提起黄石国家公园，我们会联想到野生动物，还会想到电影《2012》。
第一次去美国西部旅行的游客，黄石国家公园是必去的地方。
建于1872年，作为世界上第一个，也是最大的国家公园的黄石有哪些值得看的？
大致可分为间歇泉、黄石湖、大峡谷和野生动物等四部分：
1.间歇泉
黄石国家公园里面汇集了无与伦比的间歇泉，温泉，泥温泉和喷气孔。最有名的间歇泉集中在老忠实泉一带，也是游客最集中的地方。老忠实间歇泉据说已经定期喷发了200多年，大约90分钟喷发一次，高度达30-45米，每持续时间5分钟。在这里，游客是最有可能看到泉水喷发的，因此得名为老忠实。（Old faithful ）
间歇泉是温泉的一种，其特点是垂直方向空间狭窄，且离地表近。这些像瓶颈一样的泉口使水不能自由地流到地表而快速散发掉热量，其循环水的温度可高达93摄氏度。
上面这张图得爬到山顶去拍，我们没带防熊喷雾，不敢去。
很多泥土只有薄薄的一层，下面都是滚烫的泉水。去年，有游客擅自离开步道而被泉水烫死的惨剧发生。
要想看到间歇泉喷发，一靠运气，公园管理处在每一个大的间歇泉都立有牌子，标注着泉水可能喷发的时间。有的是每隔两小时，有的是一天两次，有的是早上，有的是晚上。二靠耐心，如果你时间足够多，且住在公园里，计算好时间顺序，才有可能看到更多。
有的间隙泉到了预测时间并没有喷发，只能放弃。
我们在黄石只呆9月27-28日2天，公园占地8,980平方公里，要想游遍，3-5天都不够，只能选精华景点。
2.黄石湖
黄石湖是美国最大的山湖，湖长32公里，宽21.5公里，湖岸周长180公里。
黄石湖于我，是意外的惊喜。本以为黄石公园主要就是看间歇泉和野生动物，没想到黄石湖是如此的秀美，仿佛仙境，一尘不染。更神奇的是，有的间歇泉居然在湖水底，呼噜呼噜地向上翻腾着，冒出热腾腾的水汽。
开车兜到湖边，见到如此美丽的景色和湖景房，我好后悔没把住宿订在那里。我们嫌公园里的住宿又贵，条件又不好，就订了公园门口的酒店。错过了美丽的湖景房不说，每天进出公园来回还得3小时车程，很耽搁时间。国家公园之大是我始料不及的。
有自驾玩黄石公园的朋友，如果可能，一定要住公园里面，价格贵些、住宿条件稍差其实可以忽略。毕竟，这么远去一次美国，时间成本远远大于住公园外所节约的钱。节约更多的时间在里面玩才是最重要的。
记住，公园里住宿得提前半年预订哦。
3.黄石大峡谷
黄石大峡谷大约形成于一万年前，是典型的V型峡谷。黄石湖水经过一个缺口流入黄石大峡谷，落差360公尺，形成了著名的黄石大瀑布。飞流直下，气势磅礴。从上俯瞰，犹如一幅壮美的山水画。
但因为我们才去了大峡谷国家公园，面对黄石大峡谷，少了一分激动。通往瀑布的步道因维修被关闭了，我们只停留了半小时，就赶往了下一个景点。
4.野生动物
黄石公园被美国人自豪地称为“地球上最独一无二的神奇乐园”，不仅地貌奇特多变，还是个野生动物保护区，里面的栖息着北美野牛、灰狼、棕熊、驼鹿、麋鹿、巨角岩羊、羚羊、羚牛等野生动物。
一进公园，就能看到各种告示和图示提醒，小心驾驶，有野牛或麋鹿出没。整个公园最高时速为45英里（73公里），为的是避免撞到动物。我一朋友去年在黄石公园不小心超速行驶，被警察抓住，罚了180美金。
行驶过程中，看到最多的是野牛，它们胆子最大，经常旁若无人地横穿马路。刚开始，我们还费力地四处张望，寻找动物。一会就总结出规律，但凡路边停一长串车，有长枪短炮举起，游客聚集的地方，就一定有野生动物。
驼鹿、麋鹿、巨角岩羊、羚羊等也看到不少，它们胆子小，躲得远。灰狼看到过两次，都是独行侠。可惜，灰熊没看到。
9月底的黄石公园，已开始下雪。我们早上7点多进去的时候，只有零下5度，但到了中午，太阳出来，温度会升高到20度左右。
景区有的地方有告示，小心熊出没，请多人结伴而行，要去树林深处探险的，请携带防熊喷雾。其实，一进入公园，游客已经置身于原始深林中，并没有什么栏杆之类的把野生动物和人隔离开，动物可以去任何地方。在老忠实间歇泉附近，经常能看到野牛的粪便，有时野牛就趴在离我们几十米远的地方。
听起来很危险，其实，只要遵守公园的规定，出事概率是极小的。和动物保持安全距离是铁的法则，联邦法规规定，游客必须离熊和狼至少91米的距离，与野牛、麋鹿，巨角岩羊、羚羊、羚牛等保持至少23米的距离。如果动物进入该范围内，请移动自己的位置以保证适当的距离。
各种规定，非常详尽。在黄石历史上，曾有游客丧命于熊和狼，甚至被野牛、麋鹿顶死，大多是离动物太近所致。
反正，我们是很谨慎的，Play Safe 按规定路线游玩。
黄石国家公园处处都是风景，其地貌和物种的多样性也是其它国家公园无法比拟的，它不愧是美国Top 1的景区。
