勤俭持家，厉行节约，是中华民族的传统美德，从古至今我们都在倡导并努力践行这一美德。过去有一句话叫“一粥一饭，当思来处不易；半丝半缕，恒念物力维艰。”，这说的就是关于勤俭持家、厉行节约的美德和操守。不知从何时起，社会上普遍出现了铺张浪费、奢靡无度等现象、到处充斥着“金钱万能论”、“一切向钱看”的不正之风，勤俭持家的传统美德被放在一边、遭到唾弃。
历史的车轮驶入现代，各种铺张浪费、奢靡之风来势凶猛，奢侈饭局、天价烟酒大行其道、充斥人间，一掷千金不眨眼、流水花钱豪阔天。古语有云“奢靡之始，危亡之渐”，铺张浪费绝不是一件简单的小事，任何一个国家或家庭，无论曾经多么强大和富有，都经受不起奢靡、浪费之风的“折腾”。因此，保留传统美德，发扬社会优良传统，十分必要！老曾在这方面做得就很到位。
1、持家宜勤敬，家和万事兴
① 咸丰四年六月初二日，与诸弟书
儿侄辈总须教之读书，凡事当有收拾。宜令勤慎，无作欠伸懒漫样子，至要至要。吾兄弟中惟澄弟较勤，吾近日亦勉为勤敬。即令世运艰屯，而一家之中勤则兴，懒则败，一定之理，愿吾弟及儿侄等听之省之。
② 咸丰四年六月十八日，与诸弟书
诸弟在家教子侄，总须有勤敬二字。无论治世乱世，凡一家之中，能勤能敬，未有不兴者；不勤不敬，未有不败者。至切至切！余深悔往日未能实行此二字也，千万叮嘱。澄弟向来本勤，但不敬耳。阅历之后，应知此二字不可须臾离也。
③ 咸丰四年七月二十一日，与诸弟书
家中兄弟子侄，总宜以勤敬二字为法。一家能勤能敬，虽乱世亦有兴旺气象；一身能勤能敬，虽愚人亦有贤智风味。吾生平于此二字少工夫，今谆谆以训吾昆弟子侄，务宜刻刻遵守，至要至要。家中若送信来，子侄辈亦可写禀来岳，并将此二字细细领会，层层写出，使我放心也。
咸丰四年六月至七月间，老曾一连在三封家书中都提到：家中的兄弟子侄们，一定要以勤敬二字为处世之法。勤是勤劳、勤快，敬是恭敬、谨慎小心。凡事务必要事必躬亲、亲自动手，不可以懒惰，不要做打哈欠，伸懒腰的散漫样子，也就是我们常说的“站有站样，坐有坐像”。无论是乱世还是治世，勤劳带来兴盛，懒散就会败落，这是每个家庭千古不变的道理。希望兄弟子侄们务必将勤敬二字践行下去，时刻不能离身。
④ 咸丰四年九月十三日，致诸弟·勿使子侄骄奢淫佚
诸弟在家，总宜教子侄守勤敬，吾在外，既有权势，则家中子侄，最易流于骄，流于佚，二字者，败家之道也，万望诸弟刻刻留心，勿使后辈近于此二字，至要至要。
⑤ 咸丰四年八月十一日，致诸弟·在家宜注重勤敬和
凡一家之中，勤敬二字，能守得几分，未有不兴，若全无一分，无有不败，和字能守得几分，未有不兴。不和未有不败者，诸弟试在乡间，将此三字于族候戚人家，历历险之，必以吾言为不谬也。
咸丰四年这一年，老曾在七八封家书里都在反复提及“勤敬”的重要性，他指出：兄弟子侄们一定要遵守“勤敬”二字，我在外当官有了权势，那么家里的子侄最容易产生骄傲奢侈、放荡不羁的心理。“骄佚”二字，正是败家之道，希望家里时刻留心，兄弟子侄辈千万不要沾染这些。任何一个家庭，只要能够遵守“勤”、“敬”、“和”，家道没有不兴旺的。弟弟们可以将我的话拿去跟乡里亲戚族人中去一一验证，看是否所言非虚。
在一封封家书中可以看到，老曾时刻不忘教导家中的兄弟子侄们要勤劳、要节俭。从自己进京做官那一刻起，曾家就正式成为了官宦之家，也正是基于此，老曾十分害怕自家的子弟会染上官宦习气而奢靡懒惰，他反复叮嘱自家的子弟们一定不要懒惰，也不要摆架子，要养成自力更生、艰苦朴素的好习惯。可以说，在老曾心目中勤俭持家、不沾恶习的重要性，高于一切！
2、训诫兄弟儿女辈，惟以勤俭谦
⑥ 咸丰九年正月十一日，致诸弟·述起屋造祠堂
起屋造祠堂，沅弟言外问訾议，沅弟自任之。余则谓外间之訾议不足畏，而乱世之兵变，不可不虑，如江西近岁，凡富贵大屋，无一不焚，可为殷鉴。吾乡僻陋，眼界甚浅，稍有修造，已骇听闻，若太闳丽，则传播招尤，苟为一方首屈一指，则乱世恐难幸免。
⑦ 同治元年十一月十四日，致四弟·教弟必须爱惜物力
沅弟有功于国，有功于家，千好万好，但规模太大，手笔大廓，将来难乎为继，吾与弟当随时斟酌，设法裁减。此时竟希公祠宇，业将告竣，成事不说。其星冈公祠及温甫事恒两弟之词，皆可不修，且待过十年之后再看，至嘱至嘱！...以后望弟于俭字加一番工夫，用一番苦心，不特家常用度宜俭，即修造平费，周济人情，亦有一俭字意思。总之爱惜物力，不失寒士之家风而已，吾弟以为然否？
曾氏兄弟组建湘军、用时十余年终于平定了太平天国，为大清居功之臣，一时间名声显赫、功勋着著。咸丰九年起，老曾的弟弟在老家起屋建祠堂，对此老曾指出：大兴土木一是会有风言风语，二是动乱年月世道不太平，比如这些年在江西只要是富贵人家的大宅院没有一家不被烧毁的，在偏僻的老家建大宅子势必会被传扬出去，遇到灾祸是早晚的事情。希望弟弟们善加考虑，生活上应该俭朴一些。
很快，老曾又去了一封家书：弟弟对国家和家庭功劳很大，但是起屋建祠堂算是大兴土木、花钱地方很多，恐怕将来物极必反、难以为继。已经建好的竟希公祠就不去说了，祖父和其他弟弟的祠堂一定不要再修了，希望弟弟以后在俭字上下一番工夫，日常花销要节俭，盖屋和人情礼节也要节俭。只有爱惜物力，崇尚节俭，才不失寒士的传统家风。在老曾心中，崇尚节俭乃是古之传统，应该永远保持下去，代代相传，曾家的发展才能长久下去。
⑧ 同治三年八月初四日致四弟·教子勤俭为主
门第太甚，余教儿女辈，惟以勤俭谦三字为主。自安庆以至金陵，沿江六百里，大小城隘，皆沅弟之所攻取，余之幸得大名，皆沅弟之所赠送也，皆高曾祖父之所留遗也。余欲上不愧先人，下不愧子弟，惟以力教家中勤俭为主。
同治三年，老曾在给四弟的家书中提到：教育儿女辈应该以勤、俭、谦三个字为主心骨。因为曾家的门第现在十分显赫，想当年几位弟弟一路攻城拔寨，战无不胜，在祖宗的恩泽下我现在名声很响。如果要做到上不愧对祖宗，下不愧对后代子孙，想要福泽绵长久远，就应该时刻教育家中子弟务必以勤劳、节俭、谦逊为处世方略。一定要在这三点上反复下功夫，时刻不能忘记。
孟子说过：“生于忧患，死于安乐。”，意思就是说：处在忧患中，容易使人上进并充满生机；生在安乐中，容易因懈惰而自取灭亡。当前社会上奢靡享乐、铺张浪费之风抬头，很大程度上是因为许多人淡忘了勤俭持家、厉行节约的美德，背离了正确的人生观和价值观。老曾时刻不忘告诫兄弟子侄辈们务必“勤俭持家、谦虚做人”，这就是传统美德的代代传承，是曾家自老曾以下八代无一“败家子”的重要因素。这一点是毋庸置疑的，值得我们反思和借鉴学习。
老曾是一个很传统的人，个人品德也值得世人称道。其中一个重要原因，就在于老曾做人特别清醒，从来不会因为身居高位、功勋着著而得意忘形。相反，老曾常常将自己摆在一个很低的位置上，时时警惕自己、愧疚反省，并且反复告诫兄弟子侄要低调做人、常怀敬畏之心。这一点十分难能可贵。反观当今社会，一些人骤然暴富或身居高位后就迷而忘本、一副“老子天下第一”的丑恶嘴脸，已经面目可憎惹人嫌了，自己犹不自知，令人可叹可笑！
3、俭以养德，以德配位
⑨ 咸丰四年十一月初七日，与诸弟书
我现在军中声名极好，所过之处，百姓爆竹焚香跪迎，送钱米猪羊来犒军者，络绎不绝。以祖宗累世之厚德，使我一人食此隆报，享此荣名，寸心兢兢，且愧且慎。现在但愿官阶不再进，虚名不再张，常葆此以无咎，即是持身守家之道。至军事之成败利钝，此关乎国家之福，吾惟力尽人事，不敢存丝毫侥幸之心。
⑩ 咸丰四年十一月二十三日，与诸弟书
名者，造物所珍重爱惜，不轻以予人者。余德薄能鲜，而享天下之大名，虽由高曾祖父累世积德所致，而自问总觉不称，故不敢稍涉骄奢。家中自父亲、叔父奉养宜隆外，凡诸弟及吾妻吾子吾侄吾诸女吾侄女辈，概愿俭于自奉，不可倚势骄人。古人谓无实而享大名者，必有奇祸。吾常常以此敬惧，故不能不详告贤弟，尤望贤弟时时教戒吾子吾侄也。
咸丰四年，老曾在写给弟弟的家书中提到：我现在在军中名声非常好，每到一个地方，老百姓都放爆竹焚香下跪迎接，来慰劳军队的人络绎不绝。承蒙祖宗几代的厚德，让我享有这种荣誉和名声，内心实在是战战兢兢，感到既惭愧又谨慎。只希望官职声望不再增长，这才算是保身守家之道。
关于如何看待“名望”，老曾也有自己的独到见解：所谓名望，是造物主所珍重爱惜的，不轻易给予他人。自己道德浅薄，能力不足，如今享有大名声，扪心自问总觉得不相称，所以不敢稍有骄奢。为了曾家的长久未来，希望兄弟子侄们一概勤俭持家，不可以倚势骄傲自满。最后，老曾用一句古语“无实才而享大名的人，必定有灾害。”反复告诫家人们要时时警戒自己，以防止德不配位，祸水咸至。
⑾ 咸丰元年七月初八日，与诸弟书
季弟书中言，每思留心于言行之差错，以时时傲惕。余观此语，欣慰之至。凡人一身，只有“迁善改过”四字可靠；凡人一家，只有“修德读书”四字可靠。此八字者，能尽一分，必有一分之庆；不尽一分，必有一分之殃。其或休咎相反，必其中有不诚，而所谓改过修德者，不足以质诸鬼神也。吾与诸弟勉之又勉，务求有为善之实，不使我家高曾祖父之积累自我兄弟面剥丧，此则余家之幸也。
在老曾的人生观里，只有时刻注重俭以养德，才不至于将来德不配位、祸水咸至。咸丰元年，在老曾写给弟弟的家书里谈到：凡是人的一生，只有“迁善改过”最为可靠，每个人的家庭里，只有“修德读书”最为可靠，能够做到就会福至，反之则是祸生。时常留心自己言行中的差错并时时警惕、不断寻求行善的行为、问过则改努力修德，才是家族之幸。
注重兄弟伦常关心兄弟成长，明白家和万事兴；安排家中事务条理清楚、细节明白，居安思危懂得持盈保泰的道理；时刻谦虚恭敬，彻底戒除骄横之心；勤俭持家，俭以养德，以德配位；牢记“书、蔬、鱼、猪、早、扫、考、宝”治家八字诀；诚挚孝悌长辈，严格把关儿女婚姻，确保家风代代传承；置田造福族里，中庸处世乡邻...通过详细总结，圣人老曾的治家之道、优良家风的传承之绝，就非常清晰地展现在我们面前。敬佩之至，再次学习了！收队！
< 第十四章 完 >
