东晋时，在东阳郡太末县有一户姓吴的人家，有个十几岁的儿子，家中母亲早逝，父亲又娶了个后娘，不久前父亲也因病去世，剩下这个少年和后母相依为命。
这个后母从此没了人管束，就对少年十分刻薄，总让他干一些重体力活儿，一点小事看不顺眼就又打又骂，有时候甚至一天不给他饭吃。
有时候邻居们都看不下去了，不是塞个饭团，就是领着少年到自家吃饭。
小吴郎从小读书，遵从孝道，虽然遭虐待，却也忍气吞声仍旧把后母当做亲人般侍奉，从不懈怠。
（网络图片：农家）
后来有天晚间，这后娘得了头疼病，躺在床上痛呼不停，翻来覆去睡不着觉，小吴郎在旁伺候了一整夜，她仍旧是口中骂个不停，直到天亮才睡下，睡前又让小吴郎早起去给自己请郎中。
小吴郎一夜连衣服都没解开，更别说躺下睡觉，当即就到街上去请郎中，可是他们家中没什么余钱，在街上转了一圈也没有找到。
正垂头丧气的准备回家，也不知道怎么跟后母交待，不由的叹了口气。
“小小年纪因何叹气？”这时忽然在街角出来了一个游方郎中，见小吴郎一脸困倦，就问了一句。
他就将后母如何生病，如何苦痛整夜无法安睡，自己父亲去世种种的家事说了不少。
这游方郎中在附近转悠了几天，对吴家的事略有耳闻，于是沉思片刻，计上心头，笑嘻嘻的说：“吴家少年，不才这里有一粒能治百病的丹药，只要你给后母吃了保证药到病除！”
“哦？”小吴郎听了顿时欣喜，可转念又皱了皱眉头：“可是先生，我没有几个钱能买这丹药啊！”
“分文不取！”
“真的吗？这是什么药？”小吴郎听了大喜。
“这是化虎...不，止疼丸，肯定立刻就不痛了！”
于是小吴郎就捧着丹药就跑回了家。
（网络图片：金丹）
后母这时正在头痛欲裂，小吴郎说找来了灵丹妙药，她也不管当即抓起来就吃了下去。
仅仅一盏茶的时间，果然见效，后母当即又躺在床上睡着了，鼾声如震。
小吴郎也很高兴，随后拿起农具，将屋门锁好就下地去干活儿了。
可是还没过半个时辰，忽然就有邻居来叫他回家，说是出事儿了！
小吴郎就急忙赶回家，见他家院中围了不少邻居。
只听到屋中乒乒乓乓的响声，却见一头黄黑斑纹的猛虎在他家中乱窜。
小吴郎记得后母还在屋中，锁头也没有打开，顿时心急如焚，一众邻人听说后就怕虎吃了他后母，赶紧又叫了些人拿上武器，将房间围住，打开以后正准备去救人。
可是等众人突然进到屋中，却又不见了那猛虎的踪迹，四处寻找，只见他后母又躺在床上，像是刚刚醒来。
小吴郎后母看到众人忽然都到了自己家中，也十分惊异，问他们发生了什么事情？
一众邻居更是奇怪，不久后都走了。
（网络图片：老虎）
从此，县内就时常发生老虎出没伤人的事情，有见过的人都说是一头黑斑老虎，弄得附近百姓人心惶惶！
县里不久就召集了许多猎人抓捕这老虎，反而又让它抓伤了几人。
最后猎人们设下了陷阱，想用弓箭射猛虎。
这天，小吴郎下地干活儿回家，刚进门见一头大老虎，胸口带一支箭，身上还有两只，血流了一路。
进来后直接躺到了他后母的床上。
小吴郎觉得怪异，却听到那老虎发出像是他后母的说话声：“是我做错了事，才会遭这样的惩罚。家中的钱在后墙根下埋着。”
随后老虎就咽了气，小吴郎这才知道这老虎是他后母变的，顿时痛哭失声。
后来就将老虎尸体按照母亲的礼节收殓下葬了，最后后母也没能变回人形。
改编自《齐谐记》
后记：古人常说，人心比猛兽更可怕。故事隐喻人心想要作恶，这个人就会变成像猛虎一样，伤害周围的人。
