墨索里尼和希特勒同为法西斯的领袖型人物，但墨算是希的前辈。
墨索里尼是在1922年带领意大利法西斯党登上政治舞台的，希特勒是在1933年成为德国总理、登上权力巅峰的。也就是说墨索里尼成名时希特勒还只是一个无名小卒。而且，就算当希特勒成了德国的一把手时，墨索里尼对他也并没有好感，甚至是很恶劣的印象。
1934年6月，为了跟意大利法西斯政府建立联合战线，找到对欧洲的共同策略，希特勒特地来到威尼斯会见墨索里尼。希特勒本以为这是一场很普通的私下会面。后来发现自己想错了。哄闹的仪仗队、热烈的群众、闪烁的镁光灯，他才发现这位伟大的领袖特别爱虚荣、讲排场。当天下午，两人单独会谈，希特勒非常激动，他滔滔不绝，口若悬河，迫不及待地想要和这位“战友”分享想法和计划，丝毫没给这位前辈说话的机会，犯了大忌。墨索里尼很生气，自信心大受打击，并且觉得希特勒只是凭空长了一张能说会道的嘴而已。可是希特勒没有察觉，他还以为墨索里尼的不说话是默认了自己提出的方案～袭击法国、控制奥地利。
回国以后，他便开始秘密准备战争、着手行动。德国纳粹对奥地利的动手激怒了自认为是奥地利保护者的墨索里尼，他采取了一系列保护行动。希特勒明白了、害怕了，他深深地知道军队和外交都不成熟的纳粹还不足以对意大利进行抵抗，他开始变得小心翼翼。
后来发生了两件事，使希特勒在墨索里尼心中的印象有了极大转变。
一件事，是1935年墨索里尼带领意大利法西斯入侵埃塞俄比亚，这场带着复仇意味的殖民战争，引起国际社会一片唾骂，并遭到国际联盟经济制裁。希特勒感到这正是他表现的好机会。他代表的德国纳粹党始终站在意大利法西斯一边，不断地给予支持和帮助。
一件事，是1936年7月墨索里尼领导的意大利法西斯公开干涉西班牙内战，支持叛军，遭到国际社会一致谴责，但却得到了以希特勒为首的德国法西斯的支持与赞扬。
从此，墨索里尼认为希特勒是个可靠的战友，同德国联手是有利于实现侵略扩张野心的。虽然态度转好了，但在他的眼里，希特勒仍然只是后辈和追随者。
