为躲避警察追捕，何茂逃进大兴安岭深处一座叫大金岭的山上。
逃犯何茂腿上带着伤，在晕倒前发现守林人老赵的木屋。独自守林三十年，性格孤僻的老赵带着猎隼巡山归来发现木屋里的何茂，对其施救后，两人在脱离尘世的深山木屋中开始接触。
求生的本能下，何茂一边隐瞒自己的身世，一边想方设法的企图获得老赵头的信任，好趁机逃 走。老赵头却对何茂一直保持警惕和怀疑，一次次破坏何茂的计划，要将何茂交给山外的森警。暴雪突至，大雪封山，守林人的木屋内，老赵头与何茂被大雪围困在木屋中，面对茫茫大雪，只好互相依托求生。另一边，这场大雪却正中一伙偷猎者的下怀，偷猎者借着大雪掩护，在有二十年盗猎经验的惯犯头目李江山的带领下，开车携枪向山里进发，准备猎捕野生动物。
木屋内的三天，何茂与老赵头从最初的互相猜忌，争斗，逐渐变为彼此信任，成了朋友。何茂对守林三十年的老赵产生钦佩之情。老赵觉得何茂本质不坏，打算不再难为何茂，放他自行下山。三天过后，偷猎者到来，两伙人遭遇。可就当受到老赵头血性感染的何茂准备与老赵头并肩对抗盗猎者时，却惊觉老赵和偷猎者竟是一伙人。偷猎头子李江山怀疑何茂是便衣森警，准备对其灭口，他让老赵动手，以此试验老赵的忠心。
原本只打算干这一次，为给老伴赚药费的守林人老赵，面对与自己相依为命三天的何茂，良心发现，准备偷放何茂下山，却被李江山识破，自此与偷猎团伙反目，展开争斗。
老赵与何茂被困在木屋内，偷猎者放火烧屋。危急时刻老赵抓住机会冲出木屋引开偷猎者，让何茂趁机逃下山。老赵头与偷猎团伙在密林中同归于尽，天上再次下起大雪，覆盖了所有，只有猎隼史塔克翱翔天际。
数年后，何茂回到大金岭，成为守林人。
