初到美国，我就感受到了这里全民体育的氛围。

有一次，我去图书馆看书，发现图书馆旁边就有一个很大的游泳馆，当时有许多十来岁的孩子正在训练。他们游完蛙泳，在池壁上蹬一下，转身换自由泳，游完自由泳，又接着换仰泳和蝶泳。我围观了差不多45分钟，孩子们就足足游了45分钟。

我问同去的朋友：“这是哪支专业运动队在训练吗？”谁知朋友摆摆手，说：“哪里啊，他们就是业余学游泳的小朋友。”

后来我才发现，美国许多小朋友，从两三岁开始就会学习一两个运动项目，然后加入各种运动队，一本正经地接受专业级别的训练、参加各个级别的比赛。相应地，美国在体育设施上的投入也非常大——前面我曾提到过美国小学的校舍很简陋，可是，他们的运动场地却“奢侈”得惊人。

体育运动以一种其他国家不可想象的形势深深植根于美国的校园中。一位美国记者采访了200位国际交换生，其中90%的学生都认为：美国关注体育的程度要远超其他国家。大部分出国读书的美国孩子也持有同样的观察。

这可以从下面两个方面中看出来：

（1）美国校园的运动队文化

美国高中都会设置校园运动队。学生运动员不仅受到同学和老师的尊重和喜爱，还能享受很多特权。

而运动队教练经常利用双休日甚至整个暑假进行训练，可如果其他学科的老师（比如数学老师）要想占用休息时间补课，却一定会遭到家长的抗议和抵制。

当孩子进入大学，体育运动仍然享有特权。

美国研究院的一项调查显示：所有加入了美国国家大学体育学会（NCAA）第一分区的大学，他们投入在训练运动员上的费用，是教学费用的三到六倍。研究还显示，学校投入在每位橄榄球运动员身上的中位数是每年超过9万美金，一些学校的投入甚至超过了10万美金。

根据《高等学术邮报》在2010年的一项调查，就算到了8年级，美国孩子花在运动上的时间，也超过韩国孩子两倍。而即便是一些不会强推学术的国家，比如芬兰和德国，他们的学校里也不会像美国那样拥有体育俱乐部，更不会像美国人那样为运动员提供专门的训练和管理。

（2）教练收入超过老师

在中国，体育老师的收入一般比不上主科老师。然而在美国，情况恰好相反。比如，在德克萨斯，橄榄球教练的平均年薪是7万多美金，比普通老师高出差不多3万美金。有些教练的收入甚至会超过校长。而美国的很多大学会提供更高的薪酬给体育教练，他们的收入往往能够超越大学教授。

而美国人之所以崇尚运动，和他们的历史文化有关，也和他们崇尚自我表现，推崇发展个性有关。

美国之所以把教育和体育紧密联系在一起，是因为他们相信：教育不应该仅仅关乎书本和纸笔，教育必须涉及社交能力、社会意识和情绪管理能力的培养……许多研究都证明：运动能让孩子学会书本之外的很多重要技能，比如：遵守规则、自我激励、全心投入，以及学会合作。这些技能，对于他们长大后获得成功，有着非常重要的意义。

因此，美国人认为：体育运动必须纳入教育框架之中。

1.那么，体育运动和学术教育究竟有哪些相同之处？它又能为教育带来哪些补充呢？

（1）运动可培养孩子的“领导者”思维，增强孩子的责任感和团队协作能力

美国人认为，运动更能让孩子明白什么是健康、良性的竞争，帮助孩子进行目标设置，学会尊重和努力，并最终建立真正的衡量成功的标准——输赢不重要，为目标奋战的过程更值得珍惜。

而在团体运动中，要想赢得比赛，不仅需要强大的个人能力，更重要的是学会团队配合，并学会帮助其他队员提高能力。高度的责任意识和团队协作能力，在未来的社会生活中将决定着孩子事业的成败。

（2）运动能提高孩子的学术表现

约翰·雷特里博士在《火花：关于运动和大脑的新科学》一书中曾经提到过运动对大脑发展的重要性——活跃的孩子的认知能力更好，集中注意力的能力更强，反应更迅速，在学校的表现也更好。此外，参加运动还能提高孩子的社交能力和交友能力，让孩子睡眠更好……所有这些对大脑发育来说都是至关重要的因素。

2010年，伊利诺伊州立大学心理学系的研究发现：常规运动能够影响孩子的大脑结构和功能。当孩子在运动的时候，大脑会分泌一种特殊蛋白，帮助脑神经建立连接。孩子如果能长期坚持运动，这样的连接就会越紧密，孩子的学习能力就越强。

而芬兰的一项公布在《医学与运动学报》上的研究表明：较低的运动水平（缺乏中度以上运动），以及较长的静坐时间，特别是当两者结合在一起的时候，会显著降低孩子，特别是男孩的阅读和数学水平。

（3）运动让孩子更健康

体育教育不仅帮孩子学习如何跑步，怎么踢球，还涉及很多方面的知识，比如健康学、运动学、力量学、耐力学、营养和健身知识等等。

运动可强健骨骼和肌肉。孩子经常参加运动，能让他们的肌肉更强壮更协调，骨骼能够承担更多压力。多参加运动的孩子，身体弹性更好，他们在成年以后出现关节问题的概率更低，心肺功能也更强。

运动可帮助拥有更好的姿态。根据儿科职业治疗师安吉拉·汉斯康（Angela Hanscom）的说法，拥有良好的姿态需要孩子有强健的肌肉，因此孩子必须经常运动，而不是一星期仅仅运动一到两次。

运动还能消耗掉多余的体力，让孩子在学习的时候更加集中注意力，以及运动可帮助提高免疫力。当孩子暴露在泥土、室外的空气中时，土壤和水中生存的细菌会激活他的免疫能力。

（4）运动能帮助孩子建立更强的自信和更好的自我激励系统

《在铺满失败的道路上走向成功》一书中，作者乔伊·格林尼（Joey Greene）认为，如果没有之前的失败经历就不可能成功。我们失败的时候，我们学会要更加努力地尝试。我们学会了坚持，学会了自我治愈，我们还学习到新的方法和知识。而运动，就是教会孩子经历失败，自我治愈和自我激励最好的方法。

2.那么，作为父母，我们如何帮助孩子爱上运动呢？

综合医学专家和运动专业人士的意见，你需要做到以下几点：

（1）别把运动变成“苦工”

有时候父母在运动方面会逼得太紧——有些家长会过早把注意力集中在单一运动上，另外一些父母则会一次性给孩子报名参加多达四五项的运动。

美国加州“积极教练联盟”负责人蒂娜·赛尔（Tina Syer）说：“训练过于集中——一周在单一运动项目上训练好几次，会让体育运动看上去更像做苦工。可是，如果训练项目过多，又会让孩子太忙碌，难以爱上其中任何一项。”

过早专注于某个项目上的另一个问题，是大大增加了孩子受伤的概率——根据统计，在美国，每年都有超过350万14岁以下的儿童需要运动损伤治疗，其中超过一半人受伤是因为过度运动。

另外，儿童如果在运动中受伤，其恢复的速度和彻底恢复的可能性，都要远远低于成年运动员。而降低儿童运动受伤概率的一个行之有效的方法就是让孩子参加各种各样不同的运动，让他们身体的每个部分都得到“充分”运动，而不是“过分”运动。

《改变运动方式》一书的作者欧苏利文说：“科学证明，除了个别体育项目，比如女子体操，在其他大部分运动中，过早（12岁之前）专注于某一项运动，根本无法让人未来在这个项目上表现出众。”美国奥委会的研究也表明，绝大多数精英运动员，直到十几岁之前，都是从事多项运动（而非单一项目）的孩子。

因此，12岁以下的儿童，一年应该从事两到三种运动，这样他们既能学到更多技能，又锻炼了身体，增强了体能。而等孩子再长大一些，就可以选择减少体育项目，或者继续从事某个项目。

（2）询问孩子的意见

家长们在给孩子选择运动项目的时候喜欢“随大流”——把孩子放进同事和亲友推荐的运动队里。

如果孩子不喜欢踢足球，或者踢得不好，那么硬把他塞进足球队，会让他感到非常挫败，也许以后他会抗拒尝试其他运动。

而有时候孩子不喜欢一项运动只是因为时机未到，比如我的儿子。5岁的时候让他去上足球课，他根本不肯好好训练，一直蹲在场边拔草，我以为他对足球没兴趣，就没有勉强。结果等他长到8岁，突然提出要和好朋友一起去上足球课，上课表现更是突飞猛进。

（3）要求孩子坚持

宾夕法尼亚州儿童和青少年精神科医生格伦·喀什巴（Glenn Kashurba）研究表明：因为运动比自己想象的要困难，有些孩子试过两次之后就想放弃。但是如果他们能坚持一段时间，他们的技能就会得到提高，他们也许就会爱上这项运动，并且能继续坚持下去。”

其实，孩子7岁的时候就已经可以学习“责任”的意义了。所以，家长在给孩子报名参加某项运动之前，要告诉他，即使他不喜欢这个运动，也必须坚持把这个学期学完。之后他可以尝试其他运动。

（4）找到好教练

试着找到一个体育项目，看看是否适合孩子的个性和技能水平，也看看教练是不是有耐心，有经验。

你要仔细观察的是，在某个运动队里，是不是所有的成员都能参加比赛？是不是无论能力如何，他们都有机会参与竞争？还是只有最好的运动员才有机会上场？

最近，我家孩子爱上了跆拳道，每天都催着我送他们去上课，一节不落。后来我发现，原来他们的教练上课的时候非常“会演”，每天都能把重要动作编排成“武打卡通片”演给孩子们看……由此可见，一个好的教练绝不仅仅拥有高超的技术水平，他还必须掌握调动孩子兴趣的好方法。

（5）勿忘初衷

当孩子显示出某种运动天赋的时候，我们会不自觉地开始幻想他们会成为出色的运动员，或者赢得大学加分和运动类奖学金——然后我们会逼着孩子拼命练习，聘请私人教练，四处参加训练和比赛……

许多人会忘记让孩子参加运动的初衷：其实我们一开始只是为了帮助孩子在社交、情绪和健康能力上得到发展。

如果你过于强调输赢和排名，孩子会压力过大，害怕让你失望。所以家长应该表现得对孩子的运动经历更感兴趣。要想让孩子爱上运动，你需要对他说：“我喜欢看你运动，而不只是获得名次。”

（6）不要攀比

你要提醒孩子关注自己的表现，而不要攀比或嫉妒他人的表现。如果孩子从事的是个人运动，鼓励他记录自己的时间和得分，这样他能一直看到自己的进步。

但同时家长要帮助孩子解决困难，比如孩子体能不足，就要在体能方面加强训练，某个动作不标准，就让他们多看录像，请教教练，纠正动作……这样，他们在竞争中，才不至于因为感觉无计可施而情绪崩溃。

心理学家的建议还有：创造一个“犯错的仪式”，帮助孩子在遭遇挫折的时候渡过难关。比如“举起手，握个拳头，把拳头放下来，就好像你在冲马桶一样，把错误给冲走了。”

家长要给孩子心理上强有力的支持。告诉孩子，没有人是完美的，特别是在学习新的技巧的时候。还有，当他尽力而为的时候，你会为他感到骄傲。

3.如何为孩子选择合适的运动？

首先，你要考虑孩子是否为运动做好了准备。

斯坦福大学儿童医院给出的建议是：孩子是否做好运动准备，需要考虑以下三个方面：

（1）身体的成熟程度。不同运动对身体成熟程度的要求也不同。在选择运动类型之前，父母要对孩子的身高、力量、身体弹性和耐力进行一个全面的评估。不能为了赶进度，就把孩子盲目地塞进一个他无法完成的运动项目中去。

（2）心智的成熟程度。孩子在参加训练和团队合作中，会遭遇各种心理上的压力，他需要良好的自我控制能力和抗压能力，他还需要对竞争抱有健康的心态……这些必须在他心智相对成熟的时候才能做到。

（3）慢性健康问题可能会增加运动风险。所以对于一些有健康问题的孩子，家长千万不能认为“凡是运动就能强身健体”，而是一定要征求医生的意见，为孩子选择不伤害身体的运动。

除了以上三点，在选择运动项目时，家长还要考虑到：

（1）年龄因素。比如6到9岁的孩子拥有基本的动作技能，然而他们的复杂动作技能还很有限。对他们来说，团队合作也是一个新概念，根据指令做动作也时常遇到问题。

（2）个人兴趣。家长要注意观察孩子是否对特定的体育项目感兴趣？他是不是特别喜欢在电视上观看某一类体育比赛？那就要尊重他的兴趣。

（3）个性特点。有些孩子喜欢团体运动，比如橄榄球、足球和棒球。有一些孩子喜欢个人运动，比如游泳、网球或者跑步。

（4）身体特征。你的孩子足够高吗？他身体的弹性好不好？他有没有力量？不同的身体特征适合不同的运动。但是有时候，孩子可能反而会喜欢和他的身体状况并不匹配的运动，比如小个子喜欢打篮球。这时你应该让他们去尝试，不要把得失看得太重。

（5）孩子的日程表。一些体育运动的训练时间非常密集，你的孩子能够参加所有的活动吗？参加运动会不会影响他们完成作业？他们会不会没有时间和家人朋友相处？

（6）家庭日程。体育活动的安排会不会影响你的家庭计划？可能你需要好好调整家庭计划。

（7）成本。对一些运动来说，运动器械、服装、训练费和其他费用都比较高昂，你的家庭能够长期负担这些费用吗？

（8）作为父母，你愿意付出多少？包括帮助孩子遵守日程安排，接送孩子参加训练等等。

最后，我们还需要征求孩子的意见。参加完特定的体育活动之后，我们应该询问他们以下这些问题：

• 你今天开心吗？

• 你在运动中学会了什么？

• 你最喜欢这项运动的什么地方？最不喜欢什么地方？

• 你喜欢教练和你的队友吗？

• 你喜欢自己的运动队吗？为什么？

如果孩子想要更换运动项目，也没什么好奇怪的。家长和孩子都要有耐心，孩子需要多尝试几次才能找到自己最喜欢和最擅长的运动。不过，尽管一项运动可能不适合你的孩子，但是它仍然能提供一次很好的学习经历。

4.几种团体运动的利弊：

在美国，有几种团体运动，比如足球、橄榄球、篮球、棒球是最受大家欢迎的。参加这类团队，不仅会让孩子在学校中更受欢迎，如果表现出色还能加入高中校队，甚至还能为孩子的大学申请增加不少胜算。

然而凡事有得必有失，这些火热的团队运动能让孩子收获什么，又可能给孩子带来哪些风险？在这类运动中，我们如何保护好孩子？接下来我会详细展开讲讲。

（1）足球

足球对锻炼孩子的平衡能力大有好处——孩子在传球、过人和射门的时候，必须保持双脚的灵活性。此外，持续的奔跑对他们的耐力水平和心血管健康都大有裨益。

但踢足球需要承担的风险是：常见伤痛是小腿疼痛和膝盖扭伤。最大的问题是可能导致脑震荡和脑损伤。而且，无论踢球动作是否正确，损伤都可能发生。

如何避免风险？

美国儿科学会（AAP）建议：10岁之前不要让孩子用头去顶球。一些专业教练会建议孩子直到13岁之前都不要顶球。孩子年龄越小，越容易受伤。

另外一个保护孩子的方法就是限制比赛，很多教练会带着孩子连续参加几场比赛，这样做很不科学。家长要加强孩子的比赛间的休息和身体恢复。

（2）橄榄球

橄榄球能让孩子学会：团队合作的意义和重要性。因为经常需要训练，孩子还能学会合理安排时间。

打橄榄球的风险是：肌肉皮肤淤伤，脑震荡风险十分常见；腿部骨折、脊柱损伤虽然很罕见，但也有可能发生。

如何保护他们？

事实上，今天的体育运动要比从前安全得多，因为如今的体育护具越来越先进。因此，保护孩子运动安全的一个重要方法就是——给他们购买更好的护具，并且定时更新。还要寻找有经验的教练，让他们在训练和比赛中控制局面，避免激烈碰撞的发生。

（3）篮球

篮球规则简单，需要的装备也不多——一个球一个筐就够了。传球运球和带球过人的动作，能够大大提高孩子的手眼协调能力。

相比其他运动，篮球的风险不高。不过如果落地姿势不对，腿部可能会受伤。此外，韧带拉伤偶有发生。孩子们抢球的时候，也可能被戳到眼睛。小一点的孩子，膝盖不容易受伤，但等孩子们特别是女孩过了青春期，膝盖受伤的概率就会增加。

如何保护他们？

让孩子在打篮球之前和之后充分拉伸韧带，训练正确的落地姿势——膝盖弯曲，和脚跟成一直线。

（4）棒球

棒球能让孩子学会集中注意力。没有什么运动比棒球更需要耐心了，在球场上，孩子需要学会全神贯注，等待并时刻做好准备。

棒球看上去没什么风险。孩子们抱怨最多的是肩膀和手肘的疼痛，还有腿部韧带拉伤。而实际上，棒球带来最大的风险是头部损伤和所谓的“心脏震荡”——头部损伤很好理解，高速运动的球打在头上造成大脑损伤；而“心脏震荡”是指棒球撞击到心脏周边部位，从而引起心率失常。这两种情况虽然罕见，但都有致命风险。

如何保护孩子？

美国棒球大联盟投手马克·霍尔泽默说：“目前没有任何可靠的办法能够避免‘心脏震荡’，因此，孩子必须学会躲开高速球。”另外，如果孩子是个投手，那么在他13岁之前，要禁止他投曲线球，否则他们正在发育的胳膊可能会受伤。要限制他们每场比赛的投球数——适当的投球数应该等于：孩子的年龄乘以6或者7。