寺街和西南营是南通市两个历史文化保护街区。寺街和西南营隔条马路，寺街在人民路的北边，西南营在人民路的南面。
二十多年前曾在寺街居住过两年，朝北的一间瓦房，很显然是四合院座南向北方向的一间西厢房，房间里南面一扇窗户对着外面的小巷，北面一扇窗户对着四合院的小院，东北面是一扇朝东开的门，东西隔壁都住着其他人家。
房间里没有自来水也没有卫生间，阴暗潮湿，那会儿住进这样的房子，还是有点沮丧的。
两年后搬离了那儿。后来陆陆续续看到一些资料，介绍说那片地方曾经住过哪些名人，有些什么古迹。也曾经在那边转悠过几次，拍点老街的照片，找找名人的故居，但老街那儿几十年没什么变化，在巷子里穿行，只能看到斑驳的墙壁，长了草的瓦房屋顶，纵横交错的电线。到底住过哪些名人，故居在哪儿，具体的并不十分清楚，只是有个概念，南通的文脉在那边，南通是从那个地方扩散发展起来的。那儿是南通的母核。
这次央视《我有传家宝》栏目过来调研拍摄，他们提出来想拍点代表南通历史文化体现南通文脉的东西，于是陪他们去了寺街和西南营。
因为自己并不了解那儿的情况，请了寺街西南营保护办公室的韦峰主任，请他带了我们一起走一走。
从西南营开始走。先是南关帝庙，有一幢保护得还算错，但不知道房屋历史来历，房主大概上班去了，进不去，估计是清代的房子。
继续往里走，看到了赵丹故居。现在住在里面的，据说是赵丹的亲戚。赵丹的亲戚正好在家，开了门让大家看了看。
继续往里，转到冯旗杆巷21号，韦峰介绍说，这是一座明代的住宅，距今已有四百多年。
这是进了大门二门之后的一个天井。南通的住宅，大门一般都在东西方，大门后面有个二门。过去的大户人家，大门二门之间东侧面有个门房，相当于传达室。过去称深居简出的人“大门不迈，二门不出”，此二门也。进了二面，有个朝东开的门，进入这个门，才进入院子。
木门，高高的门槛，门槛两侧高高的石板。
据介绍石桥25号的袁氏住宅为明代建筑，已有三四百年历史，至今仍为袁氏后人居住。我们敲开他们的家门，感觉实在是打扰了他们。
寺街西南营的私宅，一般主人都懂得要好好保护。顾家老宅，主人平常不住这里，那天正好回老宅开门窗让房子通风透气。也有的，主人不在南通的，就空关疏于管理了。
因为时间匆忙，只看了一个多小时。这些藏在巷子、围墙、高门大院里的宝贝，什么时侯能够让普罗大众一睹芳容，真是难啊，虽然片区开始有条件腾迁，但寺街的保护开放，真是件复杂浩大的工程。
