这是一部堪称韩国的《拯救大兵瑞恩》和《兄弟连》的影片，由有“韩国斯皮尔伯格”之称著名导演姜帝圭自编自导而成的。影片讲述的是关于1950年朝鲜南北战争时，哥哥振泰和弟弟振石之间发生的感人至深的故事。这是一部无关于民族的战争，只是表现兄弟之间的手足之情的影片，以此来衬托南韩与北朝鲜本是同根的事实，而战争无论对谁都是一种伤害。用剧中杨叔的一句话来说：“这场倒霉的战争早该结束了，在三八线附近仍然血流成河呢，每天都有无数人牺牲，可我们却占领不了任何土地。”
哥哥振泰为了得到一枚勋章而不惜冒着生命危险冲在战争的最前方，想要拿勋章来换取弟弟远离战争，去完成大学梦。但得到的却是弟弟的不理解，就在那一场场的战争中，使两兄弟越走越远，在大火后看到振石的钢笔时，振泰倒戈了北朝鲜，成了战争中的主力军，威胁了南韩政府。为了救赎振泰，振石毅然奔入前线，见到了振泰的最后一面。为了使振石安全离开，振泰又再次倒戈到南韩的队伍中，最终壮烈的牺牲在战场上。
影片中，无论是对镜头还是画面的描写都堪称完美，大幅度的战地场景，真实再现了那场战争带来的伤害。音响的效果也非常到位，总能给观众带来震撼之感。色彩的运用恰到好处，50年代的韩国，沉浸在一片灰白之中。但道具的运用更是让人赞叹，一支钢笔，一双皮鞋，贯穿全剧，当那支生锈的钢笔被挖掘出来的时候，故事也在这里展开了。
那还是战争之前，兄弟两人打闹之时，停留在皮鞋橱窗旁，哥哥振泰送了振石一支钢笔，在两个人的对话中可以看出振泰对振石的疼爱，即使生活困苦，还是要将振石想要的东西给他，保护着身体不好的振石，一心一意的希望振石能够上大学。这是振泰生活的全部，也是他责任的全部，就是这样一份完整的爱，陪着振石慢慢的成长。
影片中第二次出现钢笔的场景，是振泰以为振石死于大火中。看到埋在灰烬里的钢笔时，振泰悲伤的同时，也伴着气愤，将那个指挥官用砖头打死。那是他用尽全力要保护的人啊，就这样的消失在生命中了。他怎会不悲伤不痛苦呢？在这里，揪着振泰的心的同时，也揪着观众的心，从而使观众和角色达到精神上的共鸣。
当看到自己用生命保护的那个人出现在眼前时，振泰没有被喜悦冲混头，想到的还是振石的安全，想要把钢笔重新送给弟弟，但为了得到哥哥的安全，也是为了得到哥哥的承诺，要求振泰一定要回来，依然将钢笔放回哥哥那里。说了一句，等你回来的时候亲自给我。或许，在这支钢笔的陪伴下，哥哥才能想到他的责任吧！才能活着回来。
最后，那支钢笔出现在了我们最不愿看到的场景中，年迈的振石拿起锈迹斑斑的钢笔，指责振泰的不守承诺，更是牵动了观众的心。只有振石不知道振泰的下落，而观众却是明了的，这样一来，对于振石的声声指控，给观众留下了一种心酸难耐的感觉。皮鞋的出现更是两个人的约定，原来振泰早已将振石的皮鞋做好，这是振石要求的，也是他答允的。
亲情凝聚着整部影片的节奏，让观众始终沉浸在浓浓的温情之中，即使是血腥的战争片，却不缺乏唯美的感觉。这就是《太极旗飘扬》的成功之处，也是打动观众的重要之处。影片以小情见大情，再现朝鲜的分裂，和战争对老百姓的残害。哥哥不顾一切的给予，也正是剧中最令人感触深重之处。
