蛮夷，在古代指华夏以外的其他民族。
蛮夷只是一个统称，其实细说起来，是南蛮，北狄，西戎，东夷。至于为什么分开，只是为了区分不同。而且古代如此称呼，民族和地理关系只是很小的一点因素，更多的，是他们落后的观念和风俗，我们今天说的，就是这些奇葩的风俗习惯。
首先，有些蛮夷没有子传父姓一说，也没有伦理观念。
《后汉书》里说，鲜卑和羌人等民族“氏姓无常，或以母姓为号，或以大人健者名字为姓”,可见，他们生下来是没有起名字的传统的，或者用母亲的姓氏延伸，或者用别人的名字延伸。而且“怒则杀父兄，不杀母”，还有“妻后母，报寡嫂”。这些就不用详细解释了，都看得懂。简单点说，就像动物一样，为了争夺雌性，雄性可以相互杀戮。科学点说，这些地区相当落后，还生活在母系社会。
然后，一些喜欢生食，喜欢纹身。
《礼记》记载，“雕文，谓刻其肤，以丹青涅之”。“有不食火者”。关于这些习惯，古书也给了解释：纹身，是为了狩猎和自我保护。狩猎时用于隐藏，自然科学上叫保护色。而有一些艳丽的纹身，则是为了恐吓对手，可以参考有艳丽颜色的毒蛇猛兽。而生吃，也不是都生吃。是因为有些地方比较热，“以其地方多暖，虽不火食，不为害也。”
还有一些地方，“文身断发”，不留长发，是因为这些地方以打鱼为主，长发下水不方便。至于为什么断发也成了蛮夷的特征，是因为古代的人认为，束发戴帽才是人应有的礼仪。
除了这些，还有还有更吓人的，食人。
《墨子》记载，“楚之南，有啖人之国。长子生，解而食之···”
《南史》说“国内不受估客，往者亦杀而食之，商旅不敢至···”
由此可见，交通不便对文明的普及影响多大，仅仅是中国，就差了一个文明等级。
还有古书记载，一些蛮夷没有语言，说的是“鸟语”。这也可以理解，就是原始土著模仿兽鸣。
类似的古书多有记载，有兴趣看古书的都能看到，就不说了，反正就是落后，没有人伦观念。
最后要说的，现在还有好多人喜欢用蛮夷的说法来进行地理攻击，其实这个大错特错的了。
古代说蛮夷，主要指落后不开化。而现在，已经没有那么落后的地方了，最起码中国没有，所以继续用蛮夷来进行地理攻击的人，才是真的文化缺失。
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