再看了一遍《模仿游戏》,这部获得第87届奥斯卡金像奖最佳改编剧本奖,以及包括最佳影片、最佳导演、最佳男主角、最佳女配角在内的7项提名的影片,讲述了“计算机科学之父”艾伦·图灵的传奇人生,也为我们解密了这段二次世界大战期间鲜为人知的历史。
图灵是英国的计算机学家、数学家、逻辑学家、密码分析学家和理论生物学家。他提出的图灵机模型为现代计算机的逻辑工作方式奠定了基础,被视为“计算机科学与人工智能之父”。二战时期,他为英国顶级机密情报机构破译密码,由于他设计的“解码机”在破译信息方面发挥的关键作用,使盟军能在许多重要交战中赢得胜利,缩短了战争的进程。然而这项重要的贡献直到50年后才被公开。
图灵从小就表现出了与众不同的天分,特别喜欢数字和智力游戏,由于超人的悟性,他16岁就弄懂了爱因斯坦的相对论,并且运用那深奥的理论,独立推导力学定律。1931年他考进了剑桥大学的“国王学院”专攻数学,成为这一领域的佼佼者,毕业后留校执教,不到一年就发表了很有分量的论文,并成为剑桥有史以来最年轻的研究员。他在普林斯顿大学攻读数学博士学位期间发表的《可计算数字及其在判断性问题中的应用》中提出了著名的“图灵机”设想具有划时代的意义。
然而这样一位天才,却没有得到幸福的人生,相反因为他不会撒谎,不懂幽默,不谙人情世故,缺乏与人交往的能力,所以小时候被人欺负,长大也不讨人喜欢,总是让自己陷入进退两难的境地。他疯狂地工作,虽然取得很大成绩,但因为自己的个性和性取向受到了极不公平的对待。1952年因为他与一名男子有染被捕,当时英国同性恋是要受法律严惩的,要么接受激素注射治疗,要么入狱服刑。图灵选择了前者,但从此变得意志消沉,一年多之后吃毒苹果自杀结束了41岁的悲剧人生。
天才总是孤独而不被理解的,我们习惯用常理来论断他们,甚至试图改变和同化他们,这本身就是严重的错误。图灵虽然学术成就卓越并对世界做出了巨大贡献,却默默无闻,历史用了残酷的方式抹掉了他的功绩。
直到2009年英国计算机科学家康明发起了为图灵平反的在线请愿,英国民众一起要求政府为以前迫害图灵等知识分子的行为正式道歉。9月10日英国首相布朗在《每日电讯报》刊登了道歉声明:“我代表英国政府、代表所有因为你的努力而能自由生活的人们说一声抱歉,对你的贡献我们还未能偿还,你反而受到如此非人的待遇。你所受到的对待是骇人听闻的和完全不公平的”。图灵的死是科学界无法弥补的巨大损失,好在他终于得到了公正的评价,虽然这个道歉晚了整整55年。