他恐怕是历史上第一个因偎红倚绿而得罪君上的。
那年，赴东京赶考，一心想图个功名，光耀门楣，与其他读书人别无二致。才高八斗的他自信满满，本以为满腹才气，功名只是信手拈来的玩物，却不想黄金榜上，查无此人。
是夜，垂头丧气的来到朱雀门外，放眼望去，灯火通明的东京城里秦楼楚馆林立，南北两条斜街上，莺莺燕燕，歌舞升平，好不热闹，既来之，何不安之？
眼花缭乱的他走向最大的花楼，春娘迎上来：公子如何博得佳人青睐？
那时的烟花女子不仅貌美，还多有才气，她们自小练习歌舞，琴棋书画，不仅会打情骂俏，更懂得吟诗作词，所以，要入烟花巷，须过考核关。
他略一思索，提笔赋词：
黄金榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向？
未遂风云便，争不恣游狂荡，何须论得丧。
才子词人，自是白衣卿相。
烟花巷陌，依约丹青屏障。
幸有意中人，堪寻访。
且恁偎红倚翠，风流事，平生畅。
青春一晌。忍把浮名，换了浅斟低唱。
春娘读完一惊，且把他送上楼去。不成想，一入烟花楼，便终生纠缠于绫罗裙间。
这首词词牌名为“鹤冲天”，鹤，又称仙鹤，因其高贵、有仙气，自古以来受到另眼相待，《诗经》有“鹤鸣九皋，声闻于天”的赞美；自古拜寿时要画一鹤，取鹤发松姿之意；人西去，也作驾鹤西游；得道成仙，要骖鸾驭鹤；还有鸿俦鹤侣、凤鸣鹤唳、鹤鸣之士等溢美褒扬的说法。
他取“鹤冲天”作词，本就是要挣脱凡尘，冲上九天，不为浮名所缚，毋须再多一句把浮名换了浅斟低唱去贻人口实，但醉眼惺忪的他直管抒胸中臆愤，又岂能料想到这些。
果然，他的名气越来越大，响彻东京，连皇帝也有所耳闻，不幸的是，皇帝读到了他的“鹤冲天”。那时候的读书人读书的目的很单纯：学而优则仕，仕后通达则能治国平天下，然而，可悲的是，可否踏上仕途之路，以及走到多远，要听凭皇帝的喜恶。
哪怕再次科举中了榜，皇帝也说：且去浅斟低唱,何要浮名？御笔亲挥：且去填词！此生再与金榜无缘，一句牢骚断送了他的仕途路，皇帝不懂，他“忍”把浮名换浅斟是因为“不忍”。
可叹的是，虽心有苦楚，也一身傲气，皇帝让填词便填词，再填词时，他便署名：“奉旨填词柳三变”。
奉旨填词的他醉入烟花丛，整日饮酒乐，出入于烟花巷陌，曲坊妓馆，时与乐工歌妓商讨“新诗小阙”。他名满京师青楼，那些烟花女子都以结识柳三变为荣，倘若有人说不识三变，会遭人耻笑，因
“教坊乐工，每得新腔，必求永为辞，始行于世”，他填的词才会在坊间传唱。
当时坊间甚至流传着：不愿君王召，愿得柳七叫；不愿千黄金，愿中柳七心；不愿神仙见，愿识柳七面。那时，只要得到他的填词或赏识，歌妓身价便能扶摇直上，哪怕是新入行也是新秀。传闻，当时的名妓，某师师、某香香、某安安们都要争抢供养他。
不知皇帝听闻这番自己别样的成全后，作何感想？
青楼醉客花间死。他后半生在青楼流过，死无余财，众妓“合金葬之”，出殡日，全城妓馆歇业一天，满城烟花女子送他最后一呈，相传，每逢他祭日，文人墨客、众妓都赶赴坟前祭扫，沿传成习，曰：吊柳会！
风尘女子尚且能为他坟上燃一柱青烟，讨不得君王欢颜又如何？怀才不遇，仕途不幸，反成就了他的词作。
苏东坡点评他“人皆言柳耆卿俗，然如‘渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼’，唐人高处，不过如此”；李清照有诗：有柳屯田永者，变旧声作新声，大得声称于世；甚至王国维也是“为伊消得人憔悴”的粉丝；现在连小学生都在诵他的“念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔”。
他，无需金榜题名，自是才子词人，自是白衣卿相！
他，忍把浮名，换了浅斟低唱，一唱传千古！
他，是柳永！
��
