田叔是赵国人，他的祖先是齐国田氏的后代。田叔喜欢剑术，曾在乐巨公的住处向他学习黄老之术。田叔为人廉洁律己，愿意和那些品德高尚、德高望重的人交往，田叔先是被推荐到赵相赵午处谋职，后来又由赵午推荐给了赵王张敖，张敖拜田叔为郎中。在任职的几年里，田叔清廉公正秉公无私，得到了赵王张敖的赏识，但是张敖却没有来得及提拔他。
这个时候陈豨在代地造反，高祖刘邦亲自讨伐，经过赵国的时候，赵王张敖亲手捧着食物进献给高祖刘邦，但是刘邦态度极其骄横，对张敖破口大骂，完全不把张敖当做一方的诸侯看待。为此赵相赵午等人十分气愤，他们鼓动赵王张敖造反杀了刘邦。张敖咬破了手指，说没有刘邦我的父亲早就完了，更不要提我了，你们不要再说了，我是不会造反的。于是贯高等人就开始为这个事情议论起来，都认为赵王是忠厚的长者，还是先斩后奏的好。不了这件事泄露了，刘邦派人捉拿赵王和群臣，这个时候赵午等人直接自杀了，贯高自愿被俘去见高祖替赵王开脱。
这时候汉朝又下了诏书，赵国有胆敢跟随赵王进京的罪及三族。孟舒、田叔不管这套，自己穿上囚服，戴上刑具，剃光了头发跟随赵王张敖进京。后来贯高等人谋反的事情查清楚了，赵王张敖被释放，贬为宣平侯。张敖向刘邦推荐了田叔等十几个人，刘邦一一接见，发现他们都是很有才能的人，于是便任命他们做郡守或者排到诸侯国做国相。
田叔担任郡守十几年后，吕后去世，诸吕作乱被诛灭，汉文帝继位。汉文帝召见田叔，问道您知道谁是天下忠厚的长者吗？田叔回答我不知道！汉文帝说您就是长者，应该知道的。田叔就说他认为孟舒是天下忠厚的长者。这个时候孟舒已经被免职了，原因是抵抗匈奴不利。
汉文帝皱起了眉头，孟舒在云中郡十几年，匈奴一入侵，就死了几百士兵，这也算是长者吗？所谓长者应该是国家之栋梁呀！田叔说孟舒和我本来都是张敖的手下，当年张敖进京我们也自愿跟随，根本没有想到过会做郡守。况且楚汉相争让百姓饱受战乱之苦，孟舒不忍心让士兵送命，因此才没有命令他们登城抗敌。他们是为了自己的父亲、家人才自愿和敌人拼命的，因此才战死了几百人，孟舒根本没有故意驱使，所以我才说孟舒是真正的长者。汉文帝听后感叹到孟舒真是个贤德的人呀！于是赦免了孟舒的罪过，让他继续担任云中郡的郡守。
过了几年田叔因为犯法被免去了郡守的职务，这个时候一个大人物死了，这个人就是袁盎。满朝文武没有人敢查这个案子，汉景帝十分忧虑，这个时候他想到了赋闲在家的田叔。于是他启用田叔，让他到梁国去调查事情的真相。田叔查清了所有的事实之后，回到京城向汉景帝汇报。汉景帝问梁王有罪吗？田叔说臣死罪，梁王确实干了这件事。汉景帝又问有证据吗？田叔说依臣之见您最好不要过问梁王的事。汉景帝问问什么呢？田叔回答道：“如果梁王不服法认罪，那就是大汉的律法形同虚设；如果梁王伏法认罪被杀，那么太后就会寝食难安了，您说是吗？”汉景帝对于田叔的说法很满意，就让他做了鲁国的丞相。
田叔刚到任，就有一百多人来找他，说鲁王强占他们的财物。田叔抓住了为首的二十人，每个人打了五十大板，其他的人都打手二十下。田叔训斥道鲁王不是你们的君主吗？你们怎么敢污蔑君主呢？鲁王知道后十分惭愧，就从内库里面拿出财物让田叔还给大家。田叔并不接受，他说您夺来的让我去偿还，这是君主做坏事，臣子做好事，我不能接受，您还是自己归还吧。于是鲁王就把财物尽数退还给了原来的主人。
鲁王十分喜欢打猎，为此经常劳民伤财。每当鲁王打猎的时候，田叔都不在亭中休息等待，而是一定要到猎场去等鲁王归来。鲁王问他为什么这样做？田叔说君主还在外面，我怎么能悠闲的待在亭中呢？鲁王因为这个缘故，就不再举行大规模的狩猎活动了。
田叔死在了鲁国，鲁王送了一百两黄金，他的小儿子田仁坚决不肯接受，说不能因为一百两黄金败坏了家父的名声。
田仁身体强壮，是将军卫青的门客，因跟随卫青攻打匈奴有功，被封为丞相长史。后来被免职，不就又被启用，得到了汉武帝的赏识，担任司直之职。不就就发生了所谓的太子谋反案，因为太子是卫青的外甥，田仁于心不忍，就打开城门放了太子一条生路，不过因此田仁也杀身成仁，失去了自己的性命，但是没有被标上不义之名。
田叔和田仁都是有自己原则的人，世界在变，人心在变，不变的是每一个人的原则，当今社会很多人不是没有原则，而是原则过于单一和集中，是什么大家都了然于心，不必多言了。
一个人的历史，一家之言。
