵族小姐死于肺病。由于她与贵族小姐的相貌很像，所以摩里阿龙公爵在偶然间发现了茶花女后，便收养她做干女儿。因为玛格丽特并不能完全达到公爵的要求，所以常常入不敷出，欠下了大笔的债。
在那个十点多的夜晚，深爱着茶花女的阿尔芒来访。一年前阿尔芒每天都跑到疗养院打听她的病情，却不肯留下姓名。那份爱，来的那么小心翼翼。
当阿尔芒的真诚被茶花女知道的时候，感动在她的心间流淌。阿尔芒心疼着她的身体，珍藏着她六个月前丢掉的纽扣。茶花女的心被阿尔芒的真爱点亮。她送给阿尔芒一朵茶花，以心相许。那么一朵纯洁的茶花，是玛格丽特爱着阿尔芒的无暇心灵。
这场真挚的爱情激发了玛格丽特对生活的热望。她决心摆脱在巴黎城中纸醉金迷的生活。费尽周折，他们在巴黎郊外租了一间房子住了下来。在这之前，阿尔芒误会过玛格丽特。当他跪求玛格丽特原谅时，她深情的说：“你是我在烦乱的孤寂生活中所呼唤的一个人。”
然而，世情并没有为这两个真心相爱的人儿改变。生活捉襟见肘的他们不得不想各种办法过活。玛格丽塔瞒着阿尔芒典当了自己的很多首饰衣物来支付生活费用。阿尔芒知道后，决定用母亲的遗产去偿还玛格丽特欠下的债务，于是离开玛格丽特去巴黎办理相关手续。
谁也没有料到阿尔芒的离开是他父亲的计谋。阿尔芒离开后，他的父亲找到玛格丽特以阿尔芒的前途和家庭来威胁玛格丽特。深爱着阿尔芒的玛格丽特苦苦哀求其父，怎奈都是枉然。
因为爱着，所以她只能牺牲自己。
回到巴黎的玛格丽特继续过着并不想继续的荒唐生活。生活的优渥并不能使她真正的幸福。失之所爱，幸福何求。
回到巴黎的阿尔芒，心里无限牵挂着玛格丽特，失魂落魄。因为爱，所以成全；也因为爱，所以伤害。阿尔芒用各种行径报复着玛格丽特的“背板”。玛格丽特面对这一切，只是伤心的劝阿尔芒忘却自己，永不再见面。阿尔芒不肯放弃他们的爱情，要求玛格丽特和他一起私奔，逃到无人认识他们的地方，来守护他们的爱情。玛格丽特因为对他父亲起过誓，便对阿尔芒说自己不能违背誓言。阿尔芒误会了她，也许是绝望地认为自己真心爱着的女人是真的移情别恋了。盛怒之下的阿尔芒写信侮辱她，并寄去一张五百法郎的纸币作为“过夜费”。
本就体弱多病的玛格丽特怎能受得了这样的刺激。她就此一病不起。
有那么一种人，在很多人面前都是一副没心没肺，不会被伤害，永远坚强的样子。然而，他们的心灵却无法承受某一个人给予的伤害。那个人就是他们最在乎最爱的人，是他们全部的希望和快乐，是他们生活的全部动力。阿尔芒就是这样存在于玛格丽特的心中。
当心爱的人以金钱来侮辱曾经的美好，当自己一直深爱的人以金钱来衡量彼此间的爱情，那么，一切的坚持与付出，似乎再无意义。不如离开。因为，我心已死。
玛格丽特弥留之际，登门的只有满脸铜臭味的债主们。没有人来探望她。阿尔芒没有来。她的嘴里声声呼唤着的爱人，没有来。美丽的玛格丽特带着莫大的遗憾离开了人世。眼泪从她的眼角无声的滑落，像她对阿尔芒无法言说的爱。
当阿尔芒重回巴黎时，善良的朱莉把玛格丽特的日记本交给了他。玛格丽特在日记里记下了所有的一切。其中有这么一句话：
——除了你的侮辱是你始终爱我的证据外，我似乎觉得你越是折磨我，等到你知道真像的那一天，我在你眼中也就会显得越加崇高。
是怎样的深爱与无奈才酝酿出了这样的一句话？苦楚的内心，在深爱的沼泽里挣扎着下沉，没有止境。
她有恨吗？即使有，也不是对阿尔芒。因为，深爱。深爱是一个太沉重与厚重的词，而其背后所表达的感情是更加美好与深沉的美。
悔恨的阿尔芒，迁葬了玛格丽特，并在她的坟前摆满了白色的茶花。
茶花女，你是人间美丽无瑕的天使。这薄凉的人间装不下你纯洁高尚的心灵。
你是那最美的一朵山茶，开在人们柔软的心上。
