1.19 星期四 清迈
大象是非常古老的动物。在商朝，黄河流域便有象的身影。战场上，象兵勇猛地为人们作战。大象曾经的辉煌，大概只有中国象棋可以印证。象棋中一方的两只“飞象”，职责就是全力保护主帅。而下了战场，大象搬运粮食、木材、石材，从没松懈。象和人类的关系非常密切。
因为气候变化和人们的不断猎杀，大象退离了黄河流域。象牙成为它们濒临灭绝的主要原因……至今，世界上仅存三种大象——亚洲象、非洲象和非洲森林象。
亚洲象是离濒危最远的一种象，也是我在清迈看到的大象。亚洲象的体型比非洲象小。它们的头上有两个指状突起，耳朵也较小。它们很温顺，非常听话。
游客们将香蕉、甘蔗递给大象，它们就用鼻子卷起食物送进嘴里。游客们搂着大象的鼻子，趁机拍照留念。小象非常淘气，它们有的把鼻子伸直，试图“抢”游客手上的食物；有的用鼻子拍打着地面，希望引起游客的注意；还有的把鼻子塞进嘴里，示意游客自己饿了。 这都没有用——它们的脚被铁链牢牢绑在柱子上，无能为力。英国作家吉卜林在《丛林之书》中写到，亚洲象堪称丛林之王，即使是为数不多的大象，依然可以反抗人类，让森林进入——用他们有力的鼻子和粗壮的脚，逼迫人类把夺走的土地还给森林。而现在，同样数量的亚洲象只能成为卖艺的小丑，象王曾经的威风已经不再。
有些大象的背上绑着供人乘坐的象鞍。固定象鞍的铁链，紧紧勒住大象的脖子和尾巴。人就坐在象鞍上，脚踩着象脖。大象走起路来非常从容，一摇一摆。游客在象背上挥手、照相。我骑的是一只母象。象主人拍着它的脑袋，在它耳边命令几句，大象就扑扇着耳朵，跟着队伍慢慢地向前走。走上一个山坡时，后面的一只母象忽然调皮地把鼻子伸过来。这柔软灵活的鼻子，像一只小手，东嗅嗅，西嗅嗅。周围的人看到这一幕，纷纷大笑起来。那只象得到鼓励，又赶上前来，亲昵地朝我骑的这头大象甩甩鼻子，互相问候。
大象们还会用长鼻转动呼啦圈，用鼻子扔飞镖扎气球，甚至还进行了一场足球赛。大象们用鼻子卷起画笔，一笔一划地在洁白的画纸上画着。那些大象画得是如此全神贯注，好像这是它们的使命。大象画的都是风景与动植物。每当一只大象完成作品，观众便会惊叹它们的聪慧，大象也在掌声和叫好声中甩着鼻子鞠躬行礼。这些画从人的角度来看，无论是布局还是意境，都堪称精美。但，大象理解这些画的意义吗？有只大象画了一只可爱的熊猫，可清迈从来没有出现过熊猫的身影。所以大象对自己的画作有多少感情的流露，真是值得怀疑。也许，它们只知道自己的作为可以让观众高兴，让主人赚钱，自己也能吃到食物。即使它们不愿意被如此利用，也只能不断重复同样的动作。
大象营里的大象苟且地活着。而它们的亲戚——非洲象的生活也是无比悲惨。它们本可以在草原上自由奔跑，但它们不知道是明天先来，还是杀戮先来。它们被残忍地割掉鼻子，拔掉象牙，丢弃荒野。为了满足人类无休止的需求，它们成批地失去生命。
人类不断残害大象，因为他们认为自己掌管着自然界的生杀大权。大象也完全可以自由地活着，可它们已经不再反抗。
