我被关在密不透风的玻璃小屋里，在这里我吸入的是我自己呼出来的气体，空气依旧很清新。由众多导管、线缆、植物和沼泽微生物构成的系统回收了我的尿液和粪便，并将其还原成了水和食物供养我。
昨夜，外面下起了雪，玻璃小屋依然温暖舒适。今天早上，内窗上挂满了凝结的水珠，小屋里到处都是植物，香蕉叶环绕在我的四周，青豆藤爬满了所有的墙面。屋内大部分植物都能食用，我的每一顿大餐都来源于它们。
这个小屋其实是一个太空生活实验舱。在这个小屋内，生物和人造物已经融合为一个稳定的系统，其目的就是养育更高级的复杂体——那就是我。
小屋的事情正在地球上大规模的上演着。造化所生的自然王国和人类建造的人造国度正在融为一体。由于我们所创造出来的世界过于复杂，我们不得不求助于自然界以了解管理它的方法。我们的未来是技术性的，这并不意味着未来的世界一定就是灰色冰冷的钢铁世界，相反，我们的技术所引导的未来是一种新生物文明。
自然一直在用它的血肉供养着人类。最早，我们从它们那里获得食物、衣着和住所。之后，我们学会从它的生物圈里提取原材料来创造出我们自己新的合成材料。而现在，自然又像没敞开了她的心智，让我们学习他的内在逻辑。
人类能从生物学中提取自然的逻辑并用于制造出一些有用的东西，那些原属于生命体被移植到机器系统的特质有：自我复制、自我管理、有限的自我修复、适度进化以及局部学习。还会有更多的特质被人工合成出来，并转化成新的东西。
人们在将自然逻辑输入机器的同时，也把技术逻辑带到了生命之中。野生胡萝卜，由草本植物采集者一代代精心的选培，才最终成为菜园里甜美的胡萝卜；野生牛的乳房也是通过 “非自然” 的方式进行了选择性增大，以满足人类而不是小牛的需求。所以说，奶牛与胡萝卜跟蒸汽机和火药一样都是人类的发明。只不过，它们是生长出来而非被制造出来的。现代的基因工程师们利用定向人工进化，通过明确的设计而大大加快了物种的改进过程。
机器与生命之间的重叠在一年年增加。在仿生学生有两种趋势正在发生：
（1）人造物表现得越来越像生命体；
（2）生命体越来越工程化。
人造物包括机器人、公司、经济体、计算机回路，等等。由于两者都具备生命属性，我将这些人造和天然的系统称为 “活系统” 。它们真实存在于我们周围，这些活系统都是复杂且宏大的系统：全球电话系统，计算机病毒孵化器，机器人原型机，虚拟现实世界，合成的动画角色，各种人工生态系统，还有模拟整个地球的计算机模型。
我提取出了一套适用于所有大型活系统的统一原则，我称之为 “神律” 。这套神律是所有自我维持和自我完善系统共同遵循的基本原则。
自然不仅仅是一个储量丰富的生物基因库，为我们保存一些尚未面世的能够救治未来疾患的药物。自然还是一个 “文化基因库” ，是一个创意工厂。对新生物文明来说，摧毁一片草原，摧毁的不仅仅是一个生物基因库，还摧毁了一座蕴藏着各种启示新生物文明模型的宝藏。
向机器中大规模地植入生物逻辑时，人造世界就像天然世界一样，很快就会具备自治力、适应力以及创造力，也随之失去我们的控制。但在我看来，这将是个最美妙的结局。
