进化心理学基本上是一种思维方式，它认为人既然是进化的产物，进化必然给我们的心理打上了一些烙印。从生物进化的角度，人活着的目的，就是传播自己的基因。
为了传播基因，我们就要做各种事情——要吃饭，要找到性伴侣生孩子，而为了加强自己的生存权和生育权，我们还要打败竞争对手，还要获得声望。
但人毕竟是有思想的生物，也许有的人就想看看大自然的风景，享受岁月静好，对传播基因没兴趣，那怎么办呢？自然选择怎么才能让我们乐意去做上面说的这些事情呢？
这就得靠思想建设了。自然选择给我们的心理做了三个设定。第一，完成上面那些事，你能获得快乐。这很容易理解，我们做这些事很多情况下并没有什么针对基因传播的计算，纯粹是为了快乐才去做。第二，快乐是短暂的，它不能持续很长时间。这一点听起来有点奇怪，但是它很重要。如果我们做一次，就能获得持续的、长久的快乐，那就没有动力去做第二次了。自然选择“希望”你把基因传播得越多越好，你得不断努力才行！第三，对于前面这两个事实，大脑应该专注于第一点，而忽略第二点。这也很重要，因为如果大脑明确意识到“快乐是短暂的”，它可能就会放弃追求快乐，开始怀疑人生，这还是不行。大脑必须永不放弃，永远追求快乐才行。
也就是说，自然选择根本不在乎我们是否快乐，它只是把快乐当做诱饵，来使得我们完成基因传播的目标。必须这么设定，我们才能持续不断地去为了传播基因而奋斗。但是对我们来说，这个局面非常可悲。永远在追求，偶尔得到了，也只是短暂的快乐，正所谓“在失望中追求偶尔的满足” ——这是一个无间道！
《机器人叛乱》中作者认为：1.人类成为今天的态势只是一个偶然。2.不是基因服务于人类，而是人类服务于基因，永垂不朽的是基因。
但是，我们深究后会发现：感觉到快乐是一种虚妄，那其实错了。人在产生欲望的时候大脑就开始分泌多巴胺，给人带来一种快乐，那才是错觉。进化设定人类只能得到短暂的快乐，是为了基因更好的延续。基因刺激你去满足大脑里产生的大大小小的欲望，你也确实会在欲望得到满足时产生快乐和满足感。我们要做的，不是去追求万事皆空的无欲无求的境地，而是要去分辨，大脑中无时无刻产生的欲望，去追求哪些，才能给你带来稳定的，长久的满足感和幸福感。长久来看，吃得大腹便便不如保持苗条身材让你觉得满足，剁手买买买也没有做好理财规划让你觉得满足，对子女吼叫止住其一时吵闹并没有非暴力沟通带来的效果让你觉得满足……太多太多的例子，你会发现，生活中为你带来持续的、稳定的快乐的事物，恰恰是那些现在有利于基因良好延续的事情。健康的身体、稳定的收入、和谐的两性关系和良好的亲子关系等等。时代变迁，基因带给人的欲望只增不减。原始人满足自己原始的欲望求得生存，那么现在的“高级人”就要满足自己“高级的欲望”才能更好地生存。
回到现实中，假如我平生没别的爱好，就爱喝酒，那我应该怎么办呢？我会严格控制剂量，我会确保中间有所间隔，我会追求质量胜过数量。这样我会活更长的时间，喝的酒都是好酒，而且总体来说还喝了更多的酒。
正确的做法是就算有条件为所欲为，我们仍有权选择不为所欲为。
