《英雄》在2002年的尾巴上在内地上映，从中国电影史的角度来看，是一部跨时代的著作，它开启了国产电影商业化的时代，也带动了此后国产电影的票房神话。
但是，这部电影在国内外褒贬不一，国外媒体盛赞这部电影有东方的美感，有纯粹的艺术想象空间；但国内却一片骂声，观众们表示这部电影缺乏内在精神，为了讲故事而讲故事。
这部影片讲述了长空、飞雪、残剑是秦王最忌惮的三位立志刺秦的剑客，在一次刺杀中，残剑主动放弃了手刃秦王的机会，和情侣飞雪生怨。后来，无名求助三位剑客要佯装击败他们来靠近秦王，飞雪和长空都极力配合这个计策，只有残剑极力劝阻无名刺秦，并送他两个字“天下”。无名利用这次机会接近秦王十步之内，但却在最后时刻领悟了残剑的意思并放弃了刺秦。 这部电影最核心的恐怕就是残剑送给无名的两个字“天下”了。
虽然看起来，这四位剑客都是舍生忘死，置个人安危于不顾，为了国家大义现身的英雄，但这四位剑客都各自有各自的理由去刺秦，有的是为国尽忠，有的是为亲报仇，他们都考虑的只有自己的情感和“大义”，虽然他们自己刺秦之后也许会被追杀身亡，但同时完成了自己的夙愿和抱负。他们没有考虑，如果秦王死了，其余六国又进入了势均力敌相互讨伐的状态，那么遭殃的还是普通的黎民百姓。他们是顶尖的剑客，就算六国互相倾轧，他们不会受到太多的影响，只需要效忠自己的国家，过着士大夫的生活就好了，而百姓会在长久的战争中流离失所，失去谋生的手段 ，最终甚至冻饿而死，在逃亡的路上。
这也许就是残剑的“天下”吧。“天下”不是国君士大夫的天下，也不是七国的天下，而是黎民百姓的天下，最终，无名也明白了，其实刺秦并不利于天下百姓，与其让百姓在六国混战的水深火热中挣扎，还不如让秦统一六国，安定天下。看起来四位剑客都是刺秦的英雄，是六国士大夫和国君的英雄，但其实，标题的这二字“英雄”只是给残剑和无名的，他们才是为天下苍生的着想，是“天下”的英雄。
这部电影之所以被国外的影评人和观众大力的追捧，很大程度上是因为其中国 这部电影之所以被国外的影评人和观众大力的追捧，很大程度上是因为其中国风的表达，就像最近的《影》一样，衣袂飘飘，挥剑纵横，很符合外国人对于中国式美感的想象，而且影片中的“天下”二字，蕴藏了残剑对无名的期望，也蕴含了他对百姓的无限同情。
就像影片的名字“英雄”，一千个人有一千个理解，其实影片中所有剑客的名字也是如此，残剑飞雪长空无名，每个人对此都有自己的想法，这也是中国风电影的魅力之处。
