<活着>日文版序中，有一些意大利的中学生问余华老师:为什么您的小说在那样一种极端的环境中还要讲生活而不是幸存？生活和幸存轻微的分界在哪里？余华老师的回答大意是:生活是一些人对自己经历的感受，而幸存更多是自己对别人经历的看法。
我更想从生活和幸存本身来谈谈两者的区别。生活是一个集合体，有幸福，快乐，愤怒，伤悲，寂寞，释然，有些像我们的名菜八宝鸭;幸存的定义未免伤悲些:在某个危险的事变之后仍然存在或生存。一棒子打死，幸存这词就在大悲大难中扎根。
<活着>是在讲述人如何生活，讲述福贵的酸甜苦辣，讲述福贵的一生。某种意义上说，<活着>是福贵本人的自传。作品并不想表达单纯悲观的能量(至少在我自己看来)，谈何幸存呢？
再回到余华老师的回答，在这篇序的后半段，余华老师想到意大利中学生的祖先，伟大的贺拉斯的警告：人的幸福要等到最后，在他生前和葬礼前，无人有权说他幸福。
<活着>是一盘八宝鸭，里包裹着的绝不仅仅是苦难。
