自古文豪多风流。据有心人统计，《全唐诗》中收集了关于写妓的诗有一千多首，白居易写妓的诗有近百首。我手头有白居易的文集，关于这个主题的诗，没有细数，但从读过的作品中来看，确实有一些。比如白居易诗中写出门在外遇到的名妓有杜秋娘、关盼盼、胡旋女、琵琶女等等，而写家中妓的诗也比较多。
白居易最出名的家妓是樊素、小蛮两位。之所以出名，是因为这句“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰”，我翻遍了白老人家全集，也没有找到这两句诗的原始出处。一查证，原来最初出现在唐代一个叫孟棨（音qi，也有说孟启）的写的笔记《本事诗》中：
白尚书姬人樊素，善歌，妓人小蛮，善舞。尝为诗曰:"樱桃樊素口，杨柳小蛮腰。"
原来，樊素歌唱的好，小嘴艳的像樱桃，小蛮舞跳的棒，腰细柔弱似杨柳。尽管没有找到原诗，但有一点真实无疑，如今人们夸姑娘的小蛮腰、樱桃嘴，竟是白居易带的头！
公元829年，时年五十八岁的白居易“双喜临门”。一是老来得子，白家后继有人，二是喜得樊素，款曲传情。也正是这一年，白定居洛阳，再也无心官场纷争，住进了修葺一新的大宅子，同时养了几名家妓。家妓的地位应该是次于妾，有夫妻实际但没有名义，但比婢女地位高一些。有人说白居易怎么老不正经，快六十了还弄这些事。非也，唐代蓄养家妓乃传统，在当时，是一种合法合情的事。唐代之妓，分为两种，一种为家妓，顾名思义，养在家里的妓，一种为公妓，即曲坊青楼之妓。达官贵人，多养家妓。白居易不例外。
养家妓也得有经济实力，还得符合规矩-政府规定了什么级别以上的官员可养家妓的名额，也不是想乱来就行的。此时的白居易已无心仕途，整日诗酒为乐，自号醉吟先生。写了很多诗，自然需要人唱，有人唱自然得有人伴舞，能歌的樊素、善舞的小蛮的出现成了顺理成章的事。
小蛮离开白居易应比较早，后来的诗词中见不到她的身影，但是樊素跟了白居易十年。六十一岁时，白居易某次招待客人，写了一首《九日代罗樊二妓招舒著作》的诗：
罗敷敛双袂，樊姬献一杯。不见舒员外，秋菊为谁开？
很明显，这时候，一个罗姓女子已经正式取代了小蛮的舞蹈岗位，但是献唱的还是樊素。樊素唱白居易的曲目，尤其以《杨柳枝》唱的传神，白居易喜欢的不得了，甚至喊樊素的别名为“柳枝”。
樊素虽不走，常有新人至。几年后，白老设宴招待客人，席间又是一波美眉的新面孔：
菱角执笙簧，谷儿抹琵琶。红绡信手舞，紫绡随意歌。……左顾短红袖，右命小青娥。
这次宴会一共四个家妓出场：菱角、谷儿、红绡、紫绡。有读者不禁心想，这么多家妓，又多是妙龄少女，白老的身体吃的消吗？说实话，我也不知道，只能靠猜。
到了白居易六十八岁的时候，他应该是身体吃不消了，中了一次风，眼睛模糊不清。这时候，他为自己准备后事，遣送樊素。十年了，人都是有感情的，想到要把心爱的美眉送走，多少有些不舍的：
两枝杨柳小楼中，袅娜多年伴醉翁。明日放归归去后，世间不应要春风。--《别柳枝》
