夜色如墨染，灯光仍照得馆内如白昼一般。

这一片训练馆属小球训练中心，每天都是总局大院内最晚熄灯的部分。

挟风的球一个个弹出，从不同角度、以不同力道射向网那边的年轻人。年轻人纵高跃低，前窜后跳，左挡右拉，上扣下挑，将一个个白色羽球准确无误地接回去。

以前，小球训练中心只有乒乓球队有发球机。羽毛球轻而飘忽，很难以机器模仿发出。但自从总局设计师发明了这种练球机后，训练方式更为多样，难度更大了。象陈川这样的年轻人，浑身都是用不完的劲，正愁训练结束后没办法加练，如今算是如鱼得水。

两天前，陈川的教练突发中风，无奈中断了对陈川的指导。大赛在即，别的教练一时无暇专门指导他，最多不过时而指点两句。他只有自己多加码。

每天训练结束后，陈川都要加练两个小时。这种机器好就好在不但能模仿发球，还能模仿扣球，吊球。只要输入足够的程序，再配合训练场四周的各种即时测试仪，它就能根据前一个回球情况准确地算出训练者的身体状况、要加练哪种球。

陈川边练边赞叹于程序设计者的头脑机巧。他不由生出一个怪想法：也许有一天，人会输给机器。在体育界，跑、跳、投、举这样纯力量与速度的项目早被机器超越，就算是国际象棋这样纯智力的游戏也基本是电脑胜过人脑。这种发球机若能根据场上形势移动，只怕战胜人类运动员并非不可想象。

汗水洒了一地，他不知不觉又练了半个多小时，眼看今天的计划就要完成了。

场地的另一头，又出现了那个矮小身影。“哦，”陈川再一次想起，“每晚倒并不是自己一个人在练，这个管理员也要陪着自己。”

因为训练馆灯光及各种器械都要有人管理，因此管理员要等所有运动员离馆后才能下班。况且，这个练球机虽好，毕竟不是人，每练一阵，就要人把场上的球清理一下，重新装回机器中。这也成了管理员的职责。陈川心头不由浮起一丝歉意。

这个管理员年纪也不太大，可能不到五十岁吧，但看起来十分苍老，佝偻着腰，步履缓慢。因他姓金，大家便都叫他老金或金大爷、金大叔。

陈川停下了手，擦一擦汗，“老金，辛苦了。再练最后一轮吧。”

老金抬起头，微笑着点了一下，轻咳两声，便低头清理起场上的球，一个个填回练球机。陈川舒了口气，大喊一声“开始”，对面的机器又嗖地弹出一个落点刁钻、力道不小的球来。

陈川跃起、挥拍、击球，球落在对面场地死角。与此同时，他看到在球落点处站着一个人。不是老金！老金仍象往常一样缩在角落休息。

此人静静站在那里，一袭黑色风衣直垂近地。陈川一动不动盯着这人，任由对面练球机抛出各式各样的球来，漫天飞舞。这在暗夜无声无息潜进训练馆的人如雕塑一般，立在那里却压在陈川的心头。

两人就这么对视着，半晌那人才缓缓抽出双手，轻轻拍起来，“你真长大了。几年不见，你已经锋芒毕露，锐不可当。”

陈川咽了一口唾沫，“师……严中，你…回来了？”

严中迈开步向他走来，不疾不徐，向他伸出左手，“我不能回来么？”

陈川脑子中一片空白，茫然也伸出左手与他握了握，“你…你还回去么？不，我是说，你回来是…”

严中呵呵一笑，“你猜呢？”“探亲？不，你国内没有亲人了？旅游，不会吧！做生意？你改行了么？难道是比赛？不可能，你的右手？”

严中见他一连串自言自语，不禁微微笑了起来。陈川见他一笑，顿觉二人间一切前嫌冰消无踪。他也不好意思一笑，嚅嚅道，“小蓉，她…”

严中却不答他话，脸上一肃，“大赛将至，你有几成把握？”陈川一愣，“你是说亚洲杯吧，冠军五成、亚军七成、季军十成。”

严中忽地笑了，伸出左手重重拍在他肩上，“以你的水平，本来差不多，但现在不是了，冠军零成、亚军五成、季军七成。”陈川一脸不信，嘴角微微翘了起来，“我的对手我知道！”

严中晃了晃左手食指，“你不知道！因为我来了！”他见陈川犹不解，缓缓甩掉风衣，从场边抄起一个拍子，轻轻挥了挥，“你赢了我，就能拿到奥运入场券。”

陈川嘴不由张大了，“你还能打球么？”严中却不理他，径直走到对面场地上。对面的练球机不知何时已经停了下来，留下一地羽毛球。

老金默默走过来，将球清理干净。严中左手微抬斜指，拍头颤动，一言不发。陈川盯着对面的人，登时大脑陷入一片混乱。

四年前，自己还是国家青年队中一个不起眼的楞头小伙，而严中则刚从青年队上调到国家队。他虽是新人，但风头甚健，球路凌厉刁钻，风格多变，在大赛中屡屡爆冷。那也是象今天一样的情况，国家队要出征亚洲杯，能获得亚洲杯赛冠军就能直接进军奥运会，否则要依照世界排名、近来大赛成绩、国家队内部评选规则统筹考虑。

以严中当时在队内的位置、在国际上的成绩，根本不足以拿到队中名额，因此只有拼下亚洲杯冠军这一条路。他日夜苦练，并暗自摸索出一套独特打法，以期出其不意。当时的国家队总教练得知后提醒过他，这套训练办法强度太大，且有些招数过于求险求难求怪，虽可达到出奇兵之效，但对自己身体大有损伤。

严中只是一股初生牛犊之气势，哪里听得进去，不但变本加厉地训练，更当众顶撞总教练，甚至向总教练发出挑战，要求在全体队员面前一决上下。总教练当年叱咤羽坛，如何能被他叫板吓住。二人当场较量，严中虽靠几个险招得手几次，但怎么能是总教练的对手。他在施出最险的“跨步扭臂反身扣”时，一下将右臂重重撞在地板上。

此前的高强度训练已经拉伤了右臂经脉，这下雪上加霜，伤得太重，队医当场便断定他至少休息三个月以上。严中表面听从，暗地里却仍我行我素，直至右臂再次受伤，彻底握不住球拍。

以当时的情况，队中虽同情其伤，但大多数人亦怪其太过争胜，屡教不改，以致有此祸。严中从明日之星几变为废人，心理难以承受，当场与总教练翻脸。

他从此再难在国家队中立足，远走他乡，后来更赴国外。陈川比严中小着几岁，从小学、体校、省队、青年队一直在一起，亲如兄弟。但当时也站在总教练一边，说了严中几句不是，二人几乎翻脸。

今日严中突然现身，陈川大感意外，但想起当年之事，颇能理解他彼时心情。如今，陈川面临着与严中当年同样的问题。作为一名颇有实力的后起之秀，唯一的机会就是拿下亚洲杯冠军，否则进军奥运的机会渺茫。有时候，陈川在苦练中也会想起严中，慢慢体会到他当年的心情。

“喂，我又不是小蓉，干什么这么盯着我看！”严中的一句话令陈川回过神来，脸上一红，忙抓紧自己的球拍，在地上一挑，将一个球送到手中。

严蓉是严中的妹妹，也曾同期在女子青年队中训练，但那件事后，她随其兄共赴国外，自此再无音讯。“年十八知好色而慕少艾”，少男少女在一起呆得时间长了，暗生情愫亦是常情。

自严蓉走后，陈川仍不时打听她去向，一直挂念到今天。方才已经问过严中一次，但严中既不肯说，也不便追问。如今严中却主动提了一句，显是取笑自己。陈川不由憋了一口气，暗道，“你不愿说，我也不来求你。待会儿打败了你，还怕你不说？”（待续）