和孩子们读完希尔·谢尔维斯坦的《爱心树》，我问他们：你们长大了想当一棵“爱心树”吗？教室里一阵沉默，没有人举手。我又问：那你们长大了想当书里的那个男孩吗？同样，又是一阵沉默。
这并不是我和这些一二年级中国孩子的第一堂课，害羞不是答案，沉默是对的。沉默背后的原因，直到前两天和一位七十五岁的绘本作家林恩·瑞塞尔 (Lynn Reiser)女士交流，我才明确了答案。
一提到这本书，林恩女士就直言：“没错，这是一本很畅销的书。但是，我觉得这本书的故事有点儿问题。从心理学的角度看，我觉得有点儿问题。”她在耶鲁大学医学院担任教职，是专业的心理学医生。
“哦，怎么说？”我有点儿好奇。
“你不觉得这个故事有点儿不对劲吗？小男孩一味地向爱心树索取，摘了苹果砍树枝，砍了树枝砍树干，砍完树干坐在树墩上，没准儿还想着能从苹果树身上得到点什么呢？小男孩为爱心树做了什么呢？没有。小孩能从这个故事里得到什么启示呢？我们要做一味索取而不知感恩的人吗？有一位家长跟我说，她很喜欢《爱心树》。我想，她应该是一个非常愿意为孩子付出的家长。但是，她的孩子会怎么样……”林恩说。
这番话让我想起一位孩子在课堂上给我的回复来。再三追问下，终于有一位二年级的男孩子站起来，回答了他是否想当爱心树这个问题。他说：“我不想当爱心树，因为会很痛，他会被小男孩砍掉去造船。”
多么真实的回答！这个孩子说出了这本书的问题，不是吗？我相信希尔·谢尔维斯坦写《爱心树》的目的是希望读者都能做个有爱心的人，可是，孩子读完之后，并不想当“爱心树”，这是不是就是问题所在呢？
和孩子们读这本书，正好是感恩节期间。读之前，我请孩子们看图书的封面——一个孩子双手向上，准备接一个树上掉下来的苹果——猜一猜，这本书主要讲的是谁感谢谁。
大约是看了封面上的“爱心树”这几个字，十一个孩子中有十个都猜是孩子感谢大树，因为大树有爱心。只有一个孩子说：“我觉得是大树感谢孩子，因为孩子可能给它浇水，让它长大，所以，大树就给它一个苹果表示感谢。”
很遗憾，这孩子猜错了，书里并没有表现男孩对这棵树付出的内容，而大树对男孩的付出却是无怨无悔，甚至到了甘愿牺牲的地步。但是，这个孩子的回答却让我很惊喜也很感动，他大概是最懂得感恩是什么意思的孩子。
希尔·谢尔维斯坦写这本书，是想向天底下所有的父母致敬吧。的确，这本书该是献给大人的一本好绘本，道尽了抚育孩子的酸甜苦辣，也说了所有父母的愿望：对孩子别无所有，只希望他能常回来看看。可是，如果阅读的结局是鲜有孩子想去当大树，是不是有些遗憾呢？
如果要和孩子们一起来阅读《爱心树》，该给孩子多提一个问题：如果你是男孩，每次回到大树身边的时候，可以为大树做什么，让大树也变得更好？
